건축계의 거장, 프랭크 O. 게리 96세로 별세

그는 남부 캘리포니아 자택의 파격적인 리모델링으로 혜성처럼 등장해, 이후 세계에서 가장 인상적인 건축물들을 설계했습니다.

By Nicolai Ouroussoff

2025년 12월 5일

미국 건축 역사상 가장 강력하고 독창적인 재능 중 한 명인 프랭크 O. 게리(Frank O. Gehry)가 금요일 캘리포니아주 산타모니카 자택에서 별세했다. 향년 96세였다.

그의 비서실장인 메건 로이드는 그가 짧은 호흡기 질환을 앓은 뒤 사망했다고 확인했다.

게리 씨의 가장 큰 대중적 성공작이자 그를 가장 기억하게 할 건물은 **구겐하임 빌바오 미술관(Guggenheim Museum Bilbao)**이다. 스페인 북부 해안의 쇠락해가는 공업 도시에 세워진 이 격정적이고 활기찬 티타늄 외관의 미술관은 1997년 개관 당시 국제적인 센세이션을 일으켰다. 이 건물은 도시에 활기를 불어넣었으며, 게리 씨를 프랭크 로이드 라이트 이후 가장 대중에게 잘 알려진 미국 건축가로 만들었다. 마치 땅에서 솟구쳐 나온 듯한 반짝이는 은빛 형태들이 조화를 이룬 이 즐거운 외관은 감정이 충만한 새로운 건축의 도래를 알리는 듯했다.

컴퓨터 디자인의 해방적 잠재력을 가장 먼저 파악한 건축가 중 한 명인 게리 씨는 이후 수많은 유명 건축물을 만들어냈다. 그중 다수는 조각적 기교와 본능적인 힘에 있어 17세기 바로크 건축에 필적하거나 그를 능가하는 걸작으로 널리 평가받는다.

여기에는 2003년 완공된 고치 모양의 내부를 가진 로스앤젤레스의 월트 디즈니 콘서트 홀(Walt Disney Concert Hall), 원통형 리허설 홀들이 채워진 마이애미의 콘서트 홀인 뉴 월드 센터(New World Center, 2011), 그리고 마치 불어 만든 유리로 지어진 듯 천상의 느낌을 주는 파리의 루이 뷔통 재단 미술관(Fondation Louis Vuitton, 2014) 등이 포함된다.

하지만 1989년 권위 있는 프리츠커 건축상(Pritzker Architecture Prize)을 수상한 게리 씨는 그보다 훨씬 이전에 명성을 얻었다. 그는 1978년, 자신이 설계하고 40년 동안 살았던 캘리포니아 산타모니카의 자택을 완공하며 건축계의 뇌리에 강렬하게 각인되었다. 그는 저렴한 목조 케이프 코드 스타일의 방갈로를 뜯어내고, 합판, 골함석, 철망(체인 링크)으로 된 새로운 외피를 입혔다.

형태들의 거칠고 폭력적이기까지 한 충돌은 1960년대 이후 미국 사회, 특히 미국 가정을 짓눌러 온 정치적, 세대 간 균열을 포착한 듯 보였고, 이는 게리 씨를 건축계의 주요 세력으로 자리 잡게 했다.

그 후 몇 년 동안 그는 마치 공사 중인 구조물을 연상시키는 날것의 구성을 가진 주택들을 잇달아 내놓았다. 건축계의 원로 필립 존슨은 1982년 뉴욕 타임스 매거진과의 인터뷰에서 그 집들 안에 있을 때의 느낌을 이렇게 묘사했다.

"그것은 아름다움이나 추함이 아닙니다. 다른 누구의 공간에서도 느낄 수 없는, 불안하면서도 묘한 만족감입니다."

2012년 더 타임스와의 인터뷰에서 게리 씨는 당시의 지배적인 건축 운동에 대한 반감을 설명하며 "나는 모든 것에 반항하고 있었다"고 말했다. 그 대표적인 예로 미스 반 데어 로에가 설계한 일리노이 초원의 황량하고 평평한 강철 및 유리 모더니즘 파빌리온인 '판스워스 하우스'를 들었다.

"나는 그런 집에서는 살 수 없을 겁니다. 집에 오면 옷을 정리하고 제대로 걸어놔야 하잖아요. 나는 그것이 오만하고 겉멋만 들었다고(effete) 생각했습니다. 삶과 어울리지 않는 느낌이었죠."

게리 씨는 이후 점점 더 조각적인 디자인으로 자신의 레퍼토리를 확장했다. 여기에는 독일 바일 암 라인에 있는 **비트라 디자인 뮤지엄(1989)**의 뒤틀린 흰색 회반죽 형태, 그리고 프라하에서 두 개의 원통형 타워가 격렬하게 춤을 추듯 포옹하고 있는 1996년 건물인 '댄싱 하우스(Dancing House)' 또는 '진저 앤 프레드(Ginger and Fred, 춤 듀오 진저 로저스와 프레드 아스테어의 이름을 딴)'가 포함된다.

어떤 이들에게 그의 작품은 건축이라기보다는 조각에 가까웠다. 또 다른 이들은 건축을 브랜드화의 한 형태로 축소시킨 글로벌 문화의 상징으로 보기도 했다. 전 세계적으로 이름이 알려진 게리 씨는 때때로 "스타 건축가(star-chitect)"라고 조롱받기도 했다.

그러나 그의 작품이 지닌 정서적 격렬함은 마치 건축이 수십 년간의 따분한 기능주의와 포스트모더니즘의 진부함 속에서 잃어버렸던 자신의 일부를 되찾은 것처럼 힘을 실어주는 느낌을 줄 수 있었다. 또한 그의 건물들의 눈부신 외관에 쏠린 광범위한 관심은 게리 씨의 더 깊은 목표, 즉 단순히 감동을 주는 것을 넘어 정신적으로 민주적이며 인간 삶의 복잡함(messiness)을 환기시키는 건축을 창조하려는 목표를 가리기도 했다.

성장과 배경

그는 1929년 2월 28일 토론토의 노동자 계급 거주지에서 어빙과 세이디(카플란) 골드버그 부부 사이에서 프랭크 오웬 골드버그라는 이름으로 태어났다. 그의 아버지는 식료품점 매니저, 핀볼 및 슬롯머신 판매 등 여러 직업을 전전했다. 프랭크와 여동생 도린은 부모님과 함께 벽돌과 타르 종이 지붕 널(그가 나중에 자신의 디자인에 사용하게 될 재료)로 덮인 다가구 주택에 살았다.

소년 시절, 그는 외할아버지의 철물점에서 시간제로 일하며 선반에 공구, 나사, 볼트 등을 채워 넣었는데, 그는 이 경험이 일상적인 재료에 대한 사랑을 싹트게 했다고 말했다.

일주일에 한 번씩 외할머니가 시장에서 살아있는 잉어를 사 오곤 했는데, 이는 훗날 그의 작품에 등장하는 물고기 이미지에 영감을 준 또 다른 형성적 경험이었다. 게리 씨는 "우리는 잉어를 욕조에 넣어두었고, 할머니가 잉어를 잡아 게필테 피시(유대인 요리)를 만들 때까지 하루 종일 그 물고기를 가지고 놀았다"고 회상했다.

미국으로의 이주

프랭크의 세계는 1940년대 중반, 술을 많이 마시던 아버지가 앞마당에서 그와 말다툼을 하던 중 심장마비를 일으키면서 갑자기 무너져 내렸다. 게리 씨는 이 기억이 수십 년간 그를 괴롭혔다고 말했다. 그의 아버지는 완전히 회복하지 못했다. 의사가 토론토의 겨울을 한 번 더 나면 살아남지 못할 것이라고 경고한 뒤, 가족은 로스앤젤레스로 이주하여 도심 서쪽의 낙후된 동네에 월세 50달러짜리 비좁은 아파트를 얻었다. 게리 씨는 문화가 그들이 존엄성을 유지하는 방법이었다고 말했다. 어떤 밤에는 라디오로 클래식 음악을 들었고, 다른 밤에는 여동생이 바이올린을 연습했다.

건축가로서 게리 씨는 대기만성형이었다. 짧은 군 복무 후, 그는 아니타 스나이더와 결혼했고 그녀는 그가 서던 캘리포니아 대학교(USC)에 다니는 비용을 보태주었다. 그는 처음에 도예를 공부했으나, 한 교수가 남부 캘리포니아 전후 모더니즘의 기둥이었던 라파엘 소리아노를 소개해 준 후 건축으로 전향했다. (이 무렵 그는 반유대주의를 피하고 싶은 마음에서 다소 무작위로 선택한 '게리'라는 성을 채택했다.)

게리 씨는 쇼핑몰로 유명한 그루엔 어소시에이츠(Gruen Associates)에서 중간급 디자이너이자 프로젝트 매니저로 수년간 일했다. 1962년 자신의 사무실을 연 후, 초기 작업의 대부분은 주류 개발업자들을 위한 것이었다. 그는 메릴랜드주 컬럼비아에 라우즈 컴퍼니(Rouse Company)의 거대한 본사를 설계했고, 캘리포니아의 조셉 매그닌을 위해 평범한 백화점 두 곳을 설계했다.

하지만 그는 천성적으로 아웃사이더였고, 영감을 얻기 위해 다른 건축가들의 작품 너머를 보기 시작했다. 많은 LA 시민들(Angelenos)처럼, 그는 화려한 저택, 엉성한 방갈로, 빈터, 구기(Googie) 스타일의 커피숍, 형형색색의 광고판이 뒤섞인 이 도시의 느긋하고 무엇이든 허용되는 분위기에 매료되었다. 이는 동부 해안의 건축적 학구주의와는 정반대되는 것이었다. 그리고 그는 로버트 어윈, 빌리 알 벵스턴, 에드 모제스, 래리 벨 같은 LA 예술가들과 가까워졌다. 서핑보드에서 영감을 받은 그들의 미학과 날것 그대로의 작업 공간은 후기 모더니즘의 차가운 엄격함과 포스트모더니즘의 반동적 경향에 대한 대안을 제시했다.

2012년 타임스와의 인터뷰에서 게리 씨는 이렇게 말했다.

"예술가들은 공장 건물이나 창고에서 살고 있었습니다. 그들은 끊임없이 물건들을 옮겼죠. 방을 바꾸고, 다락이나 저장 공간을 만들고요. 정말 자유롭고 남의 시선을 의식하지 않았습니다. 나도 그렇게 하고 싶었습니다."

이 시기에 그가 설계한 두 건물은 건축 역사학자 레이너 밴엄이 쓴 것처럼 "'문명화된 생활'을 위한 모든 규칙"에서 벗어난 작품의 예시였다. 하나는 1965년 그래픽 디자이너를 위한 작업 및 주거 공간인 **댄지거 스튜디오(Danziger Studio)**로, 퇴폐적인 바와 대형 광고판이 즐비한 멜로즈 애비뉴의 거리 풍경 속으로 사라지는 듯한 밋밋한 회반죽 파사드가 특징인 게리 씨의 초기 걸작 중 하나다. 다른 하나는 1970년대 초 예술가 론 데이비스를 위해 설계한 거친 사다리꼴 목조 프레임 스튜디오였다. 이 건물은 데이비스 씨가 자신의 회화에서 실험하던 왜곡된 원근법을 통합했다.

1960년대 후반 게리 씨는 아내와 이혼했고, 1975년 베르타 아길레라와 재혼했다. 유족으로는 부인 베르타와 두 아들 샘(건축 디자이너)과 알레한드로(예술가), 전처와의 사이에서 낳은 딸 브리나 게리, 그리고 여동생 도린 게리 넬슨이 있다. 첫 결혼에서 얻은 또 다른 딸 레슬리 게리 브레너는 2008년에 사망했다.

게리 부부는 1977년 산타모니카에 2층짜리 분홍색 회반죽 집을 샀다. 게리 씨는 이를 "매력 있는 멍청한 작은 집"이라고 표현했다. 베르타의 재촉으로 그는 집을 뜯어고치기 시작했다.

이 집의 거칠고 미완성된 듯한 외관은 이웃들을 분노하게 했지만 건축 비평가들의 관심을 끌었다. 찢겨 나갔다가 부드럽게 다시 조각난 듯한 세계를 암시하는 그 고뇌에 찬 형태들은 나름의 아름다움을 지니고 있었다. 그리고 거친 일상적 재료의 사용은 그가 자라면서 접했던 노동자 계급의 미학이 도시의 세련된 구역에서 발견되는 그 어떤 것만큼이나 매력적일 수 있다는 게리 씨의 주장이었다.

거칠고 준비된 창조물들

게리 씨는 훗날 "나는 그 동네의 멍청하고 평범한 재료들을 사용하려고 했다"고 말했다. "잔디밭에는 해체되다 만 자동차 대여섯 대가 방치되어 있었고, 뒷마당에는 철망이 있었죠. 그들은 그게 정상이라고 생각했습니다."

게리 씨의 집은 건축에 새로운 방향을 제시하는 듯했다. 차갑게 기능적이지도 않고 이전 역사적 스타일의 패러디도 아니었던 이 집은, 로버트 라우션버그와 재스퍼 존스가 미술에서 하고 있던 작업에 가까운, '거칠고 준비된(rough-and-ready)' 포퓰리즘으로 물들어 있었다. 냉전과 베트남 전쟁의 그늘에서 성장한 건축가들에게, 이 집은 프랭크 로이드 라이트의 주택들이 이전 세대에게 그랬던 것만큼이나 강력한 민주적 정신의 발로였다.

이어진 것은 많은 비평가의 판단에 따라 미국 건축에서 가장 혁명적인 창조물로 꼽히는 광범위한 프로젝트들이었다. 로스앤젤레스 베니스 비치 지역에 있는 1980년작 **스필러 하우스(Spiller House)**에서 게리 씨는 스터드(기둥)가 노출된 합판 내부를 단순한 골함석 껍데기로 감쌌다. 목재 형태가 외벽을 뚫고 나온 부분(예를 들어 뒤틀린 돌출 창을 만들기 위해)에서, 그 집은 마치 부엌에서 말다툼하는 부부의 건축적 등가물처럼 느껴졌다.

다른 프로젝트들은 게리 씨가 전통적인 집을 개별 조각으로 분해하기 시작했음을 보여주었다. 캘리포니아 사우전드 오크스에 있는 1988년작 **시르마이-피터슨 하우스(Sirmai-Peterson House)**에서는 침실이 십자형 거실과 다리로 분리되어 있었다. 구조물들은 부드러운 회색 금속으로 덮여 있어, 그 자신의 집이 가진 소란스러운 외관과는 다른 고요함을 불어넣었다.

그 무렵 게리 씨의 작업은 조각적 가구로까지 확장되었다. 여기에는 스위스 회사 비트라가 생산한, 골판지를 겹겹이 쌓아 조각한 '위글(Wiggle) 사이드 체어와 스툴', 그리고 할머니 욕조 속 잉어의 기억에서 영감을 받은 포미카 코퍼레이션(Formica Corporation)을 위한 '피쉬 램프(Fish Lamps)'가 포함되었다.

그는 또한 더 큰 규모의 공공 프로젝트 작업을 시작했다. 로스앤젤레스 현대미술관(MOCA)의 **템포러리 컨템포러리(Temporary Contemporary, 현 Geffen Contemporary)**를 위한 1983년의 절제된 디자인은 기존 창고 두 곳을 하나의 거대한 홀로 결합한 것으로, 비공식적인 예술 공간의 모델로 남아 있다. 게리 씨는 거친 내부와 톱니 모양의 지붕을 거의 그대로 두었는데, 그렇게 함으로써 예술을 받침대 위에서 끌어내려 세상 속에 위치시키는 듯했다.

또 다른 프로젝트인 로스앤젤레스 도심 근처의 **로욜라 로스쿨 캠퍼스(1984)**에서 게리 씨는 포스트모던 디자인 전략을 시도했다. 그는 캠퍼스를 작은 마을처럼 계획하여 강의동, 예배당, 강당 등 절충적인 구조물들을 중정 주변에 배치했다. 게리 씨는 나중에 이 다양한 형태들이 상업용 건물과 지저분한 아파트가 섞인 그 동네의 분위기를 반영하기 위한 것이었다고 말했다.

어떤 이들에게는 게리 씨 작품의 거친 스타일이 호전적으로 보일 수 있었다. 비평가 마이크 데이비스는 1990년 저서 《수정의 도시(City of Quartz)》에서 게리 씨가 이 시기에 만든 건물들을 "더티 해리(Dirty Harry) 건축"이라고 지칭하며 주변 지역사회와 어우러지지 못한다고 불평했다. 하지만 이러한 디자인은 20세기 대부분을 지배했던 유토피아적 순수성이라는 개념에 대한 반작용으로 읽힐 수도 있었다.

게리 씨는 순수성에 대한 추구를 일종의 엘리트주의, 최악의 경우 "타자"를 세상에서 정화하려는 욕망에 의해 주도되는 것으로 여겼다. 그는 종종 자신의 목표가 사회의 부적응자들을 위한 여지를 남겨두는 건축을 만드는 것이라고 말했다.

새로운 컴퓨터 기술의 도래와 함께 게리 씨의 작업은 점점 더 조각적으로 변했다. 1992년 바르셀로나 올림픽을 위해 그는 프랑스 항공 우주 산업을 위해 개발된 소프트웨어를 사용하여 기념비적인 물고기 조각상을 설계했다. 이는 그가 만든 수많은 거대 조각상 중 하나로, 미니애폴리스 와이즈만 미술관의 1986년작 "스탠딩 글라스 피쉬(Standing Glass Fish)"(그는 나중에 이곳에 은박지 같은 각진 강철판으로 덮인 1993년 건물을 설계했다)와 일본 고베의 1987년작 "피쉬 댄스(Fish Dance)" 등이 있다.

빌바오 효과

1991년, 솔로몬 R. 구겐하임 재단의 관장이었던 토마스 크렌스는 스페인 정부와 빌바오에 뉴욕 구겐하임 미술관의 분관을 열기로 합의했다. 그는 게리 씨에게 설계를 의뢰했고, 두 사람은 녹슨 철교 옆의 당시 쇠락한 수변 지역을 부지로 선택했다.

6년 후 완공된 빌바오(대부분의 사람이 그렇게 불렀다)는 산업 폐허의 풍경을 배경으로 한 금속과 빛의 폭발이었다. 웅장한 계단이 거리 수준의 광장에서 수변 산책로가 내려다보이는 아트리움으로 쏟아져 내렸다. 갤러리들은 아트리움에서 사방으로 뻗어 나갔는데, 이는 뉴욕에 있는 프랭크 로이드 라이트의 구겐하임 미술관의 나선형 내부를 제멋대로 변형한 버전을 연상시켰다. 그중 아치형 트러스로 천장을 지지하는 동굴 같은 가장 큰 공간은 고래의 뱃속을 연상시켰다.

역방향의 거대 계단은 예술을 받침대에서 끌어내리는 또 다른 방법으로, 관람객들(도시의 주류를 이루는 노동자 계층을 포함하여)을 건물의 높은 곳으로 오르게 도전하는 대신 건물 아래로 유인했다. 아트리움 주변에 옹기종기 모인 조각적 형태들은 대부분의 미술관의 정연한 갤러리와는 다른 경쟁적인 목소리들의 아우성을 암시했고, 건물의 관능적인 곡선은 새로운 종류의 표현 충동을 나타냈다.

필립 존슨은 이 건물을 처음 봤을 때 눈물을 터뜨렸다고 주장했다. 더 타임스의 건축 비평가 허버트 무샴은 이를 치맛자락이 날리는 마릴린 먼로에 비유했다. 그는 더 타임스 매거진에 쓴 글에서 여배우와 건물 모두 "두려움 없고, 빛나며, 갓 태어난 아이처럼 연약한, 미국의 자유 스타일"을 상징한다고 썼다.

이 건물은 여행자들의 필수 방문 코스가 되어 첫해에 130만 명의 방문객을 끌어모았고, 눈길을 끄는 건축물이 어려움을 겪는 도시들에 대중적인 매력이자 경제적 원동력이 될 수 있다는 생각에 새로운 생명을 불어넣었다. 전 세계의 개발자와 시 지도자들은 소위 "빌바오 효과"를 재현하기 위해 화려한 새 문화 건물을 짓는 데 투자하며 그 뒤를 따랐다.

빌바오 이후 몇 년 뒤 또 다른 세간의 이목을 끈 성공작인 월트 디즈니 콘서트 홀이 이어졌다. 1964년에 지어진 로스앤젤레스 뮤직 센터의 네모난 도로시 챈들러 파빌리온 옆, 그리고 낡아 보이는 다층 주차장 건너편에 위치한 이 홀의 강철 외관은 거대하게 부풀어 오른 닻을 연상시켰다. 그러나 오목하고 볼록한 내부 표면은 잔 로렌초 베르니니 같은 17세기 예술가들의 감각적인 건축 형태를 떠올리게 했다.

게리 씨에게 이 건물의 완공은 개인적인 의미가 있었다. 로스앤젤레스 문화적 부상의 상징인 이 건물은 그가 10대 시절 가족과 함께 살았던 아파트에서 불과 몇 마일 떨어진 곳에 서 있었다.

성공은 놀랍지 않게도 새로운 비판의 물결을 불러왔다. 일부 비평가들은 빌바오의 화려한 형태가 그 안에 담긴 예술을 압도한다고 말했다. 다른 이들에게는 이 시기의 게리 씨 건물들(그리고 그것이 영감을 준 다른 건축가들의 덜 훌륭한 프로젝트들)은 부동산 가격을 올리기 위한 점점 더 비굴한 노력을 대변하는 것으로 보였다.

게리 씨는 의도치 않았다 하더라도 분명 이러한 추세의 일부였다. 이제 세계적인 명사가 된 그는 막대한 예산이 투입된, 대규모로 구상된 의뢰들을 맡았다. 2003년, 개발업자 브루스 래트너는 브루클린의 22에이커 규모 프로젝트 설계를 위해 게리 씨를 고용했다고 발표했다. 이 프로젝트에는 최소 15개의 건물과 나중에 바클레이스 센터 아레나가 될 건물이 포함되어 있었다. 애틀랜틱 야드(Atlantic Yards, 나중에 퍼시픽 파크로 개명됨)라 불린 이 개발 사업은 비용 절감을 위해 여러 차례 수정 과정을 거쳤고, 게리 씨는 결국 경험이 적은 회사에 일자리를 잃었다.

몇 년 후, 그와 크렌스 씨는 다시 팀을 이려 아랍에미리트 아부다비 외곽의 황량한 무인도에 거대한 구겐하임 분관을 짓기로 했다. 뉴욕 구겐하임 본관의 10배 크기인 이 구조물은 수년간의 지연 끝에 여전히 공사 중이며, 중앙 아트리움을 중심으로 블록 같은 갤러리들이 불규칙하게 쌓여 있고 야외 정원으로 열려 있는 큰 원뿔형 공간들이 섞여 있다.

게리 씨의 후기 건물 중 다수는 초기부터 그의 작업에 영감을 주었던 특성들, 즉 규칙을 깨려는 의지, 건축의 형태적 어휘를 확장하려는 욕망, 맥락에 대한 인식 등을 계속해서 구현했다. 예를 들어, 구겨진 강철 피부의 독창성에도 불구하고 2011년 완공된 로어 맨해튼 **8 스프루스 스트리트(8 Spruce Street)**의 76층 주거용 타워는 인근의 랜드마크인 1913년 울워스 빌딩 및 1914년 뮤니시펄 빌딩과 함께 건축적 3폭 제단화(triptych)의 일부로 구상되었다.

이 시기의 다른 프로젝트들은 그의 가장 초기 실험들로 회귀하는 듯했다.

2010년 게리 씨는 워싱턴에 세워질 드와이트 D. 아이젠하워 전 대통령 기념관 디자인을 공개했는데, 이는 건축 전통주의자들을 격분시켰다. 캔자스주 애빌린의 농장 소년이었던 아이젠하워의 출신에서 영감을 받은 이 디자인은 6개의 단순한 석회암 기둥과 게리 씨가 초기에 사용했던 철망을 연상시키는 80피트 높이의 금속 태피스트리를 특징으로 했다. 아이젠하워 유족 중 일부는 이를 품위가 없다고 생각했고, 게리 씨는 디자인을 수정해야 했다.

그는 캔자스 농지 이미지를 아이젠하워 장군이 지휘한 제2차 세계대전 연합군 상륙작전과 관련된 프랑스 노르망디 해안의 푸앵트 뒤 오크(Pointe du Hoc)를 추상적으로 표현한 것으로 대체하고, 군인들을 지휘하는 그의 청동상을 추가했다. 이 프로젝트는 2020년 9월 17일에 헌정되었다.

그때 게리 씨는 91세였다. 몇 년 전, 그와 베르타는 그에게 처음 명성을 안겨준 작은 집에서 나와 산타모니카 협곡이 내려다보이는 더 호화로운 저택으로 이사했다. 아들 샘과 함께 설계한 새집은 각진 육중한 목재 기둥과 보들이 어우러진, 거대하고 때로는 어색해 보이는 구성이었다. 그럼에도 불구하고 이 집은 게리 씨 초기 건축의 거칠고 투박한 특성을 일부 유지하고 있었으며, 충돌하는 형태들은 정서적, 창조적 자유를 향한 평생의 탐구를 반영했다.

그동안에도 게리 씨는 계속해서 일했다.

2017년 그는 지휘자 다니엘 바렌보임과 협력하여 베를린의 **피에르 불레즈 홀(Pierre Boulez Hall)**을 완공했다. 이는 1950년대의 엄격한 신고전주의 건물 내부에 움푹 들어간 바닥과 떠 있는 타원형 발코니를 갖춘 콤팩트한 상자형 공간이었다. 그리고 2021년에는 프랑스 남부 아를에 루마 재단(Luma Foundation) 건물이 완공되었다. 스테인리스 스틸 벽돌로 이루어진 비틀린 타워 형태의 이 건물은 인근 알피유 산맥의 바위 지형에서 부분적으로 영감을 받았다.

별세 당시 게리 씨는 명품 재벌 베르나르 아르노를 위한 여러 새로운 프로젝트를 마무리하고 있었다. 여기에는 캘리포니아 베벌리힐스의 82,000제곱피트 규모 루이 뷔통 플래그십 스토어와, 파리 불로뉴 숲에 있는 아르노 씨의 루이 뷔통 재단 건물 근처에 위치한 버려진 1960년대 건물을 전시 공간 및 이벤트 홀로 개조하는 작업이 포함된다. 그는 또한 로스앤젤레스의 월트 디즈니 콘서트 홀 근처에 있는 **콜번 스쿨(Colburn School of Music)**을 위한 1,000석 규모의 콘서트 홀을 마무리하고 있었다.

"세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 건축을 하는 겁니다." 게리 씨는 2012년에 이렇게 말했다. "살기 좋고, 일하기 좋은 곳으로 만들기 위해서요. 자아 도취(ego trip)를 위해 하는 게 아닙니다."

그는 덧붙였다. "그건 나중에 언론이나 그런 것들과 함께 따라오는 거죠. 처음에는 꽤 순수한 것입니다."