축협은 2026 북중미 월드컵 이후 홍명보 전 축구대표팀 감독 선임 과정 부당 개입 등 최근 불거진 각종 잡음에 대해 고개를 숙였다. 축협은 "국회 청문회에 이어 사상 초유의 압수수색과 다수의 내부 구성원들조차 제대로 몰랐던 십수년 전 일에 대한 보도에 이르기까지 협회와 관련된 각종 사안으로 심려를 끼친 점 깊이 사과드린다"고 밝혔다.

축협은 2016년 문화체육관광부 감사에서 2011년 3월부터 2012년 3월까지 국내에서 열린 월드컵·올림픽 예선전 3경기와 평가전 4경기를 합쳐 7경기에서 외국인 심판과 감독관 등 10여 명에게 성 접대를 제공해 적발된 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 일고 있다.

이에 대해 축협은 이에 유감을 표하면서도 "현재 이와 같은 부적절한 행위나 법인카드 사용은 절대 발생하고 있지 않다"고 선을 그었다. 이어 "협회는 이러한 전방위적 외부의 비난과 질타를 전 구성원 모두 가슴 깊이 새기고 철저한 쇄신의 기회로 삼겠다"며 "더 나은 한국 축구의 미래를 위해 깊은 자아성찰과 더불어 강도 높은 노력을 이어나가겠다"고 했다.

축협은 "앞으로 협회는 축구가 가진 본연의 가치로 여러분께 분노가 아닌 환호를, 야유와 비난이 아닌 응원과 칭찬을 받을 수 있는 조직으로 거듭나기 위해 멈추지 않고 노력하겠다"고 덧붙였다.

축구로 보답하겠다네요