지난달 29일 저녁, 서울 종로구의 좁은 언덕길을 오르던 박내현(49)씨는 맞은 편에서 걸어오던 교복 입은 남학생 2명의 행동에 너무 놀라....

좁은 길에서 몸을 틀어 비켜주려던 순간 한 학생이 얼굴을 들이밀고 “악”소리를 지른 후 큰 소리로 웃으며 달아났기 때문이다. 박씨는 15일 한겨레에 “너무 놀라 집까지 걸어가지 못하고 택시를 탔는데, 긴장이 풀려 눈물이 났다”고 돌이켰다.

신고는 쉽지 않았다. 박씨는 사건 당일과 다음날 파출소에 전화를 걸고 찾아갔지만 “이런 일로는 사건 접수가 안 된다”는 이야기를 들었다. 

최근 중년·노년 여성을 상대로 코앞에서 괴성을 지르고 조롱하며 달아나는 10대들의 ‘공격 행위’가 반복해 일어나고 있다. 여성을 타깃으로 교묘하게 피해를 입히는 행위를 방치하면, 혐오범죄로 번질 수 있다는 우려도 나온다.

피해자는 박씨뿐만이 아니다. 지난달 8일 저녁, 서울의 한 거리를 걷던 김미정(가명·50대)씨도 전동 킥보드를 탄 남학생 2명에게 같은 공격을 당했다. 이들은 킥보드를 탄 채, 김씨를 향해 “악”하고 소리를 지르고 도망갔다. 

깜짝 놀란 김씨가 가슴을 부여잡고 “거기 서”라고 외치자, 남학생들은 다시 다가와 얼굴을 코앞까지 들이밀고 괴성을 질렀다고 한다.

김씨의 신고 과정도 험난했다. 파출소 2곳에 연락했지만 ‘다음에 또 그런 일 당하면 신고해라’, ‘이건 경범죄라 폐회로텔레비전(CCTV)을 보여줄 수도 없다’ 등 이야기를 들었다. 하지만 김씨는 “임신부나 노인이 이런 피해를 당하면 놀라서 크게 다칠 수 있다”고 생각해 신고까지 나선 것이다.

권일남 명지대 청소년지도학과 교수는 “물리적 대응력이 약한 중장년 여성을 조롱거리로 삼아 우월감을 과시하고 영웅 심리를 채우는 여성혐오범죄로 보인다”며 “여성혐오의 범위를 확장해 무엇이 범죄가 되는지 등을 명확히 짚어주는 교육이 필요하다”고 말했다. 

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중범죄가 아니라고 대충넘어가면 진짜 저런 애들때문에 온나라가 무법지대 되는거 순식간일듯합니다.