온천 좋아하시나요?

저는 일본에 살다보니 자연스레 여러 온천을 접할 기회가 많아지더군요.

자주 가지는 못해도, 온천을 꽤 즐기는 편이라고 생각하는데요.

그 중에 나름 즐거웠던 경험 몇가지를 텍스트로 남겨볼까합니다.

사진이나 그림은 없습니다. 그냥 머리속으로 즐겨주세요 ;-)

1. 최고의 경험

추운 겨울날, 그것도 눈이 펑펑 내리는 날, 

깊은 산속에 있는 아주 뜨거운 백색 유황온천의 노천탕은 극락 그 자체더군요. 

영하 5도 이하의 날씨에 눈까지 내리는데, 발개벗고 밖으로 나가야 합니다.

거기에 바람까지 불면, 덜덜덜덜 호들갑이 절로 나옵니다.

그런데, 이런 순간을 경험 하면서도 밖으로 나가는게 다 이유가 있습니다.

탕에 앉아 눈 맞으며 한폭의 수묵화같은 풍경을 멍 하니 바라보고 있으면 시간이 어떻게 가는지 잊게 됩니다.

머리카락은 그대로 얼어붙고요 ㅎㅎ

가끔 뜨거운 물을 머리에 끼얹어 주면서 녹여줘야되요. 여러가지 헤어스타일을 즐기실 수 있습니다.

그리고 탕 주변에 쌓인 눈들을 가지고 눈사람을 만드는 건 절대 쉽게 경험할 수 없는 일이지요.

뜨거운 탕을 싫어아는 아이들도,  시간가는줄 모르고 온천을 즐기게 됩니다.

그냥 극락이 따로 없습니다. 

모든걸 잊게 해 주는, 이 경험을 몇번이고 다시 누리고 싶어서 저는 매년 겨울이 오면 눈소식을 기다리게 되더군요.

2. 이것이 온천이다

쿠사츠에 오오타키노유(大滝の湯)라는 온천에는 아와세유(合わせ湯)라는 특이한 입욕법과 그를 위한 탕이 있습니다.

온도가 낮은 탕부터 높은 탕까지 순서대로 이동하며 몸을 온천수에 적응시키는 전통 입욕법

이라고 하는 아주아주 뜨거운 온천수가 용출되는 쿠사츠 특유의 방식인데, 

말 그대로 4가지의 온도의 탕을 준비해두고는 서서히 뜨거운 탕에 적응해가는 방식입니다.

처음 보면, 이게 뭐지 싶다가도 한번 경험하고 나면 중독 될 수 밖에 없는 그런 입욕법이더군요.

제일 뜨거운 탕에 들어가면 정말 온몸이 찌릿찌릿 합니다.   고온인데 거기에 특유의 강산성의 천질이 곁들여져서 자극이 엄청나더군요.

그런데 이게 자꾸 생각나는 그런 친구더라구요. 

한겨울에는 아와세유 + 영하의 노천에 비치된 의자에 앉아서 온몸에서 김을 내며 몸을 식히고, 

무한 반복을 하게 됩니다.  극락이 따로 없습니다. 시간이 아주 잘흘러갑니다. 

다른 계절에도 눈녹은 지하수가 만들어낸 10도 전후의 뒷골이 찌릿찌릿한 냉탕을 이용하면 비슷하게 즐길 수 있기는 한데

한 겨울에 루피처럼 벌겆게 익은 피부에서 김 풀풀 내면서 식히는 맛에는 비교할 바가 못됩니다. 

온천을 좋아한다면 겨울을 싫어 할 수 가 없습니다. 

3. 온천과 여행, 온천과 동계스포츠는 찰떡궁합

여정의 끝에는 온천, 저는 이게 필수 코스가 되어버렸습니다.

장시간 운전을 하고 난 다음이라도, 스키장에서 오전내내 땀을 흘리고 난 다음이라도, 

그 여정 끝에 온천이 있다면, 쌓인 피로가 싹 풀리더군요. 

저만 이런건 아닌지, 스키장 가는길에는  온천들을 아주 흔하게 볼 수 있습니다.

그리고 일본 스키장에는 온천이 병설된  경우도 매우 흔하지요.

새벽 3시에 출발 3~4시간 운전 ->  오후 2시정도까지 스키 ->  온천에 들렀다 귀가

라는 상당히 가혹한 당일치기 여정을 가능하게 해 주는 것도 온천의 힘이 아닐까 싶습니다..

스키장 가는날 한정 오전에는 맑다가 오후에 눈이 내려주면.. 더 좋고요 ㅎㅎ

4. 제 나름의 온천을 찾는 팁

1) 구글맵에서 찾으려고 하는 지역에서 숙박없이 온천이가능한 곳들(히가에리온센, 日帰り温泉) 을 찾습니다. 시설 평점 4 이상의 시설들로 1차 후보군들을 필터링 합니다.

2) 좁혀진 후보들의 상세 정보를 https://yuru-to.net/ 에서 확인합니다. 

천질은 어떻게 되는지, 원천을 재활용하는지 그냥 흘려보내는 방식인지(源泉かけ流し)의 여부, 노천온천이나 사우나, 냉탕 같은 시설도 함께 병설되어 있는지 등을 확인합니다. 

3) 각각의 시설들의 홈페이지를 찾아보며 시설들 사진을 살펴봅니다.  여기서는 가족단위로 어린 아이들이 있어도 충분히 케어가 가능할만한 시설이 있는지, 시간을 보낼 수 있을지 위주로 확인을 합니다.

4) 1)~3)의 과정을 거쳐 좁혀진 후보군 중에서 맘가는 곳을 찾아갑니다. 

5. 갈무리하며 작성자가 드리는 말씀

- 제 경험들은 숙박을 하지 않아도 즐길 수 있는 컨텐츠들 입니다.

- 일본 거주자 로서의 경험을 베이스로 하다보니,  언어나 온천지에의 엑세스같은 부분에서 조금 난이도가 있는 부분도 섞여 있습니다. 그리고 경험 부분에서 쉽게 공감이 가지 않을 수 있는 부분이 있을 수 있으니 그런 부분들은 너그러이 봐주시면 좋겠습니다.

- 이 글은 모공에 썼던 글( https://www.clien.net/service/board/park/19256795CLIEN )을 사용기에 옮기며 조금 보태어 작성한 글입니다.

이상입니다. 

읽어주셔서 감사합니다.