'초가공식품'( ultra-processed food )

기존의 '가공식품'에서 한단계 더 나아간 말로, "식품의 원형을 알아볼수 없을 정도로 극한까지 가공된 인공식품"을 말합니다.

일반적인 가공식품이 빵,베이컨,통조림,냉동밀키트,치즈등을 말한다면

초가공식품은 인스턴트 과자,햄,음료,패스트푸드등을 뜻합니다.

이게 신조어라기엔 2011년에 브라질의 대학교수가 처음사용한 말인데, 

이게 점차 학계와 언론의 주목을 받아오다가, 최근 미국의 급식사태와 더불어 폭발적으로 확산되고 있습니다.

미국의 급식이 부실하고 고도로 인스턴트화 돼서 세계적으로 조롱거리와 밈화까지 진행된건 이미 오래전 일입니다.

그런데 최근엔 과자를 만드는 식품회사들이 급식을 담담하게 되면서 그 정도가 심각해지고 있는데요

작년에 저러한 형태의 '런쳐블'이라는 초가공식품이 정식으로 학교급식으로 승인받기에 이르렀습니다.

여기에 학부모들이 "이제는 갈데까지 갔다"며 분노하고 있는 것이지요

전문가들이 지적하는 초가공식품의 위험성은 다음과 같습니다

"보통의 가공식품은 보존기간을 늘리기 위해 열처리,염장,발효,건조등의 과정을 거친다.

그런데 초가공식품은 한단계 더 나이가 맛과 향, 질감,색감등을 더하기 위해, 다량의 인공 첨가물과 화학약품을 사용한다"는 겁니다

믈론 이에대한 식품회사의 반발도 만만치는 않습니다.

"뭔소리냐? 우리는 허기된 첨가물과 약품만을 사용해서 안전하다"는 거죠

암튼 미국사회의 논란을 바라보면서, 우리나라 아이들의 급식은 저런 논란에 자유로울 만큼 질도 좋고 안전해서 다행이란 생각이 드네요