https://www.nytimes.com/2026/04/09/opinion/europe-trump-iran-war.html

[오피니언] 유럽은 이제 트럼프를 달래는 일을 끝냈다

세르주 슈메만(Serge Schmemann) 기고 2026년 4월 9일

“우리가 진지하다면, 전날 한 말을 매일 뒤집지는 않습니다.” 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 지난주 이같이 말하며 뼈 있는 한마디를 덧붙였다. “그리고 어쩌면, 매일 말하지 않는 편이 나을지도 모릅니다.”

이 발언은 마치 어른이 통제 불능의 아이를 꾸짖는 것처럼 들렸으며, 아마도 프랑스 대통령의 의도 또한 그러했을 것이다. 그의 훈계 대상은 당연히 도널드 트럼프였다. 마크롱 대통령의 발언은 미국 대통령이 자신과 자신의 아내에 대해 무례한 발언을 포함한 천박한 폭언을 쏟아낸 직후에 나왔다.

마크롱은 트럼프의 첫 임기 첫날부터 그를 상대해 온 몇 안 되는 유럽 지도자 중 한 명이다. 초기의 정중함과 가식적인 우호 관계에서 공개적인 비난으로 돌아선 그의 변화는, 유럽 지도자들과 대중 사이에서 미국 대통령에 대한 존중이 얼마나 추락했는지를 여실히 보여준다. 나토(NATO) 동맹국들과의 협의 없이 강행된 트럼프의 이란 전쟁과 이에 대한 동맹국들의 참전 거부는, 유럽인들이 더 이상 트럼프를 자유 세계의 사실상 ‘지도자’로 예우하지 않는다는 점을 명확히 했다.

트럼프 대통령의 마크롱 부부에 대한 발언은 기독교 지도자 및 측근들과의 부활절 오찬 자리에서 나왔다. 공개를 의도한 것은 아니었으나, 이 영상은 유튜브에 게시되어 널리 공유되었다. 트럼프 특유의 장광설답게 불만과 악의, 저속함으로 가득 찬 이 영상에서 그는 마크롱 부부를 조롱할 뿐만 아니라 나토와 대법원을 비난했다. 특히 트럼프의 영적 고문인 폴라 화이트가 대통령을 예수 그리스도에 비유하며 “당신은 배신당하고 체포되었으며, 허위 고발을 당했다”고 말하는 대목은 보는 이를 곤혹스럽게 만든다.

하지만 해당 오찬 발언은 트럼프가 이란 전쟁이 뜻대로 풀리지 않자 쏟아낸 멸망의 위협들에 비하면 사소한 소동에 불과했다. 트럼프는 부활절 일요일 아침, “화요일은 발전소의 날이자 교량의 날이 될 것이다. 이란에서 그런 일은 전무후무할 것이다!!! 미친놈들아, 당장 호르무즈 해협을 열어라. 안 그러면 지옥에서 살게 될 것이다. 두고 봐라!”라는 글을 올렸고, 그 끝에는 뜬금없이 “알라에게 찬양을”이라는 문구를 덧붙였다. 이어 화요일에는 “오늘 밤 한 문명이 죽어 사라질 것이며 결코 돌아오지 못할 것”이라고 선언하며 제네바 협약을 정면으로 위반하는 위협을 가했다. 그러나 종말론적인 시한으로 정한 저녁 8시를 불과 88분 남겨두고 트럼프는 돌연 물러섰다.

한때 트럼프의 쏟아지는 모욕과 거짓말, 욕설, 위협이 유럽 동맹국들로부터 나토 방위비 증액을 끌어내기 위한 의도적인 전략이거나, 리처드 닉슨 대통령이 사용했던 ‘미친개 이론(Madman Theory)’의 변형이 아닐까 하는 의구심을 자아내던 시절이 있었다. 당시 지도자들은 그를 더 생산적인 방향으로 유도하기 위해 찬사와 화려한 의전으로 달래려 노력했다.

그러나 트럼프가 백악관으로 복귀한 지 1년이 넘은 지금, 유럽과 전 세계 대부분은 그 어떤 굴종적인 태도도 그로부터 일시적인 승인 이상의 것을 얻어낼 수 없다는 결론에 도달했다. 제2기 트럼프 행정부의 시작과 함께 아군과 적군을 가리지 않고 쏟아진 관세 폭탄, 덴마크에 그린란드를 양도하라는 뻔뻔한 요구, 그리고 전 세계에 영향을 미치는 이란 공격 과정에서 동맹국들과의 사전 협의가 전무했던 점은 트럼프가 예측 불허하고 보복적이며 통제 불능인 위험 요소라는 사실을 각인시켰다.

현재 트럼프는 나토 회원국 중 어느 곳도 호르무즈 해협을 열기 위한 군사적 지원 요청에 응하지 않았다는 점에 분노하고 있으며, 이는 미국의 나토 탈퇴나 연맹의 실효성 문제로 이어지고 있다. 하지만 트럼프의 끊임없는 조롱에도 불구하고 굴복하는 유럽 지도자는 아직 없다. 키어 스타머 영국 총리는 “어떠한 소음이 있더라도” 전쟁에 대한 입장을 고수하겠다고 밝혔으며, 지난달 보리스 피스토리우스 독일 국방장관 역시 “이것은 우리의 전쟁이 아니다”라고 선을 그었다. 트럼프는 이에 나토 동맹국들을 “겁쟁이들”이라고 부르며 응수했다.

심지어 트럼프의 가장 가까운 유럽 우방 중 하나인 조르자 멜로니 이탈리아 총리조차 이번 주 이란에 대한 그의 전례 없는 위협과는 거리를 두었다. 멜로니 총리는 “정권의 책임과 수백만 일반 시민의 운명을 명확히 구분하는 것이 중요하다”고 강조했다. 이로써 헝가리의 빅토르 오르반 총리만이 유럽 내 트럼프의 가장 충성스러운 동맹으로 남게 되었고, 이것이 바로 JD 밴스 부통령이 선거를 앞둔 오르반을 지원하기 위해 파견된 이유다.

나토의 마르크 뤼터 사무총장은 여전히 트럼프의 분노가 이해할 만한 것이며 지나갈 일이라고 달래며 우호적인 관계를 유지하려 애쓰는 극소수의 인물 중 하나다. 그러나 뤼터 총리와의 회담 후 트럼프는 소셜미디어를 통해 다시 한번 분노를 표출하며 그린란드 문제를 끌어들였다. “우리가 필요할 때 나토는 없었으며, 다음에 필요할 때도 없을 것이다. 그린란드를 기억하라. 제대로 관리되지도 않는 거대한 얼음 덩어리일 뿐이다!!!”

적어도 당장은 나토 탈퇴에 대한 새로운 언급은 없었다. 이 고함 섞인 메시지에 대해 외국 지도자들의 큰 반발은 없었다. 이것은 그저 트럼프가 트럼프다운 행동을 한 것일 뿐이다. 지루하고, 반복적이며, 저속한 모습 말이다. 그는 여전히 위험하며, 휴전이 결렬될 경우 이란 국민에게 공포를 몰고 올 수 있는 인물이다. 하지만 이제 그의 대문자 폭격과 허세 섞인 폭언, 거친 모욕은 두려움보다는 그저 ‘프랑스식 어깨 으쓱함(냉소적 무관심)’을 자아내고 있다.

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세르주 슈메만은 1980년 뉴욕타임스에 입사해 모스크바, 본, 예루살렘 지국장과 유엔 출입 기자를 역임했다. 2003년부터 2013년까지 파리에서 인터내셔널 헤럴드 트리뷴의 편집국장을 지냈다.