족발은 저칼로리, 저열량 식품으로 다이어트에 아주 좋은 효과를 지녔다. 중국에서는 “족발을 먹으면 둥근 얼굴이 호박씨 같은 얼굴이 된다”라는 말을 하기도 한다. 보통 족발의 단백질 때문에 살찌기 쉬운 음식이라고 말하기도 하지만 족발에는 콜라겐이 80% 정도를 차지하기 때문에 단백질에 의해 살찌는 것은 걱정할 필요가 없다.

족발이 살찐다는 인식을 갖게 된 데는 프렌차이즈의 기름과 당성분에 버무린 요리를 먹었기 때문. 일반적인 삶거나 찐 족발을 먹는다면 이런 걱정은 할 필요가 없다. 족발은 밥의 절반 정도의 칼로리를 지녔고 포만감은 밥보다 크다.