《호프》를 보고 가장 먼저 떠오른 표현은 '초코프라푸치노 비빔밥'입니다. 초코프라푸치노도 맛있고 비빔밥도 맛있지만, 둘을 한 그릇에 섞는다고 더 맛있어지는 건 아니니까요. 딱 그런 영화였습니다.

분명 초반 1시간 30분은 확실히 재미있습니다. 추격과 액션, 긴장감 있는 카메라 연출까지, 나홍진 감독이 잘하는 영역이 그대로 나옵니다. 극장에서 볼 만한 가치는 충분했다고 봅니다.

문제는 그다음부터입니다. 영화가 끝나고 나면 재미보다 아쉬움이 훨씬 크게 남습니다. 이상하게 납득이 안 되고, 좋은 장면을 그렇게 많이 봤는데도 좋은 영화 한 편을 봤다는 기분은 들지 않더군요...

이번에는 감독이나 배우들의 주문대로 설정 허점을 하나하나 따지지 않고 영화적 허용은 인정하고 봐야지 하고 봤으니 설정 자체를 크게 문제 삼진 않겠습니다.(솔직히 무지막지한 구멍들이 많음에도)

진짜 문제는 설득력이었습니다. 설정, 전개, 대사, 세계관을 하나씩 떼어놓고 보면 백번 양보해서 그럭저럭 넘어갈 만한데, 그게 한 영화 안에서 자연스럽게 붙질 않습니다. 다 보고 나면 '왜 이렇게 따로 놀지'라는 생각만 남습니다.

나홍진 감독이 한국 영화에서 보기 힘든 SF 블록버스터를 만들고 싶었다는 의도는 확실히 느껴졌습니다. 이 시도 자체는 높게 평가합니다. 한국 영화도 계속 새로운 장르에 부딪혀봐야 한다고 생각하니까요... 다만 이번 작품은 원래 잘하던 부분은 여전히 잘했지만, 새로 도전한 부분에서는 한계가 그대로 드러났습니다.

배우 연기나 현실적인 혼란을 담아내는 연출은 좋았습니다. 사람들이 뒤엉켜 소리 지르고 대사가 겹쳐 잘 안 들릴 정도로 아수라장을 표현하는 방식은, 《곡성》이나 《황해》에서도 봤던 나홍진 감독 특유의 장기입니다. 상황을 억지로 설명하지 않는 연출도 한국 영화 특유의 사실적인 매력을 잘 살렸고요.

문제는 SF가 본격적으로 전면에 나오기 시작하면서부터입니다. 크리처 디자인이나 CG는 기술적인 완성도를 떠나 영화 분위기와 잘 어울리지 않았습니다. 왜 저런 모습이어야 했는지, 왜 저런 설정이어야 했는지도 영화 안에서 충분히 설명되지 않고요. 한국적인 색채를 더 밀어붙인 것도 아니고, 그렇다고 할리우드 블록버스터처럼 세계관과 디자인을 끝까지 관철한 것도 아니었습니다. 한국 영화의 장점과 할리우드 SF의 장점을 둘 다 가져오려다가, 그 둘을 이어붙이는 데는 실패한 셈입니다.

그래서 계속 이런 생각이 들었습니다. 이게 나홍진 감독의 한계일까요, 아니면 한국 영화가 SF 블록버스터를 만들면서 아직 못 넘은 한계일까요. 어느 쪽인지 단정할 수는 없지만, 적어도 이번 작품에서는 그 한계가 분명하게 드러났습니다.

가장 아쉬운 건 역시 엔딩입니다. 영화는 처음부터 끝까지 등장인물들의 생존과 갈등을 중심으로 서사를 끌고 갑니다. 그렇다면 마지막에는 그 인물들을 중심으로 이야기를 매듭지어야 하는데, 정작 극이 끝나갈 무렵엔 갑자기 외계인들이 대화를 시작하며 전혀 다른 서사를 꺼내놓습니다. 전혀 존재감이 없었던 뜬금없는 외계인 이야기가 후속편을 의식해 새로 시작되는 느낌이 훨씬 강했습니다. 

물론 후속작을 염두에 둔 장치라는 건 이해합니다. 하지만 후속작을 준비하더라도 이번 영화는 이번 영화 안에서 하나의 이야기를 완성했어야 합니다. 《곡성》도 모든 걸 설명하는 영화는 아니었지만, 적어도 한 편으로서의 드라마와 완결성은 갖추고 있었습니다. 《호프》는 그 역할까지 후속작에 통째로 떠넘긴 느낌이었습니다.

결국 《호프》는 좋은 재료가 정말 많은 영화입니다. 좋은 배우, 좋은 연출, 좋은 아이디어까지 다 있었죠. 다만 그걸 하나의 영화로 엮어내는 힘이 부족했습니다. 감독은 분명 더 큰 숲을 그리고 싶었을 겁니다. 한국 영화에서 쉽게 볼 수 없었던 새로운 블록버스터를 만들고 싶었다는 의도도 충분히 느껴지고요. 하지만 제 눈엔 숲보다 나무가 더 많이 보였습니다.

그래서 이 영화를 한 문장으로 요약해보려고 다른 비유들도 떠올려봤지만,
저에게 있어 가장 와닿는 표현은 결국 음식으로서 갖춰야 할 균형을 갖추지 못한 괴식, '초코프라푸치노 비빔밥'으로 표현하는 것이 가장 정확한 표현인 것 같습니다. 오랜만에 개인 영화 감상기를 게시판에 올려보네요. 다들 어떻게 보셨는지 궁금합니다.

평점: 2.5/5