[헤럴드경제=김명상 기자] 올해 1분기에 외국인의 지방공항과 철도, 항만을 통한 방문과 체류, 소비가 모두 늘어난 것으로 나타났다. 내국인의 지역여행 횟수와 지출도 함께 증가하면서 수도권 쏠림 현상이 완화되는 모습이다.

14일 문화체육관광부가 발표한 ‘2026년 1분기 지역관광 데이터’에 따르면 올해 1~3월 지방공항 입국 외래객은 85만 3905명으로 지난해 같은 기간(57만 389명)보다 49.7% 늘었다. 철도를 이용한 외국인 여행객은 약 169만 2988명으로 전년 대비 46.4% 증가했고, 지방항만 입항 외국인은 33만 5161명으로 6.1% 늘었다. 이에 따라 방한 외국인의 지역 방문율은 34.5%로 전년 대비 3.2%포인트 상승했고, 수도권 방문율은 79.9%로 0.8%포인트 낮아졌다.

외래관광객의 지역 체류일 수는 388만 일에서 528만 일로 36.2% 증가했다. 같은 기간 지역 지출액은 7억 5000만 달러에서 8억 8000만 달러로 17.2% 늘어 체류 증가가 지출 확대와 동시에 진행된 것으로 나타났다. 한국관광 데이터랩 카드 빅데이터 분석 결과 외국인의 지역 내 카드 소비액은 3681억 원에서 4667억 원으로 26.8% 늘어났다.

내국인의 지역여행도 증가세를 보였다. 올해 1~2월 내국인의 지역여행 횟수는 3931만 회로 지난해 같은 기간 3677만 회보다 6.9% 늘었다. 같은 기간 지역여행 지출액은 5조 2420억 원에서 5조 4010억 원으로 3.0% 늘었다. 한국관광 데이터랩 통신 빅데이터 기준 수도권 거주 국민의 지역 방문객 수는 1억 6561만 명에서 1억 7690만 명으로 6.81% 늘었고, 내국인의 지역 내 카드 소비액은 15조 5841억 원에서 16조 5249억 원으로 6.0% 증가했다.

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