7일 경기 성남중원경찰서에 따르면 전날 오전 7시 36분경 “길에서 사람이 울고 있다”는 신고가 접수됐다.

신고를 받고 도촌파출소 손성욱 경사와 모성갑 경사가 현장에 출동했다. 두 사람은 성남시 중원구 하대원동 노상에 앉아 울고 있는 강모 씨(57)를 발견했다. 당시 강 씨는 폭염 속에서 지쳐 눈물을 흘리고 있었던 것으로 전해졌다.

손 경사는 강 씨의 몸을 물에 적신 수건으로 닦아 체온을 낮추는 한편 의식을 잃지 않도록 계속 말을 걸며 상태를 살폈다. 이 과정에서 강 씨가 오래전 실종 신고가 접수된 인물이라는 사실을 확인했다.

조사 결과 강 씨는 선천성 소아마비를 앓고 있었으며, 치료비 등으로 가족에게 경제적 부담을 주고 싶지 않다는 이유로 30년 전 전남 여수의 고향집을 떠난 것으로 파악됐다. 이후 부산 등지에서 사업을 했지만 실패했고, 연고가 없는 성남으로 흘러들어와 최근 6년간 노숙 생활을 이어온 것으로 전해졌다.

손 경사는 강 씨를 설득해 가족에게 연락하는 데 동의를 얻었다. 경찰의 연락을 받은 친형은 “정말 살아 있느냐. 당장 가겠다”고 말한 뒤 곧바로 성남으로 향했다.

친형은 약 5시간 만에 파출소에 도착해 30년 만에 동생과 재회했고, 두 사람은 함께 여수로 내려간 것으로 전해졌다.

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30년만이라니 사연자체도 안타깝고...지나치지 않고 신고해준 시민분도 감사하구 그러네요.... 가족분들 만나서 안정을 잘 취하시면 좋겠습니다.