일본 어린이 인구가 통계 작성 이래 최저치를 또다시 경신했다.

4일 아사히신문에 따르면 일본 총무성은 이달 1일 기준 15세 미만 인구는 1329만명으로 전년보다 35만명 줄어 45년 연속 감소했다고 밝혔다.

어린이 비중은 전년 대비 0.3%포인트 감소한 10.8%로 52년 연속 하락했다. 이는 어린이 수와 전체 인구 대비 비율 모두 비교 가능한 통계가 기록된 1950년 이후 최저치다.

연령별로는 12~14세가 309만명으로 가장 많았고 전체 인구의 2.5%를 차지했다. 반면 연령이 낮을수록 인구는 줄어 0~2세는 213만명, 비중은 1.7%로 나타났다.

어린이 수는 정점을 찍었던 1955년 2980만명과 비교해 올해는 약 45% 수준으로 감소했다. 전체 인구 대비 어린이 비중 역시 1950년 35.4%에서 1980년 23.5%, 1990년 18.2%로 낮아지는 흐름을 이어왔다.

유엔(UN) 자료를 토대로 총무성이 분석한 인구 4000만명 이상 국가 38곳 가운데 일본의 어린이 비중은 10.8%로, 한국(10.2%)에 이어 두 번째로 낮은 수준이었다.

일본은 한국과 함께 초고령화 문제로 몸살을 앓고 있다. 초고령화 사회는 유엔 기준 전체 인구 중 65세 이상 고령 인구 비율이 20% 이상인 사회를 뜻한다. 일본의 65세 이상 고령 인구는 전체 인구 대비 30%에 달하는 것으로 나타났다. 지난해 일본 총무성의 '통계로 본 일본 고령자'에 따르면 일본 전체 인구 1억2320만명 중 65세 이상은 3619만명으로 집계됐다.

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그래도 우리보다 비중이 높죠.

매번 말하지만 국가가 지원을 적극적으로 늘려야 합니다