임대업 하다 보면 사람 관계가 참 허무해질 때가 있습니다. 저희 부모님이 작은 상가 건물 하나 마련하시려고 진짜 고생을 많이 하셨거든요. 얼마나 가난했었냐면 밥도 굶었을 정도요. 정말 닥치는 대로 일해서 상가를 마련해서 임대를 하는데요. 문제는 임차인들은 장사 안 된다고 하소연만 하고, 그럴 때마다 부모님께서 말없이 월세를 몇 년씩 깎아 주시기도 했네요.

특히 1층은 수십 평 상가인데도 월세가 백만 한참 못미치는 수준으로 오래 받았습니다. 그것도 10년 동안 단, 한 번도 올리지 않았고요. 주변 상가들은 저희보다 훨씬 작은데도 월세를 더 받습니다. 그래서 계약 10년 끝난 김에, 시세만큼은 아니더라도 주변 최하선 정도로는 맞춰서 올려 받겠다고 했더니, 임차인이 화를 내더니 못 준다는 말부터 나오네요. 그러면서 권리금 방해하지 말라고 으름장까지 놓더니 싼 월세 가격에 매물로 내놓네요. 월세를 싸게 내놓고 권리금을 더 받으려고 해요. 이 동네 권리금 수준이 그런 동네가 아닌데 내놓은 가격 보면 혀를 내두를 정도에요.

2층도 비슷합니다. 원래도 싸게 받고 있었는데 장사 안 된다고 하니까 부모님이 또 2년 동안 월 10만 원을 더 깎아 주셨더라고요. 약속한 기간 지나서 원래대로 받겠다고 했고, 월세는 제때 내 달라고 메시지를 여러 번 보냈는데 답이 없습니다. 고맙다는 말은커녕, 월세도 제때 안 냅니다. 결국 제가 계속 메시지 보내고, 기분 상하지 않게 달래듯이 말해서 겨우 받는 상황입니다.

가난하게 힘들게 산다는 것이 무엇인지 잘 알기에 임차인 하소연 하면 그 입장에서 배려를 해주고 선의로 대해 주었는데 그런데 돌아오는 건 고마움이 아니라, 배려를 당연하게 여기고 더 이용하려는 태도요. 이런 걸 계속 겪다 보니 이제는 진짜 화가 납니다. 사람들이 어떻게 이렇게 악할 수가 있는지 아무리 그래도 사람이라면 최소한의 인간 다움이 있어야 하는 것 아닌가 싶은데 말이죠.