안녕하세요, 명약입니다. 

저는 말 그대로 나이롱 신자입니다.

흔히 말하는 모태신앙이었죠. 어렸을 때부터 할머니, 어머니 손잡고 교회다녔고.

소위 말하는 대형교회도 다녔었고, 동네의 조그마한 소형교회도 오랜기간 다녔었습니다.

어렸을 때는 기복사상이 스스로 심했었던 탓일까요.

대학 입시의 좌절을 겪고 나면서 자연스레 멀어졌습니다.

아직도 기억이나요. 

중고등학교 내내 전교1등을 놓친 적이 없었는데, 첫 수능에서 대참패를 보고 나서는 엄청 삐뚤어졌었습니다.

속으로 '신은 없다.'라고 생각했었거든요. 

뭐 입시야 재수/삼수 끝에 결국 잘 풀렸고, 지금은 잘 먹고 잘 살고 있습니다.

그렇게 한동안 연을 끊고 살았던 교회와는 결혼을 하면서 다시 가까워지게 되었습니다.

와이프, 그리고 친정식구들이 독실한 기독교 신자입니다.

아주 객관적으로 말하면 제가 봤을 때 그렇게 기독교적인 삶을 실천하고 계신지는 잘 모르겠습니다.

무튼간에 독실함을 추구하시니 어영부영 다시 교회에 다니게 되었습니다. 

교회는 동네에 가까운 교회를 가게 되었어요. 

가보니 목사님 설교가 좋았습니다. 

인생에 도움이 되는 얘기들이 많았어요.

강압적인 믿음, 교회에 대한 헌신, 금전적인 요구 등등은 일절 없었구요.

마치, 유튜브에서 나오는 종교계 유명인사들이 설파하는 이야기들처럼

마음에 와닿는 인생의 조언들이 많았습니다. 

그러고보니 생각나더라구요.

어렸을 때 다니던 교회의 모습이요.

대형교회는 별로였어요. 초등학생의 시선에서도 이미 교회라는 존재에 회의감이 느낄 정도로 돈에 대한 요구가 많았거든요.

초등학교 4학년인데도, 목사 생일을 위해 따로 헌금을 걷을 때에는 정말 이해할 수 없는 생각을 가졌었습니다.

그러다가 동네 작은 교회를 다닐 때는 너무 좋았어요.

일단 동네 친구들이랑 같이 다니는 게 좋았고,

무엇보다도 지금 다시 추억해봐도 그 작은 교회는 적어도 동네에서 어떻게 하면 도움이 될지를 고민하는 교회였어요.

봉사활동, 바자회 등등 쪼그만한 초등학생 입장에서도 스스로 착한 일을 하고 있구나 하는 생각이 들었었습니다. 

그런데, 그랬던 교회가 목사 한 명 바뀌더니 순식간에 타락하더라구요.

교회 증축을 위해서 헌금을 내놓으라고 노골적으로 강요를 하고, 

모든 설교의 끝은 돈을 향하고 있었습니다. 

어린 마음에도 이건 아니다싶은 생각이 들었었습니다. 

뭐 앞에도 말씀드렸듯이, 그런 와중에 기복사상에 젖었던 제가 수능에 실패하니 교회와 멀어지는 건 순식간이었습니다.

그렇게 15년 넘게 시간이 흘렀고, 

저는 와이프 따라 다시 교회를 가게 되었어요. 

앞서 말씀드렸듯이, 다시금 지역사회에 무언가 역할을 하는 교회에 속하게 되니,

역시 이런 것 때문에 종교라는 것이 존재하지 라는 생각이 듭니다.

아! 물론 저는 지금도 무신론자입니다.

교회를 다니고 있지만, 신의 존재에 대해서는 전혀 믿음이 없어요.

여전히 의심을 품고 고민을 하고 있습니다.

하지만, 그럼에도 불구하고 종교와 교회의 역할에 대해서는 인정을 합니다.

분명 사람의 인생에 있어서 종교의 역할은 존재합니다.

본인이 거기에 얼마나 의지하느냐의 차이일 뿐이죠. 

이와 별개로 지금 다니는 교회는 금전에 대한 요구가 거의 없습니다.

금액 관리도 철저하게 공개하고 회계 감사도 받습니다. 

그러다가 드는 생각이 이렇게 좋게 쓰일 것 같으면은

차라리 기부의 마음으로라도 헌금을 하겠다는 생각이 듭니다. 

제가 내는 돈이 가난한 이웃과 장애 가정에 쓰일 수 있다면 크지 않지만 

얼마든 제 능력 내에서 내놓을 의사가 있습니다.

사실 저는 이게 종교의 역할이라고 생각하거든요.

신의 존재와는 별개로요.

글이 횡설수설 길어졌네요.

이른 저녁에 맥주 한 잔 하고 써봅니다.

이상 나이롱 기독교 신자의 소회입니다.