정청래는 조금 다른 정치인입니다. 그 정도 체급이 올라갔는데도, 대통령의 의지를 거슬러 자기 정치를 하는 사람이 아닙니다. 난 이언주가 사퇴하고, 이재명 대통령이 지방선거가 패배했다는 기자회견을 한 그 날 정청래가 사퇴할 것으로 생각했습니다. 정청래 대표의 손 안에는 대통령의 의사가 바로 전달되는 도구가 쥐어져 있으니까요.

그런데 지금 두 사람은 평행선을 가는 듯한 행보를 보이고 있고, 정청래의 전당대회 출마는 초읽기에 들어갔습니다. 평론가들은 어제 공항 패싱이 대통령의 당대표 배척이라고 했지만, 난 오히려 두 사람이 무언가를 위해 공조하고 있다고 보였습니다.

지금 대통령의 눈에 가장 급한 현안은 전당대회가 아니고, 부실선거 후유증입니다. 지방선거 결과가 집권여당의 압승으로 받아들여지는 순간, 대통령과 여당은 용의자가 될 수 밖에 없습니다. 어제 공항 패싱 건은 대통령과 여당이 협력하고 있다고 읽혀집니다.

반면 그동안 뉴민석을 겪으며 스트레스를 받으신 분들은 납득이 되진 않겠지만, 대통령의 김민석의 당대표 출마에 대해서도 긍정적이십니다. 김민석이 당대표가 된다고 해도, 딱히 불편한 일은 없어 보이시는 듯 하네요. 대통령의 측근들이 모두 지지하는 김민석을 굳이 받아들이지 않을 이유가 없어 보이실 겁니다.

하지만 현재의 김민석으로는 다음 총선도 차기 대권도 어렵습니다. 왜냐하면 민주당이 모두 똘똘 뭉쳐도, 겨우 50대 50이 되는 선거판에서 절반이 넘는 당원들의 비토를 받는 당대표가 이길 수 있는 선거는 없습니다.

대통령은 김민석이 이번 전당대회를 통해서 자신의 약점을 극복해 주기를 바라지 않을까요? 만약 이번에 당원들이 정청래를 선택한다면, 대통령은 정청래의 장점을 또 활용하여 잘 이끌어갈 것으로 생각합니다.

김민석이 진정한 승자가 되고 싶다면, 당당하게 정청래를 링 위에 올려서 자신의 장점으로 정청래를 이기면 되겠습니다. 대통령이 진정 원하는 건 그런 진검승부라고 보여지네요.