넷플릭스의 830억 달러 규모 워너브러더스 디스커버리 인수에 관해 알아야 할 점

현금과 주식으로 이뤄진 이번 계약은 세계 최대 유료 스트리밍 서비스인 넷플릭스가 극장 체인과 엔터테인먼트 산업 노조들에 대해 광범위한 영향력을 갖게 하는 결과를 낳을 수 있다.

넷플릭스는 금요일 워너브러더스 디스커버리를 827억 달러에 인수할 계획이라고 발표했는데, 이는 할리우드와 더 넓은 미디어 지형을 재편할 수 있는 거래이다.

한 세기 역사의 할리우드 스튜디오가 넷플릭스의 우산 아래 들어오게 되면, 스트리밍 서비스는 극장 업계와 엔터테인먼트 노조들에 대한 막강한 힘을 얻게 된다. 더불어 넷플릭스는 해리 포터, 배트맨과 같은 가치 있는 엔터테인먼트 브랜드를 포함해 더 많은 콘텐츠를 확보하게 된다. 아래는 핵심 내용이다.

누가 워너브러더스 디스커버리 인수 경쟁에 뛰어들었나?
파라마운트와 컴캐스트도 입찰 경쟁에 참여했다. 특히 넷플릭스는 집에서 보는 엔터테인먼트를 기반으로 사업을 키워온 회사임에도, 워너브러더스 디스커버리의 영화들에 대해 극장 개봉을 계속하겠다고 약속했다.

넷플릭스가 얻는 것은 무엇인가?
넷플릭스는 이 정도 규모의 인수를 시도한 적이 없다. 그러나 사람들이 시간을 보내는 방식이 경쟁적으로 다양해지는 상황에서, 이번 거래는 “더 많은 가입자를 끌어들이고 유지하는 데 도움이 될 것”이라고 넷플릭스 최고재무책임자 스펜서 뉴먼은 금요일 애널리스트들과의 전화 회의에서 말했다.

소비자들이 시간을 보낼 수 있는 선택지가 무한하게 늘어나는 빠른 미디어 환경 속에서, 넷플릭스 공동 최고경영자 테드 사란도스는 회사가 “멈춰 있을 수 없다”고 말했다.

“우리는 계속 혁신하고, 관객에게 가장 의미 있는 이야기들에 투자해야 한다. 이번 거래는 바로 그 목적을 위한 것이다. 넷플릭스와 워너브러더스의 결합은 장기적으로 더 나은 넷플릭스를 만들 것”이라고 그는 말했다.

이제 워너브러더스 영화가 극장에서 안 나오게 되는 것인가?
넷플릭스는 그렇지 않다고 말한다. 금요일 넷플릭스는 “워너브러더스의 현재 운영을 유지하고 그 강점을 살릴 계획이며, 여기에는 극장 개봉도 포함된다”고 밝혔다. 이를 유지한다는 것은 연간 약 15편의 영화를 극장에 걸겠다는 의미이다.

그러나 TV·영화 업계에서는 회의적인 목소리도 나온다. 목요일 일부 영화 제작자들은 의회에 서명 없는 공개 서한을 보내 “심각한 우려”를 표명했다. 이들은 “보복이 두렵기 때문”에 이름을 밝히지 않았다.

서한은 “넷플릭스는 극장에서 영화 보는 모든 시간을 자사 플랫폼에서 소비되지 않는 시간으로 간주한다. 극장 산업을 지지할 어떤 인센티브도 없으며, 오히려 이를 없애고 싶어할 동기가 있다”고 주장했다.

워너브러더스 디스커버리는 무엇으로 유명한가?
이번 거래를 통해 넷플릭스는 루니 툰즈 같은 지적재산권과 해리 포터, 슈퍼맨, 배트맨 같은 대형 영화 프랜차이즈를 얻게 된다.

또한 워너브러더스는 ‘카사블랑카’, ‘말타의 매’, ‘우리에게 내일은 없다’, ‘더티 해리’, ‘샤이닝’, ‘불의 전차’ 같은 고전 명작 컬렉션을 보유하고 있다. MGM의 ‘오즈의 마법사’, ‘바람과 함께 사라지다’ 같은 작품도 포함된다.

HBO Max에는 어떤 영향이 있는가?
워너브러더스 디스커버리는 HBO를 소유하고 있으며, 거래가 성사되면 넷플릭스의 프로그램 라인업은 크게 확장된다. 여기에는 ‘프렌즈’, ‘왕좌의 게임’과 같은 TV 히트작, ‘유포리아’, ‘길디드 에이지’, ‘화이트 로투스’ 같은 스트리밍 인기작이 포함된다.

넷플릭스 공동 최고경영자 그렉 피터스는 회의에서 “아직 매우 초기 단계이며” 장기적으로 HBO Max를 소비자에게 어떻게 제공할지에 대한 구체적 계획은 공유하지 않았다. 단기적으로는 HBO와 HBO Max가 독립 브랜드로 운영될 예정이다.

영향을 받는 다른 브랜드는 무엇인가?
HBO Max 외에도 넷플릭스는 워너브러더스 스튜디오를 통제하게 된다. 그러나 워너브러더스 디스커버리가 보유한 다른 케이블 TV 브랜드는 이번 계약에서 즉각적 변화는 없다.

CNN은 TNT, 디스커버리, HGTV, 푸드 네트워크 등 주요 케이블 네트워크들과 함께 내년에 별도의 상장 회사로 분리된다. 이 새로운 회사의 이름은 디스커버리 글로벌이며 워너브러더스 디스커버리 최고재무책임자 군나어 비덴펠스가 이끌 예정이다.

반독점 규제는 어떻게 반응할까?
거래의 성패는 연방 규제 당국의 판단에 달려 있으며, 이는 트럼프 행정부가 이 회사들이 통제하는 시장을 어떻게 정의하느냐에 달려 있다.

유럽에서도 반독점 규제의 면밀한 심사를 받을 것으로 전망된다.

만약 승인에 실패할 경우, 넷플릭스는 워너브러더스 디스커버리에 58억 달러의 위약금을 지불해야 한다고 연방 규제 당국에 제출된 문서에 명시돼 있다.

또한 계약에는 워너브러더스 디스커버리가 컴캐스트나 파라마운트의 더 높은 제안을 수용하지 못하도록 하는 조항도 포함돼 있다. 그러나 워너브러더스 디스커버리가 넷플릭스 대신 다른 제안을 수용하기로 하면, 28억 달러를 넷플릭스에 지불하게 된다.