클리앙을 비롯하여 여러 커뮤니티에 '발 편한 신발 추천좀요'라는 질문이 뜨면 가장 많은 답글이 달리는 제품이 아디다스 울트라부스트와 아식스 젤 카야노였습니다. 요즘은 나이키 에픽 리액트의 지분도 많이 늘어난 것 같고, 그외에 뉴발란스 993, 미즈노 웨이브라이더 같은 신발들도 빠지지 않고 언급되는 것 같습니다만 아무튼 울트라부스트와 젤 카야노가 아직은 대세인 듯합니다. 

BMI 지수 30을 넘보는 몸일지언정 오래 걷는데는 자신이 있었습니다. 4X 살 먹도록 운동화도 딱히 편의성을 고려해서 구매한 적은 없었고요. 그런데 작년부터 여행을 가면 도중에 쉬어야 하는 빈도가 잦아지기 시작했습니다. 피로가 발을 넘어 다리를 타고 허리까지 압박해오자 발이 편한 신발을 신으면 어떻게 달라지는지 알아보고 싶어졌습니다. 

어쩌다보니 단기간에 무려 네 켤레의 고가 운동화를 지르게 되었습니다만;;; 그 과정에서 살아생전 할 일이 없으리라 확신했던 조깅에 재미를 붙이게 되었으니 착한 지름이 아니었나 생각합니다. 그리고 이하 신발들에 대한 평가도 조깅 시작 전후로 달라진 부분이 많습니다.

1. 아디다스 울트라부스트 4.0

소문대로 쿠션이 정말 대단했습니다. 오래 걸어도 확실히 다리가 피곤한 느낌이 덜하고, 그 피로가 허리까지 타고 올라오는 일도 경험하지 못했습니다. 조금 쉬었다 일어나면 또 얼마든지 걸을 수 있을 것 같다는 기분이 듭니다. 

최초에 느낀 단점은 발등을 조여오는 프라임니트와 넓지 않은 발볼이었습니다. 발볼이 넓지 않다보니 발바닥 전체가 지면과 착 달라붙는 느낌이 덜합니다. 거기다 발군의 쿠션까지 더해지니 정말 발이 허공에 떠 있는 느낌이 듭니다. 여차하면 발목을 쉽게 접질릴 수도 있겠다는 불안감도 조금 있었습니다. 물론 이 일말의 단점들도 워낙 편한 쿠션감이 상쇄하고 남습니다. 그런데...

조깅을 시작한 뒤로는 이 단점 아닌 단점들조차 최고의 장점으로 바뀌었습니다. 발등에 밀착된 갑피와 좁은 발볼은, 달릴 때 완벽한 일체감으로 이어졌습니다. '신고 있다'는 느낌이 아니라 '붙어 있다'는 느낌은 곧 달릴 때 거추장스러운 부분이 거의 없다시피하다는 이야기이기도 합니다. 무게도 가벼우니, 누군가의 표현대로 푹신한 우레탄 트랙을 맨발로 달리는 기분이 들 때도 있습니다. 개인적으로는 이 신발을 신고 뛸 때 가장 발이 편했고 기록을 갱신하는 일도 많았습니다. 

이 신발의 진짜 단점은 지나치게 방수가 안된다는 점입니다. 가랑비만 내려도 양말이 젖습니다. 

2.  아식스 젤 카야노 24

울트라부스트를 경험한 직후에 지른 신발이어서 그런지, 생각보다 쿠션감이 적어서 놀랐습니다. 대신 발볼이 넓고, 발가락 하나하나까지 발바닥 전체가 편하다는 느낌은 좀 놀라웠습니다. 그뿐만 아니라 거의 모든 면에서 울트라부스트와 대비되는 느낌의 신발이었습니다. 

저는 걸을 때 발 바깥쪽에 무게가 크게 실리는 편입니다. 그래서 울퉁불퉁한 길을 걷다보면 쉽게 발목을 접질리기도 합니다. 그런데 이 신발은 특히 발 바깥쪽도 튼튼하게 지지해 줍니다. 따라서 신발을 처음 신으면 자세를 제대로 잡아주는 느낌이 듭니다. 이 안정감은 대단해서, 오래 걸어서 발이 풀리는 단계가 돼도 좀처럼 자세가 무너지지 않습니다. 오래 서 있는 일을 하시는 분들께 이 신발이 좋지 않을까 생각합니다. 젤 카야노를 신고 두 시간이 넘는 스탠딩 공연을 본 적이 있는데, 과거에는 오래 서 있다보면 허리까지 마비되는 듯한 느낌이 들었던 반면, 중간중간 가볍게 다리만 풀어줬더니 별로 피로감이 남지 않았습니다.

울트라부스트가 신발을 발에 맞춘 듯한 일체감을 선사한다면, 젤 카야노는 신발에 발을 맞추기를 강요하는 느낌이 있습니다. 그리고 순순히 신발에 발을 맞추다보면 대개는 매우 편합니다. 그런데 제 경우에는 조깅 시에 문제가 좀 있었습니다. 뛰는 자세가 잘못된 것인지, 아니면 제 발에 맞는 안정화를 고르지 못한 탓인지, 젤 카야노를 신고 뛰다보면 발목이 아파옵니다. 울트라부스트는 신발을 신고 있다는 걸 딱히 의식하지 않고 뛰게 되는데, 젤 카야노는 자기주장이 강해서 조금 거추장스럽달까요. 

아식스에는 젤 카야노 외에도 발의 상태에 따라  다양한 종류의 러닝화 라인이 있는 걸로 알고 있습니다. 발의 내전/외전 구분에 따라 정확한 진단을 받고 신발을 고르는 것이 맞다고 합니다. 단지 걷기용으로는 젤 카야노가 누구에게나 최상의 경험을 선사하리라 생각합니다만 만약 조깅용 신발로 고려하신다면 전문 매장에서 상담받으시는 걸 추천드립니다. 

덕분에 저에게는 워킹화로 전락한 젤 카야노의 또다른 장점은 의외의 방수기능입니다. 갑피에 구멍이 숭숭 뚫려 있어서 비가 잘 샐줄 알았는데, 종일 비내리는 곳을 걸어다녔어도 저녁까지 양말이 뽀송했습니다.

3. 아디다스 퓨어부스트 올터레인

애초 타운용으로 구매했던 울트라부스트는 방수에 취약한 까닭에, 비오는 날에 신자고 들였던 발수처리 부스트 신발입니다. 인솔이 없어서 쿠션감은 울트라부스트에 비해 떨어지는 대신 발볼이 넓어서 편하게 신기에 좋았습니다. 

비가 내린 직후에 한강공원 여기저기 물이 고여 있는 상황에서는 왠지 울트라부스트를 신고 뛰기가 꺼려집니다. 그 대용으로 이 신발을 신고 뛰어봤는데요. 전혀 기대를 안했건만 의외로 울트라부스트와 젤 카야노의 장점만을 이 퓨어부스트에서 느낄 수 있었습니다. 넓은 발볼은 착지시에 안정감을 주고, 지나치게 발을 구속하지 않는 시스템은 발목에 무리를 주지 않았습니다. 상대적으로 가격대도 낮은 탓에 아마 당분간은 조깅할 때 주력으로 막 굴리게 될 것 같습니다. 

아직 이 신발을 신고 장시간을 걸어보지는 못했습니다. 

4. 아디다스 울트라부스트 올터레인 2017

울트라부스트는 물에도 취약하고, 구멍이 숭숭 뚫린 탓에 겨울에도 신지 못합니다. 그래서 들인 겨울용 울트라부스트입니다. 눈과 비를 대비해 발수처리는 기본이고, 아웃솔에도 스노우타이어 기술을 도입해서 쉽게 미끄러지지 않는다고 합니다. 

지난 주에 추웠을 때 한번 신어본 소감만 간략히 말씀드리면, 신고 다닐수록 점점 더 따뜻해지는 느낌이 듭니다. 뭔가 히트텍 기술 같은 것이 들어있는지도 모르겠습니다. 진짜 한파가 몰아치는 한겨울에 신어보고 다시 리뷰를 올리겠습니다. 

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이 신발들에 관한 여러 후기를 읽고, 또 직접 신어본 경험에 비추어볼때 신발만큼 케바케가 진리인 경우도 드물 거라는 생각이 들었습니다. 사람의 발 모양, 걷는 습관, 뛰는 습관, 문제점은 그야말로 제각각일 테니까요. 저한테는 최고였던 울트라부스트도 누군가에겐 불편할 수 있고, 제가 더 이상 조깅할 때 신지 않게 된 젤 카야노도 누군가에겐 여전히 최고의 러닝화일 겁니다. 

신발 구매를 고려하시는 분들은 인터넷 후기만 보고 구매를 판단하지 마시고, 무조건 매장에 가서 최대한 오래 신어보기를 추천드립니다. 사실 제가 구입한 대부분의 신발들은 최소한 반나절은 신고 돌아다닌 후에야 그 진가를 알 수 있었습니다. 그래서 잠깐 신어보는 것만으로는 파악할 수 있는 것도 적습니다만, 그나마 시행착오를 줄일 수 있는 방법이라 생각합니다.