자동차에 있어 블루투스 기능은 더 이상 선택사항이 아니다. 안전운전을 위해서는 반드시 갖춰야 하는 필수사항 가운데 하나라고 할 수 있다. 운전 중에 통화하려면 예전에는 핸즈프리라는 장비를 이용했었지만, 스마트폰이 대중화되면서 이제는 거추장스러운 선에서 자유로운 블루투스가 일반화되었다. 선을 꼈다 뺐다 하는 번거로움에서도 해방될 수 있게 되었음은 물론이다.

 

블루투스의 용이함은 통화 중일 때만 빛을 발하는 것이 아니다. 음악을 들을 때도 효과적이다. 스마트폰이 멀티미디어 기기를 대신하는 요즘에는 CD나 MP3 플레이어를 별도로 가지고 다니지 않아도 된다. 스마트폰에 음악 MP3 파일을 넣은 후 블루투스로 자동차 오디오 시스템과 연결하면 그 자체가 음악감상실이 되기 때문이다. 어쩌면 핸즈프리 기능보다 더 요긴한 부분이다.

 

이런 블루투스 오디오의 장점 가운데 또 하나는 자신의 스마트 폰 뿐만 아니라 다른 사람의 스마트 폰을 연결할 수도 있다는 점이다. 사람마다 음악적인 취향이 다르므로 가끔은 평소에 듣던 곡 외에 다른 곡을 듣고 싶을 때도 있는데 이때 블루투스로 동승자의 스마트폰과 연결하면 색다른 분위기를 누릴 수 있게 된다. 갤럭시 시리즈나 아이폰 시리즈, 또는 갤럭시탭이나 아이패드 등 기종의 제한 없이 블루투스가 지원되는 모든 기종과도 연결할 수 있다.

 

블루투스 오디오에 관한 한 토요타 뉴캠리와 현대 YF소나타가 전혀 다른 길을 선택한 것으로 보인다. 뉴캠리는 버튼식 메뉴 선택형인 데 비해서 YF소나타는 음성 선택형이기 때문이다. 얼핏 보기에는 음성형이 버튼식보다 더 편리하고 선진적인 기술을 도입한 듯 보이지만 실제 이용해 보면 그 반대다. 버튼식이 훨씬 빠르게 원하는 메뉴를 찾을 수 있었던 것과 달리 음성형은 느리고 답답하기만 했다.

 

앞에서도 말했듯이 토요타 뉴캠리는 버튼식 메뉴 선택형이다. 항목을 보면서 버튼을 눌러가며 선택하는 방식이다. 최대 5대의 장치와 연결할 수 있다. 주 기종을 설정하면 항상 그 기종부터 연결을 시도하지만 다른 기종을 연결할 때는 버튼으로 눌러서 연결하면 된다. 이미 등록되어 있는 5대 이외의 기종과 연결하고 싶다면 기존의 장치 중에서 삭제부터 해야 한다. 버튼식이 원시적이기는 하지만 눈으로 보면서 조작할 수 있으므로 비교적 명쾌하다.

 

반대로 YF소나타는 음성형이다. 머리 위쪽 천장에 달린 마이크에 대고 말로 조작할 수 있다. 그런데 이게 여간 번거로운 게 아니다. 특히 같은 메뉴를 여러 번 반복해야 할 때는 짜증이 몰려오기도 한다. 흡사 성격 테스트를 하는 듯 여겨지기까지 하다. 메뉴식은 화면을 보면서 원하는 기능을 빠르게 찾아갈 수 있지만, 음성형은 일일이 안내를 다 듣고 나서 음성으로 반응해야 한다. 당연히 조작시간이 늘어질 수밖에 없다.

 

게다가 주행 중에는 그마저도 이용할 수 없다. 안전운행을 위해서란다. 음성형의 장점이 손을 쓸 수 없을 때에도 조작할 수 있다는 점일 텐데 주행 중에 이용할 수 없다면 도대체 무슨 소용이 있을까 싶다. 또한, 정차 중일 때라면 손으로 조작할 수도 있는데 굳이 음성으로만 조작하게 한 것도 모순이 아닐 수 없다. 블루투스 메뉴 선택에 관한 한 YF소나타가 방향을 잘못 잡은 걸로 보이는 이유다.

 

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