무선이어폰 홍수의 시대에서 간혹 유선을 그리워하시거나 사용하시는 분들이 있는 것 같아 그간 사용했던 이어폰 사용기를 적습니다.

일단 사용기 전에 드라이버 이야기를 먼저 해야할 것 같습니다.

드라이버는 이어폰을 울리는 방식을 결정합니다.
보통 4가지 방식이 있는데

1. DD : 다이나믹 드라이버 - 보통 일반적으로 대부분의 이어폰은 다이나믹 드라이버를 사용합니다. 스피커가 울리는 방식과 같기 때문에 스피커를 소형화 시켰다고 보시면 됩니다. 하나의 원형 판에 가깝기 때문에 보통 해상력은 좀 떨어지지만 자연스러운 소리를 구현합니다. 그리고 보통 울림의 잔향이 긴 편입니다.

2. BA : 밸런스드 아마추어 드라이버 - 보청기에 활용되던 기술을 이어폰에 적용한 드라이버 입니다. 보청기에 활용되었던 만큼 세밀하고 분리된 소리를 구현합니다. 다만 담당하고 있는 음역대의 폭이 좁은만큼 여러개의 드라이버를 사용해야합니다. 보통 1BA, 3BA, 5BA, 8BA 식으로 BA드라이버가 몇개가 들어갔고 어떤 음역대에 몇개를 배치했는지를 표기합니다. 해상력과 분리도는 DD보다는 좋지만 저역의 울림은 BA보다 DD가 좋습니다. 음향의 잔향이 짧은편으로 소리 반응성이 빠릅니다.

3. EST : 일렉트로스태틱 드라이버 - 초고역대의 소리를 섬세하게 표현한다고 합니다. 보통 단일드라이버로 사용하지는 않고 다른드라이버와 함께 쓰이는 경우가 많습니다. 하이브리드를 좋아하지 않아서 개인적으로 구매해서 사용해보진 않았습니다.

4. 평판형 : Planar Magnetic 드라이버 - EST와 함께 최신 기술의 이어폰 드라이버로 알고있습니다. 개인적으로 DD보다 저역이 부족하고, BA보다 해상력이 떨어진다고 생각하여 별도 구매해서 사용해보진 않았습니다. 반대로 이야기하면 DD보다는 해상력이 좋고 BA보다는 저음이 풍성합니다.

5. 하이브리드 드라이버 - 각 드라이버들의 장점을 살려서 섞는 방식입니다. 자칫 모든 장점들이 섞여 있으니 좋겠구나라고 생각할 수 있겠지만, 각 드라이버들의 단점들이 상쇄된다는 의미는 아닙니다. 각 음역대를 담당하는 드라이버가 다른 성질의 드라이버가 배치되기 때문에 이질감이 느껴질 때가 꽤나 있습니다. 예를들어 피아노 같은 악기는 하나의 악기가 담당하고 있는 음역대가 넓은데, 저음을 울릴때와 고음부분을 울릴때 울리는 느낌이 다르게 다가와서 하이브리드는 선호하지 않습니다.

일단 드라이버에 대한 이해가 있으시다면 이후 이어폰 선택에 꽤나 유용하실 것 입니다.
각 회사별로 튜닝이 있겠지만 드라이버의 성향을 벗어나지는 않습니다.

실사용해 본 이어폰은 초고가형까지는 써보지는 못했는데
대략, 중국제, 일본제, 플래그쉽. 이렇게 나눌 수 있을 것 같습니다.

중국제는 10만원 이하의 저렴한? 가격을 보통 형성하며 가격대에 말이 안되는 드라이버를 사용합니다. 사용해본 브랜드중 기억에 남는 것은 심갓, 수월우가 있습니다.

심갓 - 차이파이의 최고성능과 가성비. 다만 가성비가 좋다라는 말을 명심해야할 필요가 있습니다. 중국 이어폰의 단점이기는 한데, 해상력을 강조하다보니 해상력은 좋습니다. 다만 해상력이 좋다고 좋은 소리를 내는 것은 아니라서, 해상력은 좋은데 소리의 공간이 좁아 (악기와 악기 사이의 거리감이 좁다? 정도) 쉽게 귀가 피로해졌습니다. 이것저것 사용해보다가 현재는 다 방출.

수월우 - 탈 차이파이 브랜드. 이어폰은 스펙으로 이야기하는 것이 아니라, 튜닝으로 이야기하는 것이다.를 이해하고 있는 브랜드. 특색이 꽤나 뚜렷한 브랜드입니다. 여기 사장님 취향이 매우 반영되어 여성향 노래에 특출나다. 라는 평가를 할 수 있을 것 같습니다. 차이파이 답지 않게 밸런스가 뛰어난 이어폰들이 다수 있고, 고음역대의 소리가 특징입니다. 오픈형 이어폰인 무명과 스테디셀러중 하나인 스타필드를 현재 사용하고 있으며, 신스팝이나 시티팝계열 음악을 들을 때, 그리고 데일리로 많이 사용 중.

일본제 이어폰은 아무래도 오래 축척된 기술이 있다보니 전통적인 명가들이 많습니다. 스펙과 가격면에서는 차이파이가 따라잡았다고 볼 수 있지만, 브랜드 고유의 튜닝과 감성은 아직 따라오지 못했다고 생각합니다.

오디오테크니카 - 많은 종류를 사용해보지는 않았는데, 브랜드가 전반적으로 하이파이를 지향한다기 보다는 거친소리를 지향한다고 느꼈습니다. 소리가 거친만큼 박력이 있는 이어폰. 기타 디스토션의 질감을 잘 표현했어서 주로 헤비메탈을 들었을 때 사용했었습니다. 독특하게 2DD를 사용하는 모델을 사용했었는데 현재는 방출.

Final - 이어팁으로 유명한 브랜드. 넓은 공간감을 중점으로 소리를 구현하는 브랜드입니다. 스테이지 감이 매우 넓은 편이라 재즈페스티벌 같은 야외에서 음악을 듣는 공간감을 줍니다. 잔향이 매우 긴편이며 음압이 적어서 오래 듣기에 좋았습니다. 다만 전반적으로 톤이 약간 어둡고 소리가 좀 작게 들립니다. 충분한 구동을 위해서 평소보다 데시벨을 많이 올려서 사용했던 편입니다. e시리즈 모델들 몇 사용해봤으나 현재는 방출.

jvc - HA-FW01라는 모델을 사용중. 쉘의 재질의 중요성을 알게해준 모델입니다. 이거는 나무로 된 쉘을 사용해서 독특해서 구매했고 현재까지 사용중입니다. 쉘이 나무로 되어있어서 목재재질의 소리의 구현력이 매우 높습니다. 어쿠스틱 기타 소리를 들으면 기타 내부의 목재의 울림감이 전달됩니다. 공간감은 소규모 공연장 정도의 공간감을 보여주며 소리는 따뜻한 편입니다. 주로 발라드나 어쿠스틱곡들을 들을때 사용합니다. 단점은 누음이 심해서 야외에서 사용하기에는 꺼려지게 됩니다. 그리고 락이나 edm의 경우 특히나 금관악기들은 물먹은 소리처럼 느껴질 때가 있습니다.

플래그쉽은 아무래도 많은 종류를 보유하고 경험해보기에는 어려웠고, 취향에 맞는 이어폰을 고심해서 골라 쭉 사용해오고 있습니다.

웨스톤 - w80 2019ver 사용중. 일단 웨스톤은 슈어와 함께 프로용 인이어 모니터 시장을 대표하는 미국 브랜드입니다. 브랜드 차이를 간단히 적자면 슈어는 라이브 인이어에 최적화 되어있는 이어폰이고 웨스톤은 스튜디오 모니터에 최적화되어 있는 이어폰입니다. 정확히는 이어폰이라기 보다는 프로용 장비에 가깝습니다. 지금 사용하고 있는 모델은 8BA를 사용하는 이어폰입니다. 해상력이 매우 좋은 편인데, 더 고가의 제품들이 있기에 최고로 좋은지는 모르겠으나 이보다 더 좋을 필요가 없는 수준입니다.
해상력이 좋으면 좋은 소리는 좋게 들리는데 문제는 안좋은 소리도 들려준다는 것이 문제입니다.
감상보다는 분석에 초점이 맞춰져 있는 기기인지라 처음 듣는 음악이 있으면 이 기기로 듣습니다. 소리의 분리감이 매우 좋기 때문에 밴드사운드를 집중적으로 듣기도 하는데, 정확히는 믹싱이 좋은 음악을 듣게됩니다. 귀가 좋은 편이라고 할 수는 없지만 유튜브 음질은 소리가 깎여나간게 들리고, 예전 벅스 황금귀 테스트는 다 통과했던 기억이 납니다.
공간감은 스튜디오 녹음실에서 녹음하는 느낌을 주며, 소리는 차가운편에 속하며 소리 반응력이 매우 빠릅니다. 악기의 배치가 정확히 어디에 있는지를 구분해줍니다. 구동이 매우 쉬운편이라 별도의 부가기기 없이도 충분히 제성능을 발휘합니다.

faudio - major 사용중. 중국브랜드이기는 하나 차이파이로 취급하지는 않는 편입니다. 1DD를 사용함에도 해상력이 매우 높은편이며 안정된 밸런스와 독특한 저음을 보여줍니다. 이 이어폰의 쉘은 황동으로 되어있는 것이 독특한 점인데. 우드형 이어폰과 다르게 어쿠스틱 곡을 들으면 같은 곡을 들어도 몸통의 울리는 소리가 아니라 기타 현을 긁는 소리가 더 강조됩니다. 쇳소리가 강조되다 보니 EDM과 최신 팝장르에 있어서 매우 강점을 가지고 있습니다. 공간감도 클럽정도의 공간감을 들려주는데 스피커 맨 앞에서 소리를 듣는 듯한 압도감을 보여줍니다. 그만큼 저음의 양감과 질감이 매우 뛰어났습니다. Faudio 다른 기기들도 사용해 봤는데, 황동이 주는 소리 이상을 만족시켜주는 제품이 없어서 눈물을 삼키며 구매했던 기억이 있습니다.

뭔가 짧게 적으려고 했는데, 적다보니 두서없이 긴 글이 되고 만 것 같습니다.
이어폰에 관심을 가지고 계시는 분들에게 작은 도움이 되었기를 빌며
정신없는 글 읽어주셔서 감사합니다.