[건강] 보조제는 700억 달러 규모의 산업이다. RFK 주니어는 이 비즈니스에 호재다.

케네디 장관은 ‘비타민과의 전쟁을 끝내겠다’고 공언하며, FDA 승인 대상이 아닌 알약, 분말, 팅크제, IV 영양 주사 옹호론자들에 둘러싸여 있다.

2026년 1월 10일 작성: 사라 애슐리 오브라이언(Sara Ashley O’Brien)

로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관이 지난 5월 MAHA(미국을 다시 건강하게) 보고서를 발표했을 때, 웰니스 세계의 거물들이 백악관에 모였습니다. 최근 기업 가치가 25억 달러로 평가받은 소비자 직접 판매 테스트 기업 '펑션 헬스(Function Health)'의 공동 창립자이자 영향력 있는 의사인 **마크 하이먼(Mark Hyman)**이 그 자리에 있었습니다. 또한 '터닝 포인트 USA'의 인기 팟캐스트 '컬처 아포테케리(Culture Apothecary)'의 진행자 **알렉스 클라크(Alex Clark)**도 참석했습니다. 최근 케네디를 집으로 초대해 정맥 주사(IV)와 고압 산소실 요법을 제공했던 장수 인플루언서 **게리 브레카(Gary Brecka)**와 '메드플루언서(의료 인플루언서)'인 윌 콜(Will Cole) 박사, 폴 살라디노(Paul Saladino) 박사도 모습을 보였습니다.

이들 모두는 케네디가 국가 보건 수장 자리에 오르는 것을 지지합니다. 그리고 이들 모두는 케네디가 대안 건강(alternative health) 분야에 비춘 스포트라이트로부터 이득을 얻을 수 있는 위치에 있습니다. 그 이유는 이들 각자가 케네디의 지지를 통해 혜택을 볼 수 있는, 규제가 느슨한 700억 달러 규모의 미국 보조제 시장과 긴밀히 연결되어 있기 때문입니다. 케네디는 웰니스 치료를 받은 후 녹음된 브레카의 팟캐스트에서 **"비타민과의 전쟁을 끝내겠다"**고 약속했습니다.

현재 미국에서 케네디 장관보다 소비자들의 건강 선택에 더 큰 영향력을 행사하는 인물은 없습니다. 보건복지부 장관으로서 그는 특정 비타민을 홍역과 같은 감염병 치료제로 홍보해 왔습니다. 알약, 분말, 팅크제, IV 수액을 포함한 보조제는 식품의약국(FDA)의 승인 대상이 아니며, 이는 안전성이나 유효성에 대한 검토를 거치지 않음을 의미합니다. 또한 제조업체는 보조제가 질병을 치료하거나 예방한다는 주장을 하는 것이 법적으로 금지되어 있습니다.

보건복지부(HHS)의 앤드루 G. 닉슨 공보국장은 성명을 통해 "케네디 장관의 초점은 보건 정책에 대한 신뢰와 투명성을 회복하는 데 있으며, 보건복지부는 사람들이 보조제를 사용하기 전에 의사와 상담할 것을 권장한다"고 밝혔습니다.

비즈니스와 정치의 결합

인터뷰 요청을 거절한 브레카는 '얼티밋 휴먼(The Ultimate Human)'이라는 미디어 회사를 소유하고 있으며, 이곳의 스토어 프런트는 선호하는 보조제 구매 링크를 제공합니다. 그는 '바디헬스(BodyHealth)' 및 '로 뉴트리션(Rho Nutrition)'을 포함한 보조제 브랜드와 파트너십을 맺고 있습니다. 로 뉴트리션의 공동 창립자 조지 파딜라는 브레카의 관여가 "독점적이지 않은 공개된 브랜드 마케팅에 국한된다"며 자사는 정치적이거나 MAHA 운동에 관여하지 않는다고 밝혔습니다. 브레카는 또한 FDA 승인 약물, 보조제, 실험적 치료법을 아우르는 광범위한 범주인 펩타이드(Peptides) 판매 업체와도 파트너십을 맺고 있습니다.

기능 의학 전문가인 윌 콜은 '프로토콜'별로 보조제를 판매합니다. 그의 웹사이트에는 그의 보조제가 기생충과 라임병 치료에 도움이 될 수 있다고 명시되어 있습니다. 콜은 팟캐스트와 소셜 미디어에서 라임병을 옮기는 진드기가 냉전 시대 미국의 생물무기 연구에 사용되었다는 음모론을 논의해 왔습니다.

또 다른 MAHA 동맹인 **조쉬 액스(Josh Axe)**는 '가든 오브 라이프(Garden of Life)'의 창립자인 조던 루빈과 함께 보조제 브랜드 '에인션트 뉴트리션(Ancient Nutrition)'을 공동 창립했습니다.

감염병과 비타민 요법 논란

케네디 장관은 팟캐스트 인터뷰에서 자신은 비타민을 "엄청나게 많이" 섭취한다고 말하며, 사람들이 감염병 치료를 위해 비타민을 사용한 사례들을 치켜세워 왔습니다. 그의 2021년 저서 『진짜 앤서니 파우치』에서 그는 디트로이트 지역의 한 통합 의학 의사가 코로나19 환자들을 차 안에서 비타민 A, C, D, 요오드, 과산화수소로 치료한 사례를 기술했습니다. 또한 FDA가 경고한 바 있는 '근육 내 오존 주사'를 투여했다는 의사의 말을 인용하며 "조기 치료가 핵심이었다"고 적었습니다.

지난 3월 서텍사스에서 홍역이 발생했을 때, 케네디는 폭스 뉴스에 출연해 **"우리는 비타민 A를 전달하고 있다"**고 말했습니다. 그는 또한 대구 간유(Cod liver oil)가 비타민 A와 D의 농도가 높다며 홍역 치료제로 홍보했습니다. 비록 케네디가 백신이 홍역 확산을 예방할 수 있다고 말하긴 했지만, 동시에 백신이 모두를 위한 것은 아니라고도 덧붙였습니다. 보조제에 대한 그의 강조는 홍역이 이런 방식으로 안전하게 치료될 수 있다는 잘못된 인상을 심어주었습니다.

의학계의 합의에 따라 의사들은 백신을 사용하여 2000년에 미국 내 홍역 퇴치를 선언한 바 있습니다. 그러나 지난해 백신 미접종 커뮤니티를 중심으로 발생한 유행으로 인해 수십 년 만에 가장 많은 확진 사례가 보고되었습니다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난해 2,000건 이상의 확진 사례와 3명의 사망자가 발생했습니다.

행정부 내 친(親)보조제 인사들의 전진 배치

이제 보건복지부 산하 기관들은 보조제 찬성론자들로 채워지고 있습니다.

• 로버트 말론(Robert Malone) 박사: 케네디가 개편한 CDC 백신 패널 위원으로, 자신의 웹사이트에서 특정 비타민과 보조제를 **'기적의 약(wonder drugs)'**이라고 칭송했습니다.

• 메흐멧 오즈(Mehmet Oz) 박사: CMS(연방 의료보험 서비스 센터) 책임자로 지명된 그는 보조제 온라인 마켓플레이스인 **아이허브(iHerb)**의 고문이었습니다. 그는 지명 후 해당 회사의 상당한 주식을 매각하겠다고 약속했습니다.

• 케이시 민스(Casey Means): 공중보건국장(Surgeon General) 지망자로, 보조제 업체로부터 뉴스레터 후원 및 파트너십 비용으로 25만 달러 이상의 수입을 올렸음을 공개했습니다.

• 캘리 민스(Calley Means): 케네디의 핵심 측근이자 보건복지부 선임 고문으로, 보조제를 포함한 웰니스 제품에 세전 건강저축계좌(HSA/FSA) 지출을 가능하게 하는 **트루메드(TruMed)**를 공동 창립했습니다.

문화적 변화인가, 비즈니스 기회인가

일부 MAHA 동맹들은 케네디의 집권이 직접적인 매출 증대로 이어지지는 않았다고 말합니다. '푸드 베이브(Food Babe)'로 알려진 **바니 하리(Vani Hari)**는 "국가가 건강에 대해 열광하고 있지만, 실제 사업적 혜택은 크지 않다"면서도 "케네디 장관이 우리가 오랫동안 노력해 온 이슈들을 국가적 무대로 끌어올린 것은 분명하다"고 평가했습니다.

온라인 보조제 판매업체인 '메르콜라 마켓'을 운영하는 조셉 머콜라(Joseph Mercola) 박사 측은 "MAHA가 메르콜라에 미친 영향은 비즈니스가 아니라 문화에 있다"고 밝혔습니다.

대안 의학에 비판적인 공중보건 전문가 제시카 크누릭(Jessica Knurick)은 "거대 제약회사(Big Pharma)에 반대하고 대안을 제시한다는 서사는 마케팅 도구로 활용되고 있다"며 "우리는 이러한 대안적 해결책에 대해서도 똑같이 회의적인 시각을 가져야 한다"고 경고했습니다.