01:30 KST - US Defense News - 트럼프 행정부는 미 유럽-아프리카공군사령부(USAFE) 사령관에 부사령관인 제임스 힌즈 중장을 임명하였습니다. 그러나 통상 USAFE 사령관에 4성장군을 보임시키는 것과는 달리 제임스 힌즈 중장은 대장진급을 하지 않고 3성 장군-중장계급으로 지명된 것으로 보입니다. 전임 USAFE 사령관이었던 제임스 해커 사령관은 4성 대장으로 진급 및 은퇴하였습니다. 

주한미군사령부 사령관 제이비어 브런대장의 후임이 과연 현재의 4성 대장에서 3성 중장으로 변화되는지가 주요 관심사로 떠오르게 되었습니다. 

USAFE 사령관의 4성 대장계급에서 3성 중장계급 격하에 대해 US Defense 지는 펜타곤에 논평요청을 했으며 펜타곤은 전세계 미군의 주요 장성 숫자를 감축하려는 노력의 일환이며 USAFE 사령관은 3성 중장급 장성이 지휘하는 것이 원칙하라고 답했다고 합니다.

현재 미 공군은 총 11명의 4성 대장급 장성이 각 사령부 최고수장으로서 근무를 하고 있습니다. 이들의 은퇴 및 보직이동과 함께 기존 지휘권 위치에서 4성 대장이 3성 중장으로 강등될지는 여전히 미지수이지만 이번 유럽미군사령관 보임에서 가능성이 훨씬 더 높아졌다고 US Defense 지는 전합니다.