"베트남에서 현대가 토요타를 제치고 판매량 1위에 올랐다"는 뉴스를 몇년전 들어보신 분들이 분명 있을겁니다.

하지만 1~2년 짧았던 전성기도 잠시, 로컬 브랜드 빈패스트의 급성장과 더불어 급격하게 점유율이 후퇴하는 모습을 보여주고 있습니다

물론 빈패스트의 성장으로 현대차 뿐만 아니라 다른 나라 브랜드들도 영향을 받고 있습니다.

그런데 유독 현대차가 가장 큰 타격을 받는 모습입니다. 왜 그럴까요?

잠시 시간을 돌려 기억을 더듬어보면, 이는 2010년대, 중국시장에서 벌어진 현대차의 추락과 궤를 같이 합니다. 마치 데자뷔 같죠

당시도 중국 로컬브랜드들이 급성장하자 가장 먼저 나가떨어진게 현대차였죠.   일본차는 버텼구요

그리고 이는 안타깝게도 '자동차'에 한정해서 벌어지는 일이 아닙니다. 

화장품등에서도 동일한 일이 연쇄적으로 발생하고 있죠

이른바 'K-뷰티'의 시작은 사실 중국에서엿습니다. 그리고 그게 동남아 시장으로 이어졌죠.

그러다 중국을 시작으로 점유율이 급속도로 추락하기 시작합니다.  

그리고 그렇게 추락하는 한국산 화장품의 자리를 대체한게 시세이도 같은 일본 화장품

많은 사람들은 이를 두고 "사드사태와 한한령 때문이다"라는 말을 곧잘 합니다.

하지만 해석이 틀렸습니다.  물론 그 이후로 항중간 감정의 골이 깊어진만큼 영향이 없지는 않을겁니다. 다만 근본적인 이유는 아닙니다.

국민감정만 따지면, 중국의 반일 감정은, 반한 감정 못지 않을겁니다.

그럼에도 일본차,일본화장품,유니클로 등은 여전히 잘 팔립니다.

이는 상품구매에서 해당 국가에 대한 '감정'이 큰 선택요소로 작용하지 못한다는 걸 보여주는 단적인 사례입니다.

그렇다면 왜 한국제품이 가장 먼저 타격을 입을까요?

이에 대해 '언더스탠딩'에서 다각도로 분석한 적이 있습니다. 제가 항상 생각해오던 것과 거의 같더군요

결론만 먼저 말씀드리미면 "한국산 브랜드에 대해 프리미엄이 붙지 않아서" 입니다.

우리가 열심히 추격해서 어느덧 일본의 1인당 GDP를 추월하거나 대등해졌고, 삼성과 같은 전자기업은 일본을 넘어서기도 했죠

하지만 여기서 한국인들이 크게 오해하는게 "이정도면 해외에서 한국과 일본을 동급으로 봐줄 것"이라고 생각들을 한다는거죠

현실은 전혀 아닙니다.

일본은 20세기를 '열강' 그것도 '아시아 유일의 열강'이라는 독보적인 지위로 출발했습니다.

하지만 한국은 중국과 일본 사이에서 가려져서 존재감이 없다가 20세기말에 들어서야 '삼성'과 '한류'를 통해 존재감을 드러낸 신흥국입니다

애초에 출발선이 다르기 때문에, 아무리 문화의 힘이 급성장해도 '프리미엄'이미지가 좀처럼 붙지 않는 겁니다.

쉽게 말해 "만만해" 보입니다.  (이것 가지고 중국이나 동남아를 탓할 필요가 없습니다)

따라서 한국이란 국가와 한국산 제품에는 '동경'의 감정이 들지 않습니다. (쉽게말해 갬성 프리미엄이 안붙습니다) 

그러다 보니 한국의 주요 수출대상국 중

그 나라의 자국산 대체제가 생겨서 치고 올라오거나, 아니면 그 나라의 소득 수준이 향상되어서 좀 더 나은 제품을 찾게될 때 가장 먼저 위기를 겪게 되는게 한국산이 되는 겁니다.

자동차도 자동차지만, K-뷰티도 이 영향을 혹독하게 치르고 잇습니다. 그나마 케데헌 같은게 터져서 케이뷰티 잘나간다고 하지만 속을 들여다보면 위태위태 합니다.

중국과 동남아에선 중국산(가성비 제품의 경우)과 일본산(고급 제품의 경우)에 밀려나고 있고, 그나마 중남미,인도,유럽 같은 신규 시장을 개척하고 있어서 돌려막기 하고 있는 중입니다.

여기서 어렵사리 개척한 중남미 인도 시장도 언제 중국과 동남아 꼴 날지 모르죠

에전에 밀레니엄을 전후해서 중국의 개혁개방이 가속화되고, 중국이 '기술굴기'를 앞세워 제조업 드라이브를 걸때, 이런 생각을 했습니다

"한국에게 주어진 시간이 이제 얼마 남지 않았구나..  한국의 장점은 가성비인데, 전세계에서 이걸 가장 잘 할 수 있는 국가는 중국이다.  절대로 중국산을 가성비로 이길 수 없다. 우리가 앞으로 빠른 시간 내에 '프리미엄'시장으로 옮겨가지 못하면 우리 산업은 다 죽는다" 라구요

그런데 요즘보면 이러한 우려가 현실이 되어가는 느낌입니다.

우리는 아직 일본 같은 셀럽국가로 등극하지 못했고(한류 때문에 점사 핫하긴 합니다만), 

독일과 일본같은 국가 프리미엄 후광을 기대하기 힘들다면, 기업자체로도 고급화를 하면 다행인데,

여전히 한국 기업들이 말하는 걸 들어보면' 가성비' 를 중시합니다. 여전히 관성적으로 가성비에 천착하고 있는거죠

고급화에 대한 전략적인 시도나, 기술혁신, 기업혁신에 도전하는 걸 두려워 합니다

물론 현대같은 대기업들은 이런 고민을 깊게 하고 있습니다.

오늘 뉴스를 보니 "제네시스 같은 프리미엄 제품으로 유럽시장에 도전한다"는 뉴스가 뜨긴 하는군요

그런데 갠적으론 좀 늦은감이 없지 않아 보입니다.  

암튼 아침부터 주저리 주저리 우울한 얘기 늘어놓아 죄송합니다.

좀 답답해서 몇자 끄적여 봤습니다.