엡스타인 파일

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침묵의 문화: 로렌스 서머스, 엡스타인 관련 폭로 이후 하버드 대학교 사임

하버드 전 총장이었던 서머스 씨는 제프리 엡스타인과 이전에 알려진 것보다 더 긴밀한 관계였음을 보여주는 문서가 공개된 후 교수직에서 물러났다. 그는 이번 학년도 말에 학교를 떠날 예정이다.

작성자: 마크 아세노(Mark Arsenault)

2026년 2월 25일

하버드 대학교의 경제학자이자 전 총장인 로렌스 H. 서머스(Lawrence H. Summers)가 이번 학년도 말에 교수직을 사임할 것이라고 하버드 대변인이 밝혔습니다.

이번 발표는 법무부가 공개한 문서를 통해 서머스 씨와 제프리 엡스타인이, 엡스타인의 미성년자 성매매 유죄 판결 이후에도 오랫동안 긴밀한 관계를 유지해 왔음이 드러난 지 몇 달 만에 나온 것입니다.

지난 11월부터 휴직 중인 서머스 씨는 대학을 떠나기 전까지 강의에 복귀하지 않을 예정입니다. 또한 하버드 대변인 제이슨 뉴턴은 성명을 통해 서머스 씨가 모사바-라마니 비즈니스 및 정부 센터(Mossavar-Rahmani Center for Business and Government)의 공동 소장직에서도 사임했다고 전했습니다. 뉴턴 대변인은 그의 사임이 “최근 정부가 공개한 제프리 엡스타인 관련 문서에 대해 대학 측이 진행 중인 검토와 관련이 있다”고 밝혔습니다.

이 소식은 하버드 학생 신문인 하버드 크림슨(The Harvard Crimson)에 의해 처음 보도되었습니다.

하버드 대학교는 또한 수요일, 엡스타인과 오랜 기간 관계를 맺어온 기록이 있는 수학 및 생물학 교수 마틴 A. 노왁(Martin A. Nowak)에 대해 “문리과 대학(Faculty of Arts and Sciences)의 추가 조사가 있을 때까지” 정직 처분을 내렸음을 확인했습니다.

전 미국 재무장관이자 미국에서 가장 잘 알려진 경제학자 중 한 명인 서머스 씨는 성명을 통해 은퇴라는 “어려운 결정”을 내렸으며, “50년 전 대학원생으로 하버드에 온 이후 함께 가르치고 일할 수 있었던 수천 명의 학생과 동료들에게 항상 감사할 것”이라고 전했습니다.

그는 명예 총장이자 은퇴 교수로서 앞으로 “광범위한 글로벌 경제 이슈에 대한 연구, 분석 및 논평에 참여하기를 기대한다”고 덧붙였습니다. 노왁 교수는 취재 요청에 즉각 응하지 않았습니다.

서머스 씨의 사임은 2019년 성매매 혐의로 기소된 상태에서 자살한 불명예스러운 금융가 제프리 엡스타인과의 관계에 대해 최근 몇 달간 쏟아진 새로운 폭로들이 정점에 달한 결과입니다. 서머스 씨와 엡스타인의 연결 고리는 수년 전부터 알려져 있었으나, 지난 11월 의회 위원회가 공개한 이메일에 따르면 엡스타인이 성범죄자로 등록된 이후에도 두 사람이 매우 개인적인 관계를 유지해 왔음이 드러났습니다.

교환된 메시지에서 두 사람은 서머스 씨가 아내가 아닌 다른 여성에게 품었던 낭만적인 관심에 대해 농담을 주고받았습니다. (서머스 씨의 부인은 하버드 대학교의 문학 교수입니다.) 엡스타인은 메시지에서 자신을 서머스 씨의 ‘윙맨(조력자)’으로 묘사했습니다.

2019년에 서머스 씨는 해당 여성이 다른 사람과 만나는 것에 대해 엡스타인에게 불만을 토로하기도 했습니다. 그는 “내가 뭐 하냐고 물었더니 그녀가 ‘바쁘다’고 하더라. 너무 내숭을 떠는 것 같다”고 적었습니다. 이에 엡스타인은 “그녀는 똑똑하다. 당신의 과거 실수에 대해 대가를 치르게 하는 거다. 아빠 같은 잔소리는 무시하고 난 오토바이 타는 친구랑 데이트하러 가겠다. 당신 반응이 좋았다”라고 답했습니다.

다른 메시지에서 서머스 씨는 해당 여성을 지칭하며 인종차별적 용어를 사용했습니다. 그는 엡스타인에게 보낸 메시지에서 “나는 ‘황색 위험(yellow peril)’과 이성적인 불륜을 할 수 있다면 행복할 것”이라고 썼습니다. 그 몇 분 전, 전 재무장관은 자신이 그녀에게 “완전히 홀딱 반해서 그녀와 함께하기 위해서라면 많은 것을 희생할 것”이라고 적기도 했습니다.

하버드 대학교는 직원과 기부자들을 포함해 대학과 엡스타인의 관계에 대한 전면적인 검토를 진행해 왔습니다. 수십 년 동안 미국에서 가장 영향력 있는 지식인 중 한 명으로 활동해 온 서머스 씨는 지난 11월 이메일 폭로가 나오자 성명을 발표해 “깊이 부끄럽다”며 “엡스타인과 계속 소통하기로 한 나의 잘못된 결정에 대해 전적으로 책임을 지겠다”고 밝혔습니다.

그는 이메일이 공개된 후에도 지난해 강의를 계속하려 시도했으나, 학생들과 매사추세츠주 민주당 상원의원 엘리자베스 워런을 포함한 각계의 사퇴 요구가 거세지자 곧 계획을 변경했습니다. 당시 서머스 씨는 교수직과 공적 활동에서 물러나겠다고 발표했으며, 가을 학기 강의는 공동 교수들에게 맡겼습니다. 또한 그는 여러 정책 단체에서 맡고 있던 직책을 내려놓았고, 2023년에 합류했던 OpenAI 이사회에서도 사임했습니다.

하버드 대학교는 엡스타인이 2008년 성범죄로 유죄 판결을 받은 이후 그의 기부금을 받지 않기로 금지했으나, 대학과 관련된 다수의 학자는 엡스타인이 2009년 출소한 이후에도 그와 관계를 유지했습니다.

여기에는 서머스 씨의 부인이자 미국 문학 명예 교수인 엘리사 뉴(Elisa New), 엡스타인이 기부했던 하버드 진화 역학 프로그램(Program for Evolutionary Dynamics)을 이끌었던 마틴 노왁 교수, 그리고 역시 엡스타인으로부터 기부금을 받았던 하버드 명예 교수 스티븐 코슬린(Stephen Kosslyn) 등이 포함됩니다.

코슬린 교수는 취재 요청에 응하지 않았습니다. 엘리사 뉴 교수는 논평을 거부했으나, 과거에 엡스타인의 기부금을 받고 그와 연락을 유지한 것에 대해 후회한다고 밝힌 바 있습니다.

2020년에 발표된 하버드 대학교의 이전 조사 보고서에는 서머스 씨에 대한 명시적인 언급이 단 한 차례만 등장하며, 그가 엡스타인이 구상한 프로그램의 설립을 도왔다는 내용이 담겨 있었습니다. 보고서의 각주에는 엘리사 뉴 교수가 이끄는 비영리 단체에 엡스타인 관련 기부금이 전달되었다는 내용이 언급되었으나, 하버드 측은 해당 기부가 대학에 직접 전달된 것이 아니라는 이유로 조사하지 않았습니다.

앨런 블라인더(Alan Blinder) 기자가 보도에 참여했습니다.

마크 아세노 기자는 뉴욕 타임스에서 고등 교육 분야를 담당하고 있습니다.