10년 넘게 마시던 술을 끊어서 지금 반 년 정도가 됐습니다.

술 약속이 없어도 집에서 술 한 잔씩 혼술하고 잤는데, 그렇게 술 마시다가 안 마시니 금주인의 고충이 점점 보이기 시작하네요.

여러 부분에서 확실히 인생의 큰 손해를 보는 건 맞는 것 같습니다.

1. 여행 관련 부분

비행기나 공항 라운지에서는 알코올 종류를 같이 제공합니다. 와인이나 위스키, 맥주 같은 종류를 주는데, 이게 다 라운지 이용 비용에 포함되어 있습니다. 예전에는 장기간 비행기 타기 전에 그냥 라운지에서 술 몇 잔 하고 기내에서 자면서 이동하는 게 됐는데, 요즘엔 안 마시죠.

여기서 제공하는 식음료 중 단연 단가가 가장 높은 게 술일 겁니다. 오렌지쥬스보다 와인이나 위스키, 칵테일이 더 비싼 건 자명합니다. 어떻게 이 가격이 유지되냐 하면, 술을 안 마시는 사람들이 내는 요금을 착취해서 술을 마시는 사람들에게 들어가는 돈을 충당하는 겁니다. 그래서 평균 원가를 계산하고 전체 가격으로 일괄 적용하는 거죠. 즉 술을 안 마시는 사람은 가격 면에서도 손해를 봅니다.

올인클루시브 리조트 같이 미리 비용을 다 내고 리조트의 여러 식음료 업장을 무제한으로 이용하는 곳도 그렇습니다. 그런 곳은 비싼 와인 등 술 종류가 무제한으로 제공되고, 그게 비용에 포함되어 있기 때문에 술을 많이 마실 수록 소위 "본전"을 뽑는 거죠.

2. 비즈니스

거래처와의 술자리 등 식사는 당연하고, 벤더사에서 몇몇 파트너들을 초대해서 1년에 한두 번씩 호텔 코스 요리 만찬을 제공해 줍니다. 여기엔 무조건 와인이나 위스키가 들어가고, 건배사와 함께 동종 업계 사람들이랑 네트워킹을 하는데요.

여기서도 술을 안 마시면 일단 어울리는 것도 애매하고, 이 벤더사들은 한국에서 막대한 돈을 벌어서 거기에 일조한 파트너들에게 좋은 식사와 술을 제공함으로써 이런 이익을 일부 환원하는 것일텐데 저는 그 돌아오는 금액 중 단가가 비싼 술을 전혀 누리고있지 못한 거죠. 다른 파트너사들에 비해 리턴이 적은 거죠. 이것도 손해입니다.

아, 근데 최근 한 벤더사 신제품 발표회에서 딱 한 번 예외를 겪긴 했습니다. 저희 테이블에 8명이 있었는데, 한 분이 다들 차도 가져왔고, 혹시 와인 이거 드실 분 있냐고 물어보고는 8명 전부 안 마신다고 해서 아예 와인을 뺀 적이 있습니다. 근데 이건 이례적인 거고 보통은 술 한 잔씩은 다들 하죠.

3. 그냥 일상생활 전반

며칠 전 지인 집에 부부동반으로 놀러갔는데, 저녁 6시쯤이 넘어서 아기들 유모차 끌고 나와서 밥을 먹으려고 밥집을 찾았습니다. 길거리에 형형색색의 밥집 간판들이 반짝이고 있는데, 이상한 점이 있었습니다. 우리가 들어갈 수 있는 곳이 그 중에서는 거의 없었던 거였습니다.

한국은 진짜 요식업이 저녁에는 술장사 위주인 곳이 대부분이더군요. 진짜 대부분의 가게들이 술 위주의 영업이었습니다. 그렇다고 그 자리에서 김밥천국이나 분식집에서 갈 수도 없는 노릇이었고, 20분 넘게 헤매다가 그냥 집에 와서 배달 시켜먹었네요.

옛날에 술 마시던 시절에는 진짜 밤에 밥집 거리 돌아다니면 온갖 맛있는 냄새가 풍기고 그 중 원하는 곳을 마음껏 골라 들어가서 내가 먹고싶은 메뉴를 즐기고 나올 수 있었는데 이게 안되는 거죠.

이건 술 끊기 전 몇 년 전 이야기이긴 한데, 몇 년 전에 오마카세 유행할 때가 있었죠? 그때 저도 지인이랑 인당 15만 원짜리 오마카세를 먹으러 간 적이 있었습니다. 결코 저렴하지 않은 금액대였죠. 유튜브도 하시는 엄청 유명한 스시집이었습니다. 저 포함 지인은 초밥 본연의 맛을 보러 온 거였고, 술은 주문 안했습니다. 그런데 같은 바 테이블의 술 주문한 팀이랑 비교해서 은근히 눈에 보일듯 보이지 않을 듯한 차별? 을 하더라구요. 저만 느낀 게 아니라 지인도 같이 느꼈습니다. 물론 술이 많이 남는 품목인 건 아는데요, 그래도 15만 원이면 충분히 서비스에 대한 대가는 지불하는 거라고 생각이 들거든요. 그 뒤로 그 집은 절대 안 갑니다.

아무튼 전반적으로 술을 못(안) 마시면 가져가는 손해가 너무 막심합니다. 물론 그렇다고 해서 제가 다시 술을 마실 거라는 건 아니구요, 사회에서 금연자를 여러 방식으로 보호해주는 것처럼 금주자에 대한 배려도 필요하다고 합니다.

예를 들어 술 포함 올인클루시브 리조트에서 금주자는 할인을 제공한다거나,

라운지에서 금주자는 요금 할인 혹은 항공권에 딸려서 무료로 오는 라운지인 경우 무알콜 음료 옵션을 늘린다거나...

특히 우리나라 요식업자 분들은 술 의존 메뉴 구성을 좀 바꿀 필요가 있습니다. 저는 참치회를 엄청 좋아해서 어릴적 참치 무한리필집에 종종 갔는데, 술 안 시키면 엄청나게 눈치 주더군요. 술 없이도 마진이 남고 맛있는 메뉴 구성을 위해 고민해야 할 때입니다.