일단 제목이 너무 선정적이라는 걸 말해두고 싶습니다. 스피커 자작 취미를 가진 분들이 가끔 있는데 이런 분들의 취미가 어리석다고 단정적으로 말하고 싶지는 않습니다. 저 또한 스피커 자작이라는 취미를 10년 넘게 지속해 오고 있기도 하구요. 그럼에도 불구하고 스피커 자작이란 그리 쉽거나 좋거나 멋진 취미는 아니라는 사실을 말하는 것입니다. 이건 마치 고양이 사진과 영상을 보면서 고양이를 사랑하는 마음이 너무 커져서 덜컥 새끼 고양이를 줏어오는 것과 비슷한 상황입니다. 고양이는 지속적으로 돌봐주어야 하는 동물이며 불편함이나 어려움도 많이 겪게 하는 동물입니다. 스피커 자작도 그 비슷한 측면으로 생각해볼 수 있다는 것입니다. 사족을 붙이자면 저는 세마리 고양이들을 키우고 있고 스피커 자작도 취미로 하고 있습니다.

흔히 스피커 자작이라고 하면 두가지 생각이 들것입니다. 첫째는 '대체 그걸 어떻게 하는 거야? 그게 취미로서 가능하긴 한거야?' 라는 생각이 있습니다. 처음 생각하기엔 그게 무척 복잡하거나 난이도가 굉장히 높을 것이고 그래서 규모가 있는 기업에서나 할 수 있는 일이라는 생각이 들 수 있습니다. 그리고 둘째는 '와 멋지다. 엄청 괜찮을 걸 만들어낼 수도 있지 않나?'라는 생각을 가지기도 합니다. 자기가 원하는 스피커를 자기만의 구상으로 만들어낼테네 정말 멋진 일이지 않나 싶은 것입니다.

이런 두가지 처음 가지게 되는 생각은 완전히 틀린 것은 아니지만 다른 측면도 분명 있습니다. 일단 스피커는 큰 회사에서 대단한 과정과 공정을 거쳐 만들것 까지는 없습니다. 그저 공방에서 뚝딱뚝딱 만들어도 충분히 대단해 보이는 물건을 만들어낼 수가 있습니다. 첫번째의 생각은 그런 의미에서 잘못된 것입니다. 얼마든 취미로서 도전할 수 있는 분야입니다. 하지만 그 반대의 측면도 분명 존재합니다. 실제로 스피커를 만들다보면 이게 정말 잘하는 짓인가 하는 생각이 드는 것도 사실이고, 까다로운 측면도 많이 있습니다. 거기에 더해서 이게 과연 취미로 지속가능하냐를 생각해보게 되기도 합니다. 이런 것에 대한 생각을 적어봅니다.

스피커 자작을 통해서 좋은 스피커를 저렴하게 만들 수 있을까?

흔히 스피커를 직접 만든다고 하면 금전적 측면에서 좋은 스피커를 저렴하게 만드는 방법이라 생각하곤 합니다. 어느 공산품이라도 다 마찬가지일 수 있는데 가령 우리가 아이폰을 만들 수 있다고 합시다. 그러면 100만원 정도 하는 이 스마트폰을 30~35만원이면 손에 넣을 수 있을 겁니다. 사실 아이폰의 제조단가에는 각 부품을 구입하는 비용과 함께 제조에 사용되는 각종 인건비나 관리비도 포함이 됩니다. 즉 인건비 관리비 등을 제외하고 순수 부품가격만 생각한다면 아이폰은 20~30만원 정도면 만들 수 있을 것입니다. 스피커도 이렇게 생각하면 마찬가지이긴 합니다. 일단 몇가지 스피커를 예로 들어서 생각해보겠습니다.

위의 스피커는 제법 하는 가격대에 꽤 좋다고 알려졌던 스피커들입니다. 이 스피커들에서 보면 유닛의 가격은 쉽게 알아볼 수 있습니다. 일반에 판매되는 유닛들이기 때문이죠. 저 유닛에 대해 약간의 변형을 가한 모델로 특주해서 유닛을 사용했다고 하지만 특주한다고 더 비싸지는 것도 아닙니다. 살펴보면 왼쪽의 스피커는 유닛이 한쪽에 70만원이니 양쪽에 140만원 들 것 같습니다. 물론 제조사들은 이보다 훨씬 저렴하게 구입할 수 있습니다. 통상 20% 정도는 더 저렴하게 구입합니다. 오른쪽 스피커의 유닛은 훨씬 저렴합니다. 왼쪽은 시어스라는 노르웨이 스피커 유닛 제조사의 가장 좋은 모델들을 사용했고 오른쪽 스피커는 스캔스픽이라는 스웨덴 제조사의 유닛들 중 중가에 해당되는 유닛들을 사용했기 때문입니다. 아무튼 유닛가를 살펴보면 판매가가 매우 높다는 느낌은 듭니다.

위는 하이엔드 스피커들입니다. 왼쪽은 스캔스픽 트위터에 오디오 테크놀로지 우퍼를 사용했습니다. 반면 오른쪽은 트위터가 우퍼가 모두 스캔스픽 유닛들입니다. 유닛들 가격을 보면 왼쪽의 경우 좌우 한조에 드는 유닛의 가격은 480만원, 오른쪽은 260만원 정도입니다. 그리고 가격은 8천만원과 4천만원이라는 어마어마한 가격대를 자랑합니다. 

이렇게 살펴보면 대략 제조 단가가 얼마나 들었을지 짐작이 갑니다. 솔직히 위 그림에서 왼쪽이 제조 단가가 굉장히 높은 스피커입니다. 대략 500만원대라고 할 수 있는 가격대에 비하자면 유닛이 시어스의 거의 최상위 유닛들입니다. 솔직히 이 업체는 바인딩 포스트(스피커선을 연결해서 꽂는 곳)의 가격도 상당합니다. 개당 50달러 정도 하는 것을 박아놨는데 그것만 4개이니 200 달러에 이릅니다. 조그만 스피커가 무슨 5백만원 6백만원 하나 싶기도 합니다만, 저 정도 유닛 써서 천만원 넘기는 스피커들 흔합니다. 

이렇게 보면 스피커를 자작하면 정말 저렴하게 아주 좋은 스피커를 만들 수 있을 것 같이 생각되기도 합니다. 제 기준에서 하이엔드는 스캔스픽과 시어스 같은 회사의 최상위 라인인데 이런 유닛들로 3웨이 하이엔드 스피커를 만든다면 500만원 정도에 정말 대단한 스피커를 만들 수 있을 거라고 생각합니다. 물론 그런 정도 유닛을 사용한 스피커라면 국내 시판가는 4~5천만원 정도 되겠죠. 스피커 자작은 말 그대로 저렴한 비용으로 아주 좋은 스피커를 가질 수 있는 방법인 것 같아 보입니다.

스피커 제작을 위한 비용은 유닛값만이 아니다

하지만 스피커를 만들 때 드는 비용은 유닛만이 아닙니다. 아니 스피커 인클로저(통)을 만드는 가격만이 전부가 아닙니다. 거기에 들어간 네트워크 가격을 합친다고 해도 전부가 아닙니다. 스피커를 만들든 뭘 만들든 제반 비용이 들어가게 마련이기 때문입니다. 여기서 현실의 문제와 마주하게 마련입니다.

첫째 스피커 유닛은 그냥 구입하면 됩니다. 스피커 유닛을 제작하겠다고 생각하면 안됩니다. 스피커 유닛은 꽤 정밀하게 만들어져야 하는 것이기 때문에 이를 만드는 기계가 따로 있습니다. 이 부분은 그냥 인터넷 웹쇼핑 하면 됩니다. 문제는 스피커 인클로저에서부터 시작합니다. 스피커 인클로저를 만들기 위해서는 공구들이 필요합니다. 나무를 깍고 자르고 갈아내고 사포질할 기계들입니다. 일단 재단 자체는 목재를 주문할 때 같이 할 수도 있고 때로는 CNC로 정밀하게 재단해주는 곳에 맏겨 재단해 오면 됩니다. 하지만 이후 과정에서 스피커의 외관이 관짝 같이 직육면체 그대로가 되도록 만들 것이 아니라면 여러가지 공구가 필요합니다. 아래는 필요한 공구의 가격입니다.

트리머/루터 : 10~30 만원 (필수)

샌딩기 : 10~15 만원 (필수)

테이블 쏘 : 50~80 만원 (선택)

일단 위와 같은 공구가 필요합니다. 먼저 트리머와 루터는 반드시 필요한 공구입니다. 가령 스피커 모서리를 둥그렇게 만든다거나, 유닛이 판에 장착될 턱을 만드는데 반드시 필요한 공구입니다. 너무 저가가 아니고 평범한 공구라고 한다면 10~30 만원 정도가 듭니다. 물론 패스툴 같은 초고가로 생각하면 100만원 가깝게 생각해야 합니다. 또 샌딩기는 당연히 필요합니다. 목재를 사포질할 때 처음에는 150방 정도로 사포질 한 다음 400방, 600방 정도로 또 사포질을 해줘야 합니다. 이 과정은 반드시 차례로 이루어져야 합니다. 이짓을 손으로 하겠다고 생각하는 건 정말 멍청한 일입니다. 게다가 가격도 얼마 안하거든요. 50~100 만원짜리 패스툴 샌딩기를 쓸 필요까진 없습니다. 마지막으로 테이블 쏘는 비싸지만 있으면 아주 유용하게 사용할 수 있는 물건입니다. 하지만 반드시 필요한 것은 아닙니다. 스피커 인클로저의 외양을 어떻게 만드느냐 하는데 어느 정도 제약이 생기고 때에 따라서는 꽤나 작업이 어려워지기도 하지만 반드시 필요한 것은 아닙니다.

그런데 공구가 있다고 끝난게 아닙니다. 스피커에는 주파수 대역별로 신호를 분할해 보내주는 네트워크가 존재합니다. 이것은 캐패시터, 인덕터, 저항 세가지입니다. 여기서 캐패시터는 콘덴서이고 인덕터는 코일입니다. 그런데 모든 스피커와 유닛에 사용되는 캐패시터와 인덕터와 저항은 서로 다 수치가 다릅니다. 캐패시터의 용량도 굉장히 여러가지이고 인덕터인 코일도 용량이 아주 다양합니다. 저항도 마찬가지겠죠. 캐패시터는 오디오에 사용되는 것은 uF(마이크로 패럿) 단위의 것들을 사용하고 코일은 mH(밀리 헨리) 단위의 것들을 사용합니다. 그리고 저항은 그냥 오옴이죠. 이걸 열거해보면 대략 이렇습니다.

캐패시터(uF) : 1.0, 1.5, 2.2, 2.7, 3.3, 4.0, 4.7, 5.6, 6.8, 8.0, 10, 12, 15, 22, 33, 47, 50, 68, 80, 100, 125, 150, 200...

인덕터(mH) : 0.12, 0.15, 0.18, 0.22, 0.27, 0.33, 0.39, 0.47, 0.56, 0.68, 0.82, 1.0, 1.2, 1.5, 1.8, 2.0...

저항(Ω) : 0.47, 0.68, 0.82, 1.0, 1.2, 1.5, 1.8, 2.2, 2.7, 3.3, 3.9, 4.7, 5.6, 6.8, 8.2...

위의 네크워크 부품들의 용량은 대략 사용될만한 것을 열거한 것입니다. 숫자가 엄청 많습니다. 캐패시터 한 20개, 인덕터도 한 20개, 저항도 한 20개 기본으로 구비하고 있어야 합니다. 그 이유는 어느 용량을 써야 하는지 정확치 않기 때문입니다. 네트워크 구성 계산기를 쓰면 어떤 캐패시터 몇짜리를 써라, 어떤 인덕터 몇짜리를 써라 다 나오긴 합니다. 하지만 그렇게 써서 좋은 소리가 날거라고 혹시라도 생각하면 안됩니다. 반드시 이상하고 해괴망측한 결과가 나옵니다. 이론과 실재랄까요. 계산기대로 네트워크 구성하면 십중 팔구는 '이게 아닌데' 싶을 것이고 일부는 '아니 이런 개 쓰레기 같은 소리가 나오다니' 할겁니다. 네트워크 튜닝은 저 여러 용량의 부품을 이렇게 저렇게 계속 대입해보는 노가다를 해야 하는 것입니다. 여기서 이론적인 부분이 조금 도움이 됩니다. 아무튼 애당초에 저 부품들 60여개를 가지고 있어야 합니다. 저것들도 물론 아주 싸구려로 구입할 수도 있지만 심리적 저항선을 생각한다면 60개에 대략 50만원 정도는 들어야 합니다. 그중에 절반 이상이 코일이고 코일 가격은 싸구려도 없습니다. 아주 가는 선을 이용한 코일이 아니라면요.

이쯤이면 비용은 거의 다 됐는데 측정용 마이크가 하나 있어야 합니다. 측정용 마이크는 프로용으로 구입하는게 아니라면 10~20만원이면 구할 수 있습니다. 그 정도의 마이크도 충분히 제 기능을 다 해줍니다. 그리고 측정 프로그램은 프리웨어를 사용하면 됩니다. 

자 이렇게 스피커를 만들기 위해 필요한 금액을 살펴봤습니다. 좀 절약해서 시작한다고 해도 100만원 정도를 예상해야 하는 것이 사실입니다. 물론 시중 판매가 5천만원짜리 하이엔드 스피커를 만들 계획이고 스피커 유닛 가격만 해도 300만원 정도 들거라고 생각한다면 100만원의 제반 비용은 아무것도 아닐 수 있습니다. 하지만 스피커 자작을 시작하면서 대뜸 한 500만원 써서 하이엔드에 도전할 수 있을까요? 

그래서 목공은 빼고 다른 것들을 하겠다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 이렇게 목공 부분을 업체에 맏기게 되면 스피커 한대의 비용은 훨씬 높아집니다. 보통 평범하게 생긴 인클로저라고 하더라도 몇십만원을 줘야하고 크기가 크다면 백만원이 넘기도 합니다. 그런데다 자신이 디자인하고 이상적이라 생각하는 모양을 구현하려면 더 높은 비용이 듭니다. 자작의 의미가 반감되겠죠.

결론적으로 말하자면 스피커 자작은 저렴한 비용으로 좋은 스피커를 가지는 방법인 것은 사실입니다. 하지만 제반 비용과 요구조건을 따지다 보면 스피커 하나를 만든다는 걸 전제한다면 초기 비용이 큽니다. 물론 스피커 자작이 취미가 되어 꾸준히 이어갈 예정이라면 초기비용은 사실 큰 문젠 아닙니다. 피아노 연주를 취미로 가져도 피아노 한대 사려면 수백은 들고 골프를 쳐도 골프채 한세트에 수백은 하죠. 하지만 초기비용 자체는 부담스러운게 사실일 겁니다. 게다가 중고 스피커의 경우에는 시중 판매가의 절반이나 30% 수준까지 되는 것들을 발견할 수 있습니다. 이건 참 스피커 자작이 과연 저렴한 스피커를 만드는 일인가에 의문을 품게 만드는 대목이죠.

다음편 이어집니다.