미트 롬니 전 유타주 공화당 상원의원은 미래 세대의 사회보장 구제를 돕기 위해 초부유층에 더 높은 비율로 과세해야 한다고 주장하면서 "이제 나 같은 부자들이 세금을 더 내야 한다"고 주장했다

공화당 전 대통령 후보이자 매사추세츠 주지사였던 롬니는 금요일 뉴욕타임스가 게재한 사설에서 "부유한 미국인들이 사회보장신탁기금을 위해 더 많이 기여해야 한다"고 썼다.

2034년이면 기금이 고갈될 것으로 전망되는데, 의회가 아무런 조치를 취하지 않으면 국민들의 퇴직급여를 급격히 감소시킬 절벽과 같다.

롬니는 사설에서 "나는 자유로운 기업을 믿고, 모든 미국인들이 재정적 성공을 위해 노력할 수 있어야 한다고 믿는다. 그러나 우리는 우리 나라의 경제 문제에 대한 어떤 해결책도 가장 부유한 미국인들이 더 많이 기여해야 하는 시점에 이르렀다"고 썼다.

롬니는 또 부유층이 악용하는 조세 허점인 '조세 동굴'을 폐쇄하는 것을 지지한다고 말했다.여기에는 자산가의 사망 이후 양도소득세를 피하는 이월이자 세율을 높이고 1억달러 이상의 고액 유산에 과세하는 방안 등 많은 민주당 의원들이 수년간 제시해온 아이디어가 포함돼 있다.

전 유타주 상원의원은 테슬라 최고경영자 일론 머스크를 이러한 허점을 이용하는 부유한 미국인의 대표적인 사례로 삼아 지금은 사라진 머스크의 정부 효율부가 올해 초 정부 지출을 줄이는 데 "크게 실패했다"고 지적했다.

"예, 세금은 성장을 늦출 수 있습니다."라고 롬니는 썼다. "그러나 내가 제안하는 대부분의 조치는 경제 성장에 상대적으로 작은 영향을 미칠 것입니다. 만약 우리 당이 노동자와 중산층 미국인들에게 더 많은 기회를 제공하는 정당이 되고 싶다면 — 우리의 자본주의 체제에 대한 신뢰를 회복하기 위해 노력하는 정당이 되고 싶다면 — 이것을 시작해야 합니다."

롬니는 2024년 한 차례 임기를 마치고 상원을 떠나기 전까지 의회에서 가장 부유한 의원 중 한 명이었다. 그는 오랫동안 사회 보장을 위한 장기적인 재정 건전성을 확보하기 위해 세금 삭감과 수급 개혁을 지지해 왔다.그러나 도널드 트럼프 대통령의 '하나의 크고 아름다운 법안'에 따른 부자 감세 덕분에 38조 달러가 넘는 국가부채가 증가하고, 소득 불평등에 대한 유권자들의 우려가 커짐에 따라 롬니의 증세에 대한 생각이 바뀐 것으로 보인다. 

"이는 우리가 앞에 놓인 절벽을 피하는 데 도움이 될 것이며, 대학을 졸업하고 실직한 이들이 세금 혜택을 받는 억만장자들이 300피트 요트를 타고 항해하는 모습을 보면서 커질 분노를 잠재우는 데 기여할 수 있을 것이다."롬니가 결론을 내렸다.

민주당 소속으로 캘리포니아 주지사에 출마한 억만장자 환경운동가 톰 스타이어도 롬니에 동의했다.

"더 많은 세금을 부과해라. 나는 그것을 오랫동안 말해왔다."라고 스타이어는 온라인에 썼다. "심지어 합리적인 공화당원들도 동의한다, 왜냐하면 그들은 숫자를 보고 있기 때문이다."