美의회도 韓조선역량 관심…하원 세출위, 이달 국내 조선소 방문 | 연합뉴스

HD현대중공업·한화오션 찾아 함정 건조역량 확인

미국 하원에서 국방예산 지출을 심의하는 세출위원회 국방소위원회 관계자들이 최근 국내 조선소를 방문해 함정 건조 역량을 살펴본 것으로 전해졌다.

23일 방산업계에 따르면 하원 세출위원회 국방소위원회 관계자 여러 명과 대사관 인사 등 일행이 이달 10∼11일께 국내 특수선 양강인 HD현대중공업과 한화오션을 방문했다.

이들 일행은 11일 오전 한화오션 거제사업장을 찾아 조립공장을 둘러보고, 울산급 배치-Ⅲ 호위함 5번함과 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ 잠수함 2번함(서희함) 등을 직접 살펴본 뒤 브리핑을 받은 것으로 알려졌다.

이에 앞서 10일에는 HD현대중공업 울산조선소를 찾은 것으로 전해졌다.

하원 세출위 국방소위의 이번 방문은 최근 미국 행정부가 한국 조선업계의 함정 건조·설계 역량을 타진해 오는 가운데 의회 차원에서도 관련 움직임에 나섰다는 신호로 볼 수 있어 주목된다.

한국의 미 함정 건조가 본격적으로 추진되면 예산 편성 등이 필요한 만큼 의회 전문가들도 직접 현장을 방문해 건조 역량을 확인하려 했을 수 있다는 것이다.