https://www.nytimes.com/2026/01/21/opinion/trump-greenland-europe-nato.html?smid=nytcore-android-share

[오피니언] 트럼프의 정치는 '미국 우선'이 아니다. '나 우선'일 뿐이다.

토머스 L. 프리드먼 (Thomas L. Friedman)

2026년 1월 21일

나는 도널드 트럼프와 러시아를 둘러싼 음모론을 단 한 번도 유포한 적이 없다. 그가 러시아의 자산이라거나, 블라디미르 푸틴이 그를 협박할 경제적 약점이나 섹스 테이프를 가지고 있다고 생각하지도 않았다. 나는 언제나 상황이 그보다 훨씬 더 심각하다고 믿어왔다. 즉, 트럼프는 그 마음과 영혼 깊은 곳에서, 제2차 세계대전 이후 모든 미국 대통령이 공유해 온 '세계 속 미국의 역할'에 대한 가치를 전혀 공유하지 않는다는 점이다.

나는 트럼프가 우리의 건국 문서에 기반하지 않은, 완전히 왜곡된 가치관을 가지고 있다고 믿어왔다. 그의 가치관은 단순히 다음과 같은 지도자들을 선호할 뿐이다. 그 힘으로 무엇을 하든 상관없이 강한 지도자, 그 돈을 어떻게 벌었든 상관없이 트럼프를 부유하게 해줄 수 있는 부유한 지도자, 그리고 그 아첨이 얼마나 뻔하고 가짜든 상관없이 자신을 치켜세워주는 지도자다.

독재자 푸틴이 우크라이나의 민주적 지도자보다 이러한 조건들을 더 잘 충족하는 한, 트럼프는 미국의 이익과 가치를 저버린 채 그를 친구로 대했다. 푸틴은 트럼프를 자신의 '멍청이(chump)'로 만드는 데 땀 한 방울 흘릴 필요조차 없었다.

이러한 이유들로 트럼프는 우리 역사상 가장 '미국답지 않은(un-American)' 대통령이다. 전투 중 격추되어 포로가 된 진정한 영웅이자 애국자인 존 매케인 상원의원을 트럼프가 비난했을 때부터 이는 명백했다. 조기 석방 제안이 선전용으로 이용될 것을 알고 이를 거부하며 북베트남 감옥에서 5년 넘게 수감 생활을 했던 매케인을 비난하는 미국인이 대체 어디 있겠는가? 내가 아는 미국인 중엔 없다.

트럼프의 가장 나쁜 반미국적 충동과 지적 게으름은 첫 번째 임기 당시 유능한 참모진에 의해 억제되었다. 하지만 이번에는 그를 제지할 사람이 아무도 없다. 그는 주변을 아첨꾼들로 채웠다. 이제 트럼프는 기본적으로 나라를 자신의 회사처럼 운영하고 있다. 즉, 끔찍한 계약을 마음대로 체결하는 **'1인 쇼'**다.

그러한 경영 스타일은 과거 그의 회사들을 여섯 번의 파산으로 몰아넣었다. 불행하게도 오늘날 우리 모두는 그의 주주가 되었고, 나는 그가 우리를 국가적으로 파산시킬까 두려워하고 있다. 도덕적으로는 이미 확실하며, 언젠가는 재정적, 정치적으로도 그렇게 될지 모른다.

트럼프의 행동은 너무나 무모하고, 자기 몰입적이며, 민주당은 고사하고 공화당이 오랫동안 정의해 온 미국의 이익에 정면으로 반하고 있다. 이제 질문을 던져야 한다. 미국은 지금 '미친 왕(mad king)'의 통치를 받고 있는가?

대체 어떤 미국 대통령이 지난 일요일 노르웨이 총리 요나스 가르 스퇴레에게 편지를 써서, 자신이 그린란드를 인수하려는 이유 중 하나가 노벨 평화상을 받지 못했기 때문이라고 주장하겠는가? 그는 이렇게 썼다.

> "당신의 나라가 8개 이상의 전쟁을 멈춘 나에게 노벨 평화상을 주지 않기로 결정했다는 점을 고려할 때, 나는 더 이상 순수하게 '평화'만을 생각해야 한다는 의무감을 느끼지 않습니다. 평화가 항상 우선이겠지만, 이제는 미국에 무엇이 좋고 적절한지를 생각할 수 있게 되었습니다."

> 

이 문장을 천천히 다시 읽어보라. 이것은 "미국 우선(America First)"을 외치고 있지 않다. **"나 우선(Me First)"**을 소리치고 있다. "나 도널드 트럼프는 작년에 노벨 위원회가 나에게 평화상을 주지 않았기 때문에, 77년 된 NATO 동맹을 깨뜨리는 대가를 치르더라도 그린란드를 점령할 준비가 되어 있다"고 외치는 것이다. 노르웨이 정부가 노벨상 수여를 통제하지 않는다는 사실은 무시한 채 말이다.

트럼프가 미국 국민의 안보에 영향을 미치는 지정학적 원칙을 이유로 NATO를 해체할 준비가 되어 있다고 말했다면 차라리 나았을 것이다. 그런 원칙이 무엇일지 상상조차 안 되지만, 최소한 가능성이라도 고려해볼 수는 있다. 하지만 전임자이자 라이벌인 버락 오바마(2009년 수상)와 어깨를 나란히 하고 싶다는 개인적 허영심과 노벨상에 대한 집착 때문에 대서양 동맹 전체와 유럽과의 무역 체계를 망가뜨릴 준비가 된 대통령은 상상조차 할 수 없다.

나는 트럼프가 부끄러움도 없이 보좌관에게 그 편지를 구술하고, 백악관 계층 구조 중 어느 누구도 "대통령님, 제정신이십니까? 노벨상에 대한 개인적 야망을 대서양 동맹 전체보다 우선시할 수는 없습니다"라고 말하며 이를 막지 않은 채 노르웨이 측에 전달된 상황을 상상하려 애쓰고 있다.

트럼프가 그렇게 할 수 있는 이유는, 그가 유럽 파트너들과의 견고한 협력 관계를 구축하기 위해 이전 세대의 미국 군인, 외교관, 대통령들이 희생한 피와 땀, 에너지에 거의 가치를 두지 않기 때문이다.

트럼프가 이해할 수 있는 방식으로 표현해 보자. 만약 미국이 회사라면, 미국 노동자와 경영진 및 투자자 세대가 역사상 가장 성공적이고 영향력 있는 기업인 **'대서양/NATO 연합'**을 제2차 세계대전의 잿더미 속에서 일구어냈다고 할 수 있다. 마셜 플랜이라는 상대적으로 적은 투자를 통해 우리는 미국과 유럽을 그 어느 때보다 부유하게 만든 건강한 무역 파트너를 만들었다. 우리는 민족주의, 인종, 종교 전쟁으로 점철됐던 유럽을 세계 최대의 자유 시장과 자유 시민, 법치주의의 중심지로 변모시키는 데 일조했다. 이를 통해 우리는 지난 75년 동안 세계를 안정시키고 러시아를 견제할 강력한 **'민주주의 윙맨(wingman)'**을 얻었다.

물론 유럽이 통제되지 않는 이주민 문제, 과도한 규제, 극우 정당의 부상 등 벅찬 과제에 직면해 있는 것은 사실이다. 결정 장애를 보일 때도 많고, 북극권의 안보 우려도 정당하다. 그러나 역대 미국의 정치가들과 대통령들은 미국-유럽 협약의 압도적인 중요성을 이해했으며, 그린란드의 주권 문제 때문에 이를 희생하는 것은 꿈에도 생각지 않았을 것이다.

남의 이름이 붙은 케네디 센터나 남의 노벨 평화상 등 모든 것에 자기 이름을 새겨 넣어야 직성이 풀리는 병적인 나르시시스트만이 그린란드를 차지하기 위해 이 모든 위험을 감수할 것이다. 특히 우리가 이미 그린란드에서 기지를 운영하고 군대와 미사일을 배치할 권리를 가지고 있으며, 광물 추출에 투자할 권리도 있다는 점을 고려하면 더욱 그렇다.

만약 미국이 정말 회사였다면, 이사회는 트럼프와 같은 행동에 대해 CEO와의 **'강제 면담(intervention)'**을 발표하며 대응했을 것이다. 불행히도 미국의 이사회인 공화당 주도의 미 의회는 스스로 거세된 상태다. 그래서 이제 우리 국민, 즉 주주들이 그 청구서를 고스란히 떠안게 되었다.

한편, '미국 주식회사'의 경쟁자들은 자신들의 행운을 믿지 못하고 있다. 제2차 세계대전 이후 러시아와 중국은 트럼프가 이해하지 못하는 한 가지 큰 사실, 즉 미국의 경쟁 우위를 이해해 왔다. 러시아와 중국이 지정학적, 지경학적 경쟁에서 부릴 수 있는 '속국'들만 가지고 있을 때, 미국은 눈앞에 숨겨진 비밀 병기를 가지고 있었다. 그것은 바로 우리의 가치를 공유하고, 이라크와 아프가니스탄 전쟁에서 우리를 위해 기꺼이 병사를 보내 함께 싸우고 죽을 준비가 된 동맹국들이었다. 그중 하나가 바로 그린란드의 주권을 가진 덴마크였다.

러시아와 중국은 언젠가 미국이 동맹을 잃고 NATO가 분열되는 날이 오기를 꿈꿔왔다. 경제적 동맹 없이는 미국이 중국과의 무역 협상에서 영향력을 발휘할 수 없으며, 미국의 군사력 없이는 NATO가 베를린 장벽 붕괴 이후 상실한 중동부 유럽 일부를 되찾으려는 러시아를 막아내기 어렵기 때문이다.

그리고 마침내 그들의 꿈이 이루어졌다. 미국 국민은 우리에게 어떤 말을 늘어놓든 간에, 우리를 '미국 우선'이 아닌 **'미국 홀로(America Alone)'**와 **'나 우선'**의 미래로 끌고 가는 인물을 선택했다.