다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 발언'으로 인한 중일 외교 갈등 심화로 내년 일본의 경제적 손실이 11조원 이상에 달할 거란 경고가 나왔다. 일부 전문가는 이번 사태로 줄어든 중국인 관광객 수가 회복되려면 최소 1년 이상의 시간이 걸릴 것으로 예상했다.

10일 블룸버그통신은 일본 관광업계 관계자, 전문가 등을 인용해 지난달부터 시작된 일본과 중국 간 긴장 고조에 따른 중국인 관광객 급감으로 일본 경제의 핵심 분야인 관광업이 흔들리고 있고, 특히 제2의 경제도시인 오사카가 가장 큰 충격을 받고 있다고 보도했다. 일본 관광청에 따르면 지난해 외국인 방일객 여행 소비액은 8조1000억엔(약 76조원)이며 이 중 중국인 관광객 비중은 20%이다. 그리고 오사카는 중국인 단체 관광객 방문이 많은 주요 도시다.

시장조사업체 차이나트레이딩데스크에 따르면 지난달 중일 갈등 이후 오사카행 중국인 관광객 예약은 55~66% 급감했다. 오사카 내 중국인 관광객의 명품 소비 규모도 월 기준 거의 절반 수준인 4000만~6000만달러(약 882억1200만원)로 줄었다. 오사카 호텔의 예약 취소율은 50~70%에 육박했고, 간사이공항은 일본 내에서 가장 큰 규모의 항공편 감축을 겪고 있다. 오사카 관광사무소에 따르면 지역별로는 주요 교통 및 레저 중심지인 난바가 가장 큰 타격을 받았다.

오사카 중심부에서 약 80개의 휴가용 임대 숙소를 운영하는 덴류 린은 블룸버그에 "중국과의 갈등 심화로 연말까지 600건(중국인 관광객 1000명 이상)이 넘는 예약이 취소됐다. 내가 아는 부동산, 여행 업계의 모든 사람이 어려움을 겪고 있다"며 "이는 중국인 관광객 이탈이 지속되면 (경제에) 광범위한 압박으로 이어질 수 있다"고 말했다.