서방 나라들에 SNS와 주류 언론 매체와의 인터뷰에서 이란 전쟁이 "중국의 악몽"이라고 주장한 이들이 있었습니다. 한국의 일부 국뻥 유튜버들과 언론 매체들은 그 주장을 그대로 복붙했습니다. 하지만 사실은 그 정반대라는 것이 점점 분명해져 왔습니다. 그렇게 볼 수 있는 가장 최근의 근거는 마르코스 주니어 필리핀 대통령이 그저께 남중국해 분쟁 지역에서 석유 및 가스 공동 개발 프로젝트에 대한 중국과의 회담 재개에 열려 있다고 말했다는 사실입니다. 마르코스 주니어 정부는 미국 쪽으로 선회하기 위해 2022년에 일방적으로 그 회담을 종료했었는데, 말 그대로 이란 전쟁이 석유의 약 95%를 수입에 의존하며, 대부분 중동 지역에서 수입하는 필리핀을 다시 중국 쪽으로 선회시키고 있는 것입니다. 

두테르테 정부 당시 필리핀과 중국 사이의 관계는 꽤 좋은 편이었습니다. 그리고, 중요한 사실인데, 마르코스 주니어 정부가 들어선 이후 사이가 전보다 나빠지기는 했지만 마르코스 주니어는 "영유권 분쟁과 무역·투자는 별개"라는 입장을 고수하며 중국과의 협력을 유지하려 노력해 왔습니다. 다만, 그 노력에도 불구하고, 양국의 교역은 감소해왔고 마르코스 주니어가 2023년 1월 중국을 방문해 받아낸 228억 달러 규모의 투자 약속도 지켜지지 않았습니다. 중국 정부가 압력 행사를 한 것입니다. 옹졸해 보이지만 미국에 비하면 양반입니다. 물론 현 필리핀 정부가 영유권 분쟁과 관련하여 더 온건하고 더 협력적인 태도를 보인다면 중국 정부도 그 압력의 철회를 포함해 똑같이 더 온건하고 더 협력적인 태도를 취할 것입니다. 

아무튼 트럼프가 중국의 국제적 위상을 높이는 방향으로 주구장창 열일하고 있습니다.