내 여동생 : 클리앙

저에게는 여동생이 하나 있습니다.

남매 둘이 자란 경우 다른 집들 이야기를 들어보면 참 많이도 싸웠다는데 제 기억속에 우리 남매가 싸웠던 적이 없네요.

오누이라고 항상 마음이 맞는건 아닐테죠. 하지만 싸운적이 없었던 이유는 한번도 동생이 저에게 대들거나 덤비질 않았습니다. 어릴적 참 엉터리같은 오빠였고 늘 용돈이 떨어지면 동생에게 빌려달라했지만 한번도 갚은적도 없었고 달라는 소리도 못들어봤습니다.

때론 귀찮기도 보기싫은적도 있었고 구박을 해도 동생은 항상 웃으며 제 뒤를 졸졸 쫓아다니던 기억뿐이네요.

생각해보면 저에게만 그런게 아니라 주변사람들에게 다 그랬던것같습니다.

형제들이 그렇듯 동생과 저는 같은 국민학교를 나왔고 나도 그랬지만 동생도 그때 영혼의 단짝친구들이 있었는데 집근처에 사는 아주 이쁘장한 쌍동이였습니다.

동생인지 언니인지는 기억이 안나는데 그중 하나와 유독 친했고 대학을 졸업할때까지 아주 서로 죽고 못사는 사이였었죠.

어느날 어머니에게 충격적인 소식을 들었습니다. 동생과 단짝이였던 친구가 막 대학을 졸업하고 취직을 해서 좋은직장에 갔다는 이야기를 들었는데 아침에 운전하며 출근하다 사고가 났고 그만 세상을 떠났다는 이야기를 들었습니다.

사고소식을 들은 동생은 바로 병원으로 달려갔지만 이미 그 친구는 세상을 떠난 후였고 나중에 집에 와서 하는 말이 사고가 났는데 피가 한방울도 안났답니다. 그렇게 숨을 거둔후인데 정말 죽은사람같지 않았다고 그리고 그렇게 예쁠수가 없었다고.. 그렇게 이쁘고 착한애를 그렇게 데려갈수 있냐고 엉엉 울더군요.

동생은 비올라를 전공했습니다. 사실 어렸을때는 피아노를 같이 시작했었고 제가 바이엘 상권을 못뗐는데 두살 어린 동생은 이미 체르니를 다 떼어가는 상황이였습니다. 결국 부모님은 피아노를 좋아하는 동생이 계속 피아노를 하게 해주셨죠.

그런데 동생이 중학교를 가더니 사춘기를 좀 심하게 탔습니다. 놀기 좋아하는 친구들하고도 어울리더니 피아노도 그만두고 공부도 멀리하더군요. 지금 생각해봐도 그 착했던 아이가 그랬다는게 믿기지 않을정도로요. 좀 이상했던건 그당시 부모님께도 반항하던 동생이 그때도 저에게는 한번도 말대답도 안하더군요. 부모님이 속상해하셔서 제가 대신 혼내면 그저 아무말없이 듣고 눈물만 뚝뚝 흘리기만 했었죠.

그리고 고등학교에 들어간지 몇달 지나고 갑자기 다시 음악이 하고 싶다고 그러더군요. 사실 그때 아버지의 사업이 별로 좋지 않았던 시절이라 쉽지 않았지만 부모님께서는 동생이 다시 뭔가 해보겠다는 모습에 어떻게든 해주시고 싶어하셨고 사실 새로운 악기를 고등학교에 들어와서 시작해 대학을 가기는 쉽지 않았지만 그래도 고등학교 내내 열심히 했습니다. 원하던 대학은 실기시험에서 비올라 현이 끊어지는 영화같은 사건까지 겹쳐 전기대학은 떨어지고 후기대학에 입학해서 그래도 음악가로서 시작을 하게 됩니다.

동생이 고 3이 되던때 저는 대학 2학년이 되는 시점이였고 상황을 보니 레슨이고 돈들어갈때가 많은데 저까지 학교를 다니게 되면 부모님이 많이 힘들어하시는 상황이라 대학1학년때 정신없이 놀기도 했었고 이왕 상황이 이럴바에 정신차리게 어짜피 가야할 군대나 가자 그래서 입대를 합니다. 나중에 동생이 이걸 미안해 했지만 어짜피 가는 군대라서 딱히 뭐 희생했다 이런생각은 전혀 안들고 좋은 타이밍에 군대를 갔다고 생각했습니다.

사실 내 어렸을적 친구들 몇몇이 동생에게 눈독을 들였지만 내 눈치보느라 대쉬도 못해봤는데 내 인생의 단짝이였던 친구(진행이)놈이 제가 군대가 있는동안 오빠대신 놀아주겠다며 불러내서 놀아주다가 둘이 사귀기 시작한것을 군대 제대할때쯤 알았습니다. 나쁜놈!!

여동생이 있는데 친구들을 집으로 부르는건 위험하다는 것을 아주 나중에야 알았습니다.

생각해보니 그무렵 저는 제가 옷을 사본 기억이 없는거 같아요. 항상 동생이 어디 쇼핑을 갔다오면 자기 옷은 안사도 항상 제옷은 사왔던것같습니다.

이미 동생도 제 친구 진행이를 좋아하는것 같고 이 친구는 나의 영혼의 단짝같은 친구라 그래.. 어디서 뭐하는 놈인지도 모르는 놈과 결혼하느니 차라리 내 친구인게 나을수도 있겠다 싶었고 부모님도 그래도 예전부터 보던 제 친구였기에 딱히 반대할 이유도 없었고 그렇게 둘은 결혼하게 됩니다. 나중에 후회를 했지만 그때야 미래를 알수가 없으니..

그리고 몇년후 저도 결혼하게 되었고 동생이 먼저 이쁜딸을 낳고 동생이 둘째를 가졌을때 저도 첫아이를 가지게 되죠. 서로의 삶이 바쁘다보니 매일보고 매일 연락하고 살지는 못했지만 그래도 다른 오누이보다는 많이 가깝게 지낸거 같습니다.

그러다 제 친구네 집안 사업이 갑자기 망하게 되고 그 쪽 사업과 상관없이 회사를 다니던 친구마저 가족연대보증을 섰다는 이유로 더 이상 한국에서 경제활동이 불가능한 상황이 됩니다. 개인간의 채무야 몇년 열심히 일해서 갚는다지만 어느정도 기업의 채무는 개인이 감당할 수준이 아니더군요. 그래서 결국 친구와 동생부부는 미국으로 이민을 선택하게 되고 이게 또 부모님께는 많은상처가 되더군요.

가서 고생하는것 보고 몰래 몰래 조금씩 어렸을적 용돈떼어먹은거 갚기도 하고 그렇게 거기서 자리를 잡게 되고 이제 고생은 다했구나 싶었습니다. 저도 미국회사를 다녔던지라 일년에 한두번씩은 미국에 출장을 가게되어 동생네 머물며 조카들도 보고 그렇게 지내게 되어 좀멀리 있어 자주는 못보지만 이렇게라도 봐서 또 다행이다 싶었습니다.

2012년 10월 어느날 새벽 3시쯤 해외전화가 오더군요. 어느 정신없는 회사사람이 미국에서 급한일로 전화를 하나 싶어 받을까 말까 고민하다 받았더니 동생이 울면서 이야기를 합니다. 내 친구가 세상을 떠났다고..

그 순간에는 너무 비현실적이라서 꿈이라고 생각했습니다.

아니 전날까지 페북, 트위터에 멀쩡히 사진 올리고 맹장수술 받으러 간다는 놈이 이렇게 가다니..

그렇게 저도 동생처럼 영혼의 단짝친구를 보내고 매부도 같이 보냅니다.

그래도 남편을 보낸 동생만큼 힘들진 않았겠죠. 동생에게 다시 한국으로 오라고 했지만 조카들문제 그리고 다른 여러 시댁의 문제로 그냥 미국에 머물게 되고 2017년에는 제가 호주로 이민을 가게 됩니다.

그당시로 돌아가 생각해보면 그때 결정이 이성적으로 나쁘진 않았다 생각하지만 결국 부모님 생각을 정말 1프로만 더했어도 안했을 결정이였고 그게 제 인생의 불효였던것같습니다. 그리고 인생에서 제일 큰 후회를 하게됩니다.

2년전 호주에서 그날과 같이 밤에 전화 한통을 받습니다. 동생이 쓰러져서 병원에 입원했다고.

지금도 이름도 기억이 안나는 암에 걸렸다 했습니다.

한국에 있었다면 그냥 갈수있는 미국이 이민을 간 호주에선 쉽지 않더군요. 영주권 비자 그리고 일들때문에.

지금 생각해보면 그보다 중요한 일이 뭐가 있을까 아무리 생각해도 이해가 안되고 다시 돌릴수만 있다면 돌리고 싶습니다.

결국 2년전 오늘 동생은 떠나게 되었고 저는 그 사실도 모르고 동생이 위독하니 미국으로 오라는 어머니의 이야기를 듣고 미국에 갔고 도착해서야 이미 동생은 세상에 없다는것을 알게 되었습니다.

만약 한국에 그냥 있었다면.. 어떻게든 뭐라도 해봤을텐데 그리고 최소한 마지막 얼굴은 보았을텐데..