제 인생버킷리스트중 하나가 미국 본토의 국립공원을 모두 방문하는 것입니다.

 

코로나 전까지는 미국 본토 국립공원중 20개를 방문했는데, 그 이후로 코로나때문에 가고 싶어도 전혀 가지 못하고 있다가 드디어 5년만에 이번에 좋은 기회가 생겨서 여행하게 되었습니다.

 

미국 국립공원은 현재 기준 모두 63개의 국립공원이 있으나, 알래스카/하와이/사모아/버진아일랜드를 제외하고 미국 본토에는 51개의 국립공원이 있습니다.

[여기서 잠깐 미국 국립공원 토막상식]

- 미국에서 국립공원이란? 한국사람들도 많이 알고 있는 그랜드캐년 (노스림,이스트림,사우스림), 자이언캐년, 브라이스캐년, 옐로우스톤, 요세미티등이 이에 해당된다. 다만, 엔텔로프 캐년, 모뉴먼트 밸리, 그랜드캐년 웨스트림등은 국립공원이 아닌데, 그 이유는 인디안 자치지구에 위치하며 인디안에게 관리를 맡긴 곳이기 때문이다 (인디안에 대한 일종의 보상으로 자립도를 높이기 위하여 주요 수익원을 주었다고 보면 됨)

- 2023년 5월 기준으로 모두 63개의 국립공원이 있으며 2-3년마다 1개씩 추가되는 추세이다.

- 가장 최근에 추가된 63번째 국립공원은 2020년에 지정된 New River Gorge 국립공원이다.

- 연방정부에서 관리되는 곳은 국립공원말고도, 

  National Battlefields

  National Battlefield Parks

  National Military Parks

  National Historical Parks

  National Historic Sites

  National Lakeshores

  National Memorials

  National Monuments

  National Preserves

  National Recreation Areas

  National Seashores

  등이 있으며 이중 주로 National Monuments등에서 국립공원으로 승격되는 경우가 많다. (비교적 최근의 White Sands 국립공원등)

- 대부분의 국립공원은 자연환경으로 인하여 지정된 곳이지만 몇개의 예외가 있다

  Mesa Verde 국립공원 : 오래된 인디언 거주 유적지

  Gateway Arch 국립공원 : 거대한 인공 아치가 설치되어 있는 공원

  Dry Tortugas 국립공원 : 요새이자 감옥으로 사용되어진 곳이었으나.

                                         지금은 산호초나 해양생물/식물등이 잘 보존되어 있는 공원

- 대부분의 국립공원은 입장료가 있다. 보통 20~35달러이므로, 4개이상 방문할 계획이 있으면 80달러의 연간패스(America The Beautiful Annual Pass)를 구입하는 것이 좋다 (위의 National로 시작하는 곳에 모두 무료로 입장할수 있으며, 주립공원등은 해당되지 않는다)

- 빼어난 경관을 가져서, 국립공원으로 지정되어 연방에 빼앗길까봐(?)  얼른 주립공원으로 지정된 공원이 몇있다는 소문이 있다 (e.g. Lake Tahoe?)

- 참고로 한국의 국립공원은 현재 22개이며 이중 4개가 바다/해변과 관련이 되어 있고 나머지 18개는 모두 산이다.

- 미국 본토에는 51개의 국립공원(이중 2개는 섬 - 채널아일랜드/드라이 토르투가스)이 있으며, 알래스카 8개, 하와이 2개, 사모아섬 1개, 버지니아섬 1개가 있다.  

이야기가 잠시 삼천포로 빠졌는데.. 

아래 지도에서 삼각형으로 표시된 곳이 국립공원이고, 보시다시피 2/3이상이 서부에 몰렸습니다. 중부는 그냥 휑하네요 ㅎㅎ

참고로, 텍사스는 알래스카를 제외하고 가장 큰 주이지만, 단 2개의 국립공원만 있습니다.

특히 서부국립공원은 하나하나가 대자연의 결정체라고 할만큼 자연의 웅장함을 보여주며 공원 하나하나가 고유의 특색이 있어서 보는맛이 일품입니다.

빨간색으로 된 곳이 기존에 방문했던 곳이며 파란색 동그라미로 된곳이 이번에 계획을 짠 곳들입니다.

보시다시피 남서부쪽 주요 서부공원들은 이미 방문을했기에 아직 방문하지 못했던 외곽의 공원들을 방문하려다 보니,

이렇게 어쩔수 없이 엄청난 큰 동선을 그리게 되었네요 ㅠㅠ

 

 

처음 여행 계획세우고 일정잡을때는, 와.. 이거 너무 일정을 빡세게 잡아서 무사히 잘 일정대로 수행할수 있을까하고 걱정이 많이 됬었는데, 결론부터 말씀드리면.. 네! 일정보다 120% 더 잘 무사히 소화하고 집에 돌아왔습니다.

 

실제 동선을 좀더 자세히 그려보았습니다.

위에서 빨간선이 여행마치고 집에 온후에 구글 타임라인에서 찍힌 곳을 바탕으로 실제로 제가 그려본 곳이니,

결국 이게 제가 이번 여행에서 실제로 이동한 루트입니다.

 

이렇게만 봐서는 사실 감이 잘 안올수가 있어서 보통 '그랜드써클' (약식말고 정식코스)이라고 하는 동선을 녹색으로 그려봤습니다.

그랜드써클의 길이가 약 2200km정도되고, 그랜드캐년-자이언캐년-브라이스캐년-아치스-캐년랜즈-캐피톨리프-엔텔로프캐년-호스슈벤드-모뉴먼트밸리를 관광하는 코스이며 약 4-5일이상을 잡는 코스입니다.

 

둘이 비교해보면, 길이가 거의 2.5배되는 거리네요 ㅠㅠ (5400 km vs 2200 km)

 

어쨋든 이번 여행은,

 

LA공항 -> 조슈아 트리 국립공원 -> 사구아로 국립공원 -> 세도나 -> 페트리파이드 포레스트 국립공원 -> 쉽락(Shiprock) -> 메사 베르드 국립공원 -> 블랙캐년 오브 거니슨 국립공원 -> 고불린 밸리 주립공원 -> 그레잇 베이슨 국립공원 -> 레이크 타호 -> 요세미티 국립공원 -> LA공항

 

의 큰 루프를 그리는 여정이며 미국 서부 6개주를 관통하는 코스입니다.

캘리포니아->아리조나->유타->뉴멕시코->콜로라도->네바다->캘리포니아

 

전체일정동안 허츠에서 SUV를 렌트해서 혼자 운전했습니다 (당연히 혼자여행이니..)

 

여행기간내내 너무 즐겁게 운전했구요.

낮에 미국서부의 대자연의 경치를 감상하며 운전하는건 정말 즐거운 경험이라고 생각합니다

그래서 미국서부는 운전도 여행의 일부라는것이 평소 제 지론입니다

 

다만 이번 운전에서 위험하다고 생각되는 부분이 몇군데 있었습니다 ㅠㅠ

 

- 야간 운전: 이건 정말 피해야 할듯. 시야도 좁은데다가 동물 로드킬위험이 높아서 운전내내 긴장을 늦출수없는데다가 아무것도 보이는게 없으니 운전이 지루하고 졸음운전위험도가 높아집니다

- 캘리포니아66번 고속도로(요세미티~LA공항) : 여기 진짜 위험합니다. 진짜 차들 쌩쌩 지나가는데 가끔 미친듯이 폭주하는 차들이 꽤 있습니다. 칼치기 장난아님 ㅠㅠ 특히 LA시내의 자동차 전용도로도 차들중 과속이 안 두려운건지 진짜 스피디하고 지나다니는 차들이 꽤 많네요.

 

특히 졸음운전, 야간운전, 과속운전(특히 타운지나갈때,스쿨존지나갈때-갑자기 속도제한수치가 25~15마일로 팍 떨어지니 반드시 속도지켜야 합니다. 걸리면 벌금장난아님..)

 

그리고 이번에 함께한 랜트카가 가장 고맙네요 엄청 장거리인데도 안퍼지고 터이어펑크안나고 아무 문제없이 소화해줘서요 ㅠㅠ

사실 이번여행에서 제일 걱정한 부뷴이었거든요

국립공원 특성상 나름 오지(?)라서 만에하나 차에 문제가 생기면 정말 난감하거든요

그래서 PERS(프리미엄 긴급 견인/구조 서비스 - Premium Emergency Roadside Service)도 들었습니다(하루당 약 10달러수준). 암튼 다행히도 무사히 랜트카반납했네요. 앞유리에 작은 스톤칩 (일명 돌빵) 하나 흠집이 있었는데 반납할때 직원한테 물어보니 이정도는 추가요금없이 괜찮다고 하네요. 다행이었습니다.

 

여행기간내내 운전만 했냐고 하시는 분들도 있을텐데, 혼자 다니면 좋은게 시간대비 정말 많은 걸 할수 있습니다 ㅎㅎ

제 상세일정표보시면 어시겠지만 제 일정에 식사하는 시간은 없습니다 그냥 차에서 간식으로 떼웁니다.

 

호텔은 평균 새벽 5시-6시에 나갑니다

해뜨는 시간에 맞춰 운전 시작하거나 공원에 도착하여 시간 낭비를 최소화합니다. 해가 떠있는 시간을 최대로 이용합니다.

 

그리고 국립공원 방문시에 제 나름의 기준이 있는데,

 

- 유명 포인트는 최대한 모두 방문한다

- 공원마다 대표트레일은 최소 2개이상 탄다

- 비지터센터방문한후 기념으로 마그넷구매 (이건 보너스 ㅋㅋ)

 

이건 가능한 지키려고 합니다

특히 트레일은 최대한 지키려고 합니다

이번에도 최대한 지켰구요. 다만 공원사정상 어쩔수없는 경우도 있었네요 - 그레잇베이슨 ㅠㅠ 핵심도로(Wheeler peak drive)를 눈과 얼음이 많다고 중간에 close하다니.. 그레잇베이슨은 5월중순이나 안전하게 6월 이후에 방문하는게 좋을듯요..

 

보통 공원 하나당 평균4-5시간정도 있는데, 이 시간동안 혼자 열심히 빡세개 다니면 위 기준 다 지킬수있습니다. 대신 지금 다리에 알좀 배겼네요 하도 걸어다니느라 ㅎㅎ (가족이나 지인들과 같이 가면 하루종일 돌아다녀야 하는 코스입니다).

그리고 나머지 시간은 운전하는데 사용했습니다. 하루에 평균 9시간정도 (900km)

즉, 오전 6시부터 오전 11시정도까지 국립공원, 오전 11시부터 오후 8시까지 운전하고 호텔에 들어가는 식입니다.

 

이번 국립공원 역시 아주 만족스러웠습니다

미국 국립공원은 기대에 못미치는 경우가 없었죠

 

일정을 간략 정리하면

- 7개 국립공원 관광

- 2개 주립공원 관광

- 세도나 관광

- Shiprock 방문

- 레이크 타호 관광

- 총 운전거리 5400km

- 기름값 약 66만원

- 호텔출발시간 평균 오전 6시

- 호텔도착시간 평균 오후 9시

 

너무 너무 즐거운 여행이었습니다!!

운전거리도 길어서 한편의 서부 자동차 로드 트립을 찍는 기분이었네요.

공원 하나 하나마다의 매력도 느끼고요.

거기다 덧붙여 레이크타호, Shiprock, 고블린밸리에서의 즐거움까지!!

역시 최고입니다 미국 서부 여행~

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클리앙은 사진이나 동영상삽입이 갯수제한이 있어서 아래에 별도로 내용을 작성하였으니,

7개 국립공원 여행에 대하여 이어서 보실분은 아래 링크를 클릭해주세요.

https://mikasung1225.blogspot.com/2023/05/6-7.html

PS) 제가 위 링크에 사진과 동영상을 너무 많이 올려놔서 그런건지, 아이폰으로 볼때 넘 버벅거리더라구요ㅠㅠ(안드로이드폰에서는 아직 확인못함).

가능한 데스크탑에서 보시길 추천드려요 ^^

제가 사진과 동영상을 엄선해서 올려놨어요~