질문:
민주당은 20대 남성(이른바 '이대남') 유권자들에게 충분한 관심을 기울이지 못하고 있는 것 아닙니까? 그들을 포섭하거나 설득할 수 있는 정책이나 메시지가 부족한 게 문제 아닌가요?

답변:
지금 상황에서 단순히 ‘정책이 부족하다’는 식의 접근으로 이대남 문제를 설명하긴 어렵다고 생각합니다. 지금의 정치 지형은 갈수록 말초적이고 지엽적인 이슈 중심으로 흘러가고 있어, 기존 방식으로 대응하기가 매우 애매해졌습니다.

예를 들어, 이재명은 청년 정책과 공약을 일관되게 추진해 온 후보임에도 불구하고, 단순하고 자극적인 ‘여가부 폐지’ 같은 프레임에 밀려버렸습니다. 특정 이슈를 중심으로 사람들을 갈라놓는 방식은 원래 정상적인 정치가 지향할 방향이 아니지만, 지금은 그런 갈라치기식 담론이 하나의 정치 트렌드처럼 받아들여지고 있는 게 현실입니다.

과거 보수는 반공, 지역주의, 권위주의 같은 언어로 결집했지만, 최근 이준석과 한동훈은 전혀 다른 양상을 보이고 있습니다. 예전엔 정치인이면 서민 흉내라도 내는 게 기본이었는데, 이제는 오히려 자신이 ‘다른 세상 사람’임을 강조하면서 계급적 간극을 오히려 소비하는 쪽으로 전환된 셈입니다. 이준석은 ‘잘난 나’의 서사를 앞세우고, 한동훈은 고급스러운 이미지로 ‘나는 당신들과는 다르다’는 메시지를 끊임없이 각인시키고 있습니다.

문제는 이 흐름이 단순한 개인 마케팅을 넘어 정치의 본질 자체를 흐린다는 데 있습니다. 정치란 자본주의적 흐름을 조정하고 사회 갈등을 완화하며 재화를 분배하는 행위여야 합니다. 그런데 이준석류의 정치 담론은 오히려 약육강식과 승자독식, 강자생존이라는 말초적 질서를 그대로 드러내고 정당화하는 역할을 합니다. 그리고 그는 그 말초적 질서 속에서 자신이 선두에 서 있다고 자임합니다.

이런 담론에 경도된 사람들은 기존 정치의 설득이나 공약에 별다른 관심이 없습니다. 이들은 ‘공동체를 위한 정치’보다는 ‘내가 남보다 나아 보이고 싶다’는 감정에 더 반응합니다. 경쟁 질서에 익숙한 이들이고, 여성들이 상대적으로 지원받는 것 같다는 데 강한 반감을 가집니다. 문제는 이러한 심리를 따라가다 보면, 정치 본연의 역할 자체가 무너진다는 점입니다.

그렇기 때문에 민주당이 이 흐름에 맞춰 대응하는 것은 오히려 위험합니다. 정책을 더 내거나 메시지를 다듬는다고 해결될 문제가 아닙니다. 지금은 오히려 이 정치 흐름의 본질을 드러내고, 비판적으로 밀어내는 전략이 더 필요하다고 생각합니다. 과거 커뮤니티 공간에서 ‘일베’라는 정체성이 공공연히 드러내기 어려운 것이 되었듯이, 이준석류 정치도 점차 ‘대놓고 지지하기는 민망한 것’으로 만들어야 합니다.

물론 일부에서는 "여성 복지는 받아들여지면서 왜 20대 남성 복지는 거부당하느냐"고 문제를 제기하기도 합니다. 그런 지점에서 차별로 느껴질 수 있다는 점은 이해합니다. 하지만 핵심은 성별의 문제가 아니라, 사회 전체가 고도화된 경쟁 체제로 진입하면서 누구나 생존이 어려운 구조가 되었고, 그 속에서 여성 정책만이 유독 부각되어 보이는 심리적 불균형이 발생한 것입니다.

이대남 세대는 학업, 군대, 취업이라는 좁은 경험 영역 속에서 차별을 체감했고, 성평등이나 여성 정책이 어떤 구조적 문제를 다루고 있는지를 체감할 기회가 부족했습니다. 저 역시 도시에서만 자라왔다가, 결혼 후 시골에서 농사일을 도우면서야 예전의 ‘아들 중심’ 문화가 왜 나왔는지를 몸으로 이해하게 되었습니다. 경험의 폭이 달라야 인식의 폭도 달라질 수 있다는 얘기입니다.

더 근본적인 문제는, 지금 우리 사회의 남성우위적 요소가 급속히 사라지고 있는 반면, 그동안 참아왔던 구조적 불평등은 여전히 남아 있다는 점입니다. 가부장제를 비판하면서도 결혼 대상자로는 여전히 경제적으로든 심리적으로든 '의지할 수 있는 남자'를 찾는 사회적 분위기가 여전한 것도 그 예입니다.

도전적이고 경쟁적인 남성성이 한때 사회적 장점으로 작용했던 시대는 끝나가고 있습니다. 그러다 보니 남성들이 느끼는 소외감도 커지고 있죠. 이번 내란 국면에서의 집회도 여성 친화적인 문화였고, 팬덤 문화를 닮은 방식이 남성들에게는 익숙하지 않았을 겁니다. 저도 거의 모든 집회에 참여했지만, 만약 일반 참여자였다면 몇 번 참석 못했을지도 모르겠습니다.

그러나 협동과 공조의 가치가 점점 중요해지는 세상이 오고 있습니다. 생산력 자체가 평가의 기준이 되지 않는 시대로 이행하고 있기 때문입니다. 이번 내란 국면에서 효능감을 경험한 사람들과 그렇지 못한 사람들 사이의 격차는 시간이 흐를수록 커질 것입니다. 여성들은 연대와 공조의 경험을 통해 정치 의식을 키웠지만, 이대남들은 여전히 광장 밖에서 이준석만 추앙하며 현실 정치는 따라가지 못하는 상황입니다.

문제는 이런 상태가 지속되면, 그 격차를 어느 누구도 메워줄 수 없다는 데 있습니다. 일본에서도 비슷한 세대가 ‘히키코모리’로 도태됐고, 사회는 다시 활력을 찾았지만 그들은 결국 남겨졌다는 얘기를 들은 적이 있습니다. 지금 우리가 그런 방향으로 가고 있는 것은 아닌지 걱정스럽습니다.

모두가 이준석이 될 수는 없습니다. 그리고 이준석은 사실 자신 외에는 별 관심이 없는 사람입니다. 그를 도구로 삼을 수 있다고 믿는다면, 그것이야말로 가장 큰 착각일 수 있습니다.


이상은 아랫 링크글의 제가 달은 댓글을 chatGPT에게 정리 부탁한 내용입니다.... 참 좋은 세상이네요. 대충 지껄이면 알아서 보기 좋게 만들어 주다니. 뭐 세세하게 고칠 부분은 보입니다만. 
민주당도 20대 구워 삶는 스킬은 늘릴 필요는 있습니다. : 클리앙