*아래의 추론은 전부 과학적 근거가 아닌 개인의 추측에 기반한 것이니, 이점 감안하고 읽어주시길 바랍니다.

과거 전담으로의 이행에 실패했던 사람입니다.  그래서 아이코스도 반신반의 하고 있었습니다. 

"과연 아이코스는 전자담배와 무엇이 다를까??"  "과연 연초의 유혹을 참아낼만큼 대체가 가능할까?"라는 의구심이 구매전까지 뇌리를 맴돌았죠

그 의문은 아이코스 딱 한대를 피워 본후 바로 해소되었습니다.   한대만에 확신이 서더군요...  "이건 된다...  이걸로는 연초가 대체 가능하다"

그렇게 구매후 바로 연초를 끊고 일주일째 입니다.   현재는 연초는 입에 안대고 있습니다.   과거 전담필때와 같은 강한 연초욕구는 들지 않고 있습니다.

그래서 궁금해졌습니다..."과연 아이코스는 전담과는 무엇이 다른가?"  " 왜 연초의 욕구를 참을 수 있는가?" "왜 연초와 비슷하게 니코틴에 대한  갈증을 충족시킬 수 있나?" 라는 점들이 말입니다.

혹자는 그 비밀을 '끽연감'에서 찾고는 합니다.   확실히 아이코스의 끽연감이 연초와 유사하긴 합니다...   연무량이 매우 적은게 단점이지만, 목넘김  만큼은 전담을 아득히 앞서고, 연초와 매우 유사합니다.

하지만 과거 전담시절의 경험을 올려보면 이것만이 전부는 아닐거라 생각합니다.  연초와는 다른 전자담배만의  부드러운 끽연감에 익숙해지고, 어느덧 연초특유의 연기를 들이마시는 매운  끽연감에 거부감이 들던 시점에도 결국 연초의 유혹을 참지 못하고 돌아와야 했거든요..

저는 아이코스의 비밀을 '니코틴의 흡수 속도'에서 찾습니다.   

일반적으로 "니코틴은 흡수후 7초만에 뇌에 도달한다"는 말로 인해 니코틴이 흡수가 매우 빠른 물질로 착각하기 쉽지만, 퓨어 니코틴은 원래 그렇게 흡수가 빠른 물질이 아닙니다.

연초와는 비교할 수 없이 많은 니코틴을 함유한 씹는담배(스누스)도 질걸질겅 씹기 시작해서 5분이상은 경과해야 니코틴 반응이 오기 시작합니다.  니코틴이 폐나 위점막을 통과하는건 결코 빠르지 않습니다.. 물론 흡수이후엔 혈류를 타고 뇌에 도달하는건 빠르긴 합니다.

하지만 일반적인 연초(궐련)의 경우 씹는담배 등과는 비할 수 없이 흡수가 빠른데, 이는 담배를 고열로 태우는 행위 자체에도 기인하지만, 무엇보다 궐련에는 니코틴의 흡수를 빠르게 해주는 촉진제와 개선제등이 첨가되어 있다고 알려져 있습니다. 그래서 불과 연초 두세모금만  빨아도 실시간으로 니코틴에 대한 갈증이 충족되기 시작합니다.

전담의 문제이자 한계가 이것입니다.  전자담배는 니코틴의 흡수속도가 결코 궐련만큼 빠르지 않습니다.  그래서 급작스레 치솟는 흡연욕구의 상황에 대처하기가 어렵습니다.

일반적으로 흡연자는 하루에 몇번 정도 급격한 흡연충동을 느낍니다..  식후라던가, 스트레스를 받는다던가.. 혹은 술을 마실 때 등인데,  연초라면 거의 피우는 즉시 흡연충동이 해소되지만, 전담의 경우 연초만큼 빠르게 해소시키지 못합니다..  니코틴의 흡수가 느리기 때문입니다.

그래서 평상시에 전담으로 흡연욕을 잘 조절해 오던 사람도, 이러한 급작스러운 흡연충동 한두번에 무너지고 연초로 회귀하는경우가 많습니다.. 저도 그런 케이스구요.

그래서 요즘은 '모드기기'라고 무화량을 어마무시하게 늘려서 느린 흡수속도를 물량공세로 메우는 전담이 늘고 있지만, 그렇다 하더라도 연초에 비교하긴 어렵습니다.

아이코스의 차별점이 바로 이지점입니다..    거의 연초와 유사 혹은 앞선다는 느낌이 들정도로 니코틴 흡수가 빠릅니다.   그래서 한 대 피운후의 만족도도 연초만큼 강렬합니다.   그래서 스트레스 상황,혹은 음주시 같은 급격한 흡연충동에도 대응이 가능하고 연초에 대한 욕구를 막을 수 있습니다.. 저는 이걸 몸으로 확실하게 느낄 수 있습니다.

그렇다면 아이코스의 니코틴 흡수는 왜 빠른가?라는 질문을 하지 않을 수 없습니다.  갠적으로는 두가지 정도로 추측하고 있습니다.

첫번째, 300도로 가열하는 방식이므로 연초와 유사한 니코틴 활성도를 얻을 수 있다.. .그래서 흡수가 빠르다란 것과.

두번째, 궐련에 들어가는 니코틴 흡수 촉진제가 함유되어 있을 가능성이 높다..

라는 것입니다.. 

물론  이건 제 개인의 능력으로는 검증하기 어려운 부분이지만, 개인적인 추론은 이러합니다.  암튼 니코틴의 흡수속도가 전담과는 비교할 수 없이 빠르고, 연초와 유사하거나 앞서는건 분명히 체감하는 부분입니다.

더불어.... 히츠 한대에 실제 함유된 니코틴의 수치는 궐련 3~5mg 수준이라고 밝히고 있는데,  타격감만 놓고보면 이와 유사하거나 낮은 수준이라고 느껴지지만, 실제로 한대 흡연후의 체감되는 니코틴 반응은 이보다 훨씬 강력합니다.

가끔은 뒷골이 띵한 '니코틴펀치'상태가 되곤 하는데, 이건 일반적인 연초상황에서는 쉽게 느끼기 힘든 부분입니다... 그리고 여러 후기를 살펴보면 이러한 니코틴펀치를 느끼는 분이 상당하다는걸 알 수 있습니다.

아마도 엄청나게 빠른 니코틴의 흡수로 인해 발생하는 걸로 추측할 뿐입니다.

물론 이것이 건강에는 어떠한 영향을 주는지는 제가 알 수 없습니다..  다만  그래도 '연초보단 낫지 않겠냐?"라는 막연한 추측과 믿음으로인해 현재도 여전히 아이코스를 피우고 있고 후회하지는 않습니다.

여러분들은 어떻게 느끼시는지 궁금합니다.