◇베이킹소다·구연산도 화학물질… 세척용으로만 사용해야

기존의 가습기 살균제를 대체할 살균제로 시중에서 쉽게 구할 수 있는 베이킹소다와 구연산이 각광받고 있다. 베이킹소다는 탄산수소나트륨이라고도 한다. 빵이나 과자를 만들 때 이용되는 베이킹파우더의 주성분이다. 구연산은 감귤류에 함유돼 있는 성분으로 시트르산이라고도 불린다. 음료수 등에 신맛을 내기 위해 첨가되는 식품첨가물이다.

노케미족 사이에서는 베이킹소다를 물과 혼합해 가습기 수조에 넣고 수건으로 닦는 것만으로 오염물질을 제거할 수 있는 것으로 알려져 있다. 가열식 가습기의 경우 수조 부분에 구연산 1~3g과 물을 함께 넣고 몇 분 동안 가습기를 작동시키면 곰팡이와 찌든 때를 제거할 수 있다고 한다.

실제 베이킹소다와 구연산은 세척효과가 있다. 전문가에 따르면 베이킹소다와 구연산은 알칼리성과 산성을 띠고 있기 때문에 각각 세균과 같은 단백질과 금속 오염물질을 녹여 없앨 수 있다.

다만 전문가는 "엄밀히 말해 베이킹소다(NaHCO3)와 구연산(C6H8O7) 역시도 화학물질이고 화학물질은 대체로 독성을 갖고 있다"며 "직접 폐에 들어가면 신체에 악영향을 미칠 수도 있기 때문에 물에 첨가해서 사용하기보다는 단순 세척용으로만 사용하고 잔여물을 깨끗하게 세척하는 게 좋다"고 전했다.

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