심심해서 당직 대기중에 써보는, 

현재 나름 소위 필수의료에 종사하고 있는 의사의 개인 경험을 말씀드립니다. 

우리나라 시골에는 왜 의사가 없을까,

돈이 안벌리니까 의사가 안 가지, 뭐 그런 당연한걸..

도시에 개업하면 몇억은 쉽게 번다는데, 왜 시골에 의사가..

정말 일반적인 이야기는 이런 말을 쉽게 들으실 겁니다만,

현실적으로는 좀 다른 요인이 충분히 있습니다.

제가 의사를 꿈꾸던 학창시절에, 좋아했던 만화책은

"닥터 코토의 진료소" 였습니다. 

나온지 참 오래된 만화이기도 해서, 잘 모르실 분들이 많겠지만,

원래는 대학병원에 근무하던 외과의사가, 

어떤 사유로 시골 섬에 근무를 하게되면서 생기는 이벤트들을 그린 휴머니즘 스타일의 만화입니다.

제가 꿈꾸던 의사의 생활이 비슷했거든요.

애초에 저는 커다란 대학병원에서 큰수술을 하는 소위 멋진 의사가 꿈이 아니었습니다.

소박한 마을에서, 동네 사람들에게 친근한 이웃같은 의사가 되고 싶었습니다.

벌이를 많이 벌고 싶었던것도 아니고, 그냥 정말 동네 사람들의 1차진료를 담당하면서,

텃밭도 가꾸고, 하늘에 지나가는 구름도 보고, 동네 산책도 정기적으로 할 수 있는,

그런 삶을 꿈꾸고 있었습니다. 

저는, 꽤 소심한 성격이라서, 막 심장이 두근거리는 그런 일은 심적으로 너무 힘들다고 생각했거든요. 

- 물론 지금 하고 있는 일은 참.. 인생이란.. ㅜ.ㅠ

그런데, 이런 꿈은, 공중보건의사로 복무 후에 완전히 박살이 났습니다. 

저는 졸업 후에, 인턴 레지던트 전공의 과정을 뒤로 하고, 군 복무 문제를 먼저 해결하기 위해서 공보의를 지원했고,

전남의 어느 한 마을에서 근무를 시작하게 되었습니다. 

학생시절이 너무 힘들기도 했고, 체역적으로 부담이 되어서, 쉬고싶다는 생각이 간절했거든요. (머리든 몸이든)

제가 근무를 시작한 지역은 인구가 그렇게 적은것 같지도 않았지만, 

해당 마을 (면) 에는 의원도 하나도 없었고, 제가 있는 지소가 유일한 의료기관이었습니다. 

물론 읍까지의 거리가 많이 멀지 않은 요인도 있겠지만, 

넓은 면적에 하나도 없다는건 좀 의아하긴 했었지요.

그 이유는 근무 첫주, 첫날에 바로 확인을 할 수 있었습니다. 

감기환자 한분을 예로 들어보겠습니다. 

당시 근무시점 기준으로, (2010년대 초반)

지소에 내원하셔서, 의사의 진료를 받고, 주사 2방 맞고, 3일치 약을 타가는데, 총 비용(환자 부담비용)이 얼마였을까요?

...

900원이었습니다. 

...

5일치 약을 타면? 1200원이었습니다.

...

진료후에 1달치 혈압약을 타가시면? 이건 숫자가 정확하지는 않은데, 9600원이던가? 10000원이 안되었던 걸로 기억합니다. 

약 종류, 몇알인지, 하루 몇회분인지, 전혀 가격에 영향을 주지 않습니다. 최종 처방 일자로만 가격이 나옵니다. 

어이가 없더군요.

이러니 민간 의료기관이 들어올 수가 없지.. 

경쟁을 할 수가 없는데, 살아남을 수가 없는데, 어떻게 의원급 의료기관이 들어오겠습니까...

복무 몇개월 후에, 졸업하고 옆 도에 배정받아 일하던 동기를 만나서 이야기를 나눠보았습니다.

여기는 더 가관이더군요. 

65세 이상은 모든 비용이 무료랍니다. 진료비든 약값이든. 

3달치 약을 타가도 본인부담 비용이 0원입니다.

지소에 같이 근무하시던 여사님과 이러한 상황을 이야기하다보니,

과거에 있었던 경험을 말씀해주시더라구요. 

지소에 근무하시던 선생님이, 동네가 너무 좋고 해서, 

복무 끝나고 근처에 개업하셨던 분이 있었다고, 

그런데, 개업 이후에는, 지소처럼 가격을 받을 수 없으니, 

당연히 본인부담금이 올라 갈 수밖에 없었고,

동네 어르신들이 "의사선생 돈독 올랐다" 라는 손가락질을 받다가, 

결국 업을 접으셨다고 하더라구요. 

보건소, 지소와 같은 의료기관은 기본적으로 1차진료보다는 예방과 관리에 주력을 해야 할 텐데, 

1차진료기관의 업무를 하고 있으면서도, 그 비용을 이렇게 책정해버리니, 문제가 생겨버리는거지요. 

추가적으로, 아무리 시골 보건소, 지소라도, 공무원이 실적이라는 숫자에 얽매일 수 밖에 없다는 점이 문제가 되는것이

내원한 환자의 수, 처방 건수, 예방접종 시행 횟수 등등등, 각종 숫자들이, 해당 공무원의 실적으로 보고가 되고 평가가 됩니다. 

이 면급 실적들이 모여서, 읍급 보건소장의 실적이 되고, 이러한 숫자들이 모이고 모여서, 

지방 의료 행정의 실적이 됩니다. 

이러니 이 가격경쟁을 소장, 혹은 그 이상급의 정책결정자들이 놓지 못하는 거겠지요. 

저는 이러한 상황을 공보의 3년간 겪고 나서, 

코토와 같은 꿈을 접을 수 밖에 없었습니다. 

시골의사는, 우리나라에서는 존재 할 수 없더라...

저와 비슷한 꿈을 꾸었던 예비의사, 학생의사들이 없지 않았을겁니다. 

실제로 학교다닐때도 비슷한 생각을 가진 친구들이 꽤 있었거든요.

하지만, 현실을 마주하고서는, 저와 비슷한 이유로, 발걸음을 돌린 친구들이 꽤 있었을거라고 생각합니다.

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