20:00 KST - Niho Zeizai Shimbun/니혼 게이자이신문 - 일본 경제일간지 게이자이 신문은 사설을 통해 중국의 한미일 동맹의 틈을 파고드는 중국에 맞서 일본의 자세변화를 주문하고 있습니다.
중국의 시진핑 국가주석이 한국의 이재명 대통령과 베이징에서 회담했다. 다카이치 사나에 총리의 대만 사태 관련 발언에 반발해 일본과 대립하고 있는 문제에서 한국과 중국이 협력해 대일 정책에 맞서자고 호소한다. 시진핑 국가주석의 이같은 행보는 동북아를 불안정하게 할 수 있으며, 중국은 일본과의 대화에 응해야 할 것이다.
한국 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 이후 불과 2개월 만에 재회한 것은 매우 이례적이다.
한중 정상은 경제 분야 등 폭넓은 협력 강화에 합의했다. 동시에 시 주석은 80여 년 전 중·한 양국이 일본 군국주의와의 전쟁에서 승리했다고 주장하며 "오늘날이야말로 협력해 동북아 평화와 안정을 지켜야 한다"고 호소한다. 중국 매체에 따르면 이재명 대통령도 이에 동조했다고 하지만 한국 측은 밝히지 않았다.
이재명 정부는 이념이나 사상보다 각국과 우호적 관계를 유지하면서 국익을 우선시하는 '실용 외교'를 내세운다. 취임 이후 일본과의 관계도 경제 협력과 과제 해결을 위한 미래 지향적 접근에 중점을 두는 것은 바람직하다. 그럼에도 방심은 금물이다.
중국은 한국에게 최대의 무역 상대국이다. 북한 역시도 육지로 연결된 중국과의 군사적, 경제적 영향은 헤아릴 수 없다.
과거에는 일본과의 역사 문제 등으로 한국이 중국과 공동 대응한 적도 있었다. 2015년에는 당시 박근혜 대통령이 베이징에서 열린 '항일전쟁 승리 70주년' 기념 군사 퍼레이드에 러시아 푸틴 대통령 등과 함께 초청받아 시진핑 주석과 나란히 참관하는 등 한중은 밀월을 누렸다.
시 주석은 이번에 이재명 대통령을 국빈으로 따뜻하게 대접하며 끌어들이려 했다. 이달 중순으로 조정 중인 이재명 대통령의 방일과 4월로 예상되는 미중 정상회담을 염두에 두고 한미일, 한일을 각각 이간질하려는 의도일 것이다. 일본은 이를 막기 위한 외교가 더욱 시급해졌다.
북한은 4일 극초음속 미사일 발사 훈련을 실시했다. 안보 환경은 악화되고 있다. 다카이치 정권은 지역 안보의 핵심인 한미일 협력을 더욱 강화해 나가면서 중국과의 대화를 적극적으로 모색할 필요가 있으며 이를 시급히 시행할 것을 주문한다.