문재인 정권의 가장 큰 과오 중 하나는 윤석열이라는 인물을 끝내 정확하게 판단하지 못했다는 점이라고 생각합니다.

검찰총장으로 발탁할 때도 그랬고, 이후 윤석열과 국민의힘을 상대하는 과정에서도 마찬가지였습니다. 상대 역시 최소한의 민주주의 규범과 정치적 상식을 지킬 것이라는 전제에서 접근했습니다. 쉽게 말하면 지나치게 ‘선비 정치’를 했습니다.

우리가 원칙을 지키고, 민주적 절차를 존중하고, 상대를 정치적 경쟁자로 예우하면 상대 역시 그 선을 넘지는 않을 것이라고 믿었습니다. 그러나 현실은 그렇게 단순하지 않았습니다.

민주주의는 우리가 민주주의를 믿는다고 해서 저절로 지켜지는 것이 아닙니다. 상대가 제도와 권력을 이용해 민주주의의 틀 자체를 흔들려고 한다면, 원칙을 지키는 것만큼이나 그것을 실제로 막아낼 힘과 정치적 판단력이 필요합니다.

문재인 정권은 이 지점에서 너무 순진했습니다.

상대의 의도와 권력욕을 제대로 읽지 못했고, 결국 정권 재창출에도 실패했습니다. 그리고 그 뒤 대한민국은 12·3 비상계엄과 내란이라는 충격적인 사태까지 경험했습니다. 이것은 단순히 한 정권의 선거 패배로 끝난 문제가 아니었습니다.

그렇기 때문에 지금의 ‘뉴이재명’을 단순히 이재명 개인의 스타일 변화 정도로 봐서는 안 된다고 생각합니다.

뉴이재명은 문재인 정권의 실패, 정권 재창출 실패, 그리고 윤석열 정부와 12·3 사태까지 직접 경험한 민주 진영의 정치적 반성에서 나온 변화라고 봅니다.

과거처럼 이념적 명분만 앞세우거나, 우리 내부의 도덕적 순수성만 확인하는 정치로는 부족하다는 것입니다. 국민에게 실제로 필요한 결과를 만들어야 하고, 상대가 어떤 정치적 계산을 하는지도 냉정하게 읽어야 하며, 필요할 때는 단호하게 대응할 수 있어야 합니다.

그래서 이재명이 실용을 강조하고, 진영을 넘어 사람을 만나고, 우파 성향의 국민까지 포용하려 하는 것을 단순히 “우클릭”이라거나 “정체성을 버렸다”고 공격하는 것은 너무 단순한 시각이라고 생각합니다.

대통령은 민주당 지지자들만의 대통령이 아닙니다. 대한민국 전체의 대통령입니다.

문재인 정부 시절의 실패에서 배워야 할 것은 우리끼리 더 강한 이념을 외치는 것이 아닙니다. 어떻게 하면 다시는 민주주의가 무너질 상황을 만들지 않을 것인지, 어떻게 하면 국민의 신뢰를 잃어 정권을 넘겨주는 일을 반복하지 않을 것인지 고민하는 것입니다.

그 반성 위에서 나온 것이 바로 뉴이재명이라고 봅니다.

민주주의는 착한 마음만으로 지켜지지 않습니다. 원칙도 필요하지만 현실을 읽는 힘이 필요하고, 선의도 필요하지만 상대를 제어할 정치적 능력도 필요합니다.

문재인 정부가 그 점을 충분히 보여주지 못했다면, 이재명 정부는 그 실패를 반복하지 않아야 합니다.

과거의 민주당으로 돌아가자는 것이 아니라, 실패를 경험한 민주당이 더 강하고 현실적인 정치로 진화해야 한다는 것입니다.