가덕신공항은 수도권-지방 대결 구도를 파고들어 표를 얻기 위한, 토건족을 배불리기 위한 거대한 거짓말에 불과합니다. 여야가 지난 수십 년간 부산을 희망고문하며 이에 공모한 거고요. 저는 그 논리를 진심으로 믿으시는 건지, 뻔뻔한 건지 구분되지 않았지만 전자에 가깝다고 봅니다. 자료베이스(사타, 예타 보고서 등 각종 보고서)를 바탕으로 설명드립니다. 누구나 열람 가능하니 보고서를 꼭 한 번 읽어보시길 바랍니다.

지금 가덕이 가는 길은 토건족과 정치인 외에는 아무도 이득을 보지 않습니다. 먼저 가덕의 원 추진 명칭은 ‘동남권 신공항’이었습니다. 이 말은 TK·PK 지역을 포괄하는 공항이라는 뜻입니다. 이 명칭은 부산에서 먼저 끌고 들어온 것인데, 그 이유는 단독으로는 수요를 충족할 수 없었기 때문입니다. 결국 밀양 문제로 큰 파열음이 났고, 당시 ‘경상도 공주님’이었던 박근혜가 공주님이라서 그나마 낼 수 있었던 타협안이 김해 확장이었습니다.

현재 TK·PK 각각 국제공항 건설을 추진하고 있습니다. 넉넉히 잡아 인구가 TK 500만, PK 800만인데, 이 수요로는 지역에서 원하는 ‘미주·유럽 직항’ 노선 운영이 쉽지 않습니다. 공항 건설이 최소 10년 걸리는데, 부산 인구 300만 붕괴가 확실시되고 대구도 200만 명을 겨우 유지합니다. 그리고 65세 이상 인구는 폭증하게 되고요. 즉, 공항만 있고 노선이 취항하지 않을 확률이 높아진다는 뜻입니다. 지역 공항은 지금처럼 인천으로 가는 내항 환승기를 돌릴 거고요. 공항만 있다고 노선이 그냥 취항하는 것이 아닙니다. 수요가 있어야 하는데 수요가 없으면 운행하지 않습니다. 하지만 부산 정치권은 이 문제를 외면합니다. 가덕공항이 들어서기만 하면, 김해에서도 매번 추진만 하다 무산되는 미주·유럽 직항 노선이 턱하고 생길 것처럼 말하지요. 거짓말입니다. 비용 문제로 겨우겨우 짜낸 생각이, 국내선조차 옮기지 못하고 겨우 활주로 1본 만든 것인데 여기에 얼마나 많은 노선이 오고 가겠습니까.

물류 시너지 주장도 저는 정말 깜짝 놀랐습니다. 물류 종사자라는 분들이 “부산신항은 가 봤냐”면서, 물량이 남동임해공단에서 항공화물이 많다는 허황된 주장을 하시더군요. 지금 김해에서 나가는 수출입되는 항공화물은 2~3천 톤에 불과합니다. 2020년 기준으로 “김해공항 영향권(부산권: 부산, 울산, 경남, 대구, 경북, 전남, 제주)에서 발생하는 수출입 화물량은 200,625톤으로 전체의 15.8%”라고 합니다. 다시 말해 인천으로 나가는 화물조차 20만 톤 수준입니다. 팬데믹 기간 이전에도 25만 톤 선이었습니다. 여기서 대구·경북·전남·제주를 빼면 얼마나 또 남을까요. 연 25만 톤 화물을 위해 15조짜리 공항을 짓는다? 짓는다고 하더라도 화물기가 잦은 빈도로 다닐 가능성이 현저히 낮고, 이 경우 어차피 공항까지 육로 운송을 해야 하는데 스케줄이 풍부한 인천으로 보낼 가능성이 높습니다. 공항이 생긴다고 갑자기 해운화물이 항공화물로 환적돼 나가는 것도 아니고, 그게 활발했으면 지금 김해 연간 처리량이 2~3천 톤에 불과하지 않겠지요.

커퓨를 죄악처럼 이야기하는데, 사실 주요 공항 중에 커퓨가 있는 공항이 많습니다. 히드로, 프랑크푸르트 같은 대형 허브 공항도 커퓨가 있습니다. 커퓨가 사라지면 물량이 늘기야 하겠지만, 없는 물량이 갑자기 짠 하고 나타나지 않습니다. 다시 말해, 커퓨 있는 상태에서도 수요가 있다면 지금도 화물기가 많이 다녔어야 하는데 그렇지 않습니다. 애초에 항만과의 시너지를 포함한 각종 배후효과를 모두 포함해서 돌려본 예타·사타가 모두 B/C 0.5 미만이었습니다. 그러니까 예타를 면제해 준 거고요. 항만 연계니 시너지니 없지는 않겠으나 전부 장밋빛 거짓말입니다. 

안전 문제도 마찬가지입니다. 김해가 위험한 것은 사실이지만, 정말 그렇게 시급하게 위험하다면 즉시 폐항해야겠지요. 돗대산 사고가 난 지 20년이 넘었고 그 이후 요건이 강화되어 여태 사고가 나지 않고 있습니다. 그리고 안전 문제는 가덕도도 자유롭지 못합니다. 지난 7월 조선일보 특종에서 다룬 게, 현대건설이 가덕신공항을 던지고 나온 배경에 관한 것이었습니다. 현대건설은 가덕신공항 건설에 단독 참여했습니다. 업계에서는 현대건설이 총대를 멘 것으로 이해하고 있었습니다. 섬을 끼고 있다지만 깊은 남해 바다를 메워야 하는데, 간사이공항조차 막대한 비용과 유지·보수 비용, 각종 시행착오가 계속되고 있기 때문입니다. 현건은 이미 설계 등에 600억에 달하는 상당한 비용을 지출했습니다. 하지만 전문가 보고서에서 ‘치명적 항공사고 가능성’이 제기되자, 패널티를 감수하고 손을 털고 나왔습니다. 앞으로 현건은 부산 관련 사업에 참여하기 어려워질 텐데 왜 그랬을까요? 부산시는 계속 공기 문제로 틀어졌다고 주장하는데, 어차피 공기는 엑스포가 밀린 마당에 늘려줄 수 있는 것이었고, 예산 문제도 정치권 숙원사업이라 증액이 불가피한 상황이었습니다. 현건이 던졌다면 국내 건설사 중에서 이 사업을 맡을 수 있는 건설사는 없다고 보시면 됩니다.

지역민의 염원이라고 말하고 지역민의 삶이 바뀔 것이라고 말씀하시는데, 이대로 가면 도심공항만 잃고, 돈과 시간이 더 걸려 별반 차이 없는 국제선 노선을 타러 가게 될 가능성이 높습니다. 하지만 부산일보든 시든 아무도 진실을 말하지 않지요. 오히려 돈은 돈대로 쓰고 부산의 삶은 변하지 않거나 악화되겠지요. 지역 정치인이 헛된 확신과 수도권과의 경쟁의식을 집어넣어 지역민들을 호도하는 게 가덕신공항의 현실입니다. 장밋빛 전망으로 사람들 눈을 가린 거지요. 이왕 짓는 거 잘 되었으면 좋겠지만, 그러려면 TK에 다른 걸 양보해서라도 수요를 당겨와야 할 겁니다. 더불어 관련 기사의 코멘트를 하나 옮겨드리겠습니다.

“가덕도신공항이 부산의 경쟁력을 키울 것이라는 확신이 있나. 오히려 경쟁력을 깎아 먹을 수 있다. 김해공항 확장안 등 다른 선택지를 심각하게 고민해야 한다.”(A대학 항공교통학과 교수)

더불어 저는 수도권에서 진행되고 있는 정치 논리에 기반한 인프라도 전부 중단되어야 한다고 생각합니다. GTX도 B/C 값이 낮은 B, C 및 기타 노선은 지금이라도 빠르게 사과하고 취소해야 한다고 봅니다. 그거 완공될 즈음에는 통근 수요가 현저하게 줄어듭니다. 또한 수원도 자체 공항을 지으려고 몸이 달아 있는데, 저는 그것도 마찬가지로 반대합니다. 가덕보다 성공 확률이 더 높음에도 장기적으로 봤을 때 유지 가능하지 않습니다.

지금은 인프라 확장이 아닌, 후손들이 감당할 수 있는 핵심 인프라를 유지하고 강화하는 게 중요합니다. 앞으로 우리나라가 위기를 이겨내고 계속해서 성장한다면 좋겠지만, 지금 저출산을 맞이한 우리의 현실은 그렇지 않고, 지금 자라고 있는 몇 되지도 않는 아이들은 이미 우리 기성세대의 사회 보장을 위해 엄청난 비용을 감당해야 합니다. 여기에 짐을 더 얹어줘서는 안 되지요. 이미 일본에서, 지금 우리나라에서 얘기했던 것과 정확히 같은 논리로 90년대에 마구 깔아 놓은 인프라 유지·보수에 버거워하고 있습니다. 하지만 수도권은 수도권의 논리로, 지방은 지방의 논리로 계속해서 인프라만 무한 확장하는데 사람은 어느 곳에도 없네요. 씁쓸하게도 미래 우리나라에서는 콘크리트가 사람을 대신할 예정인가 봅니다.