전직 미국 국방부 관리가 중국에서 열리고 있는 안보 포럼에 참석해 미국의 대(對)중국 정책에 중대한 전환이 있다는 신호가 감지됐다고 밝혔다.

18일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 채드 스브라지아 전 국방부 중국 담당 부차관보는 전날 개막한 중국 주최 연례 다자안보회의인 베이징 샹산포럼에서 미국이 중국과의 충돌을 추구하지 않는다는 피트 헤그세스 미 국방부 장관의 최근 발언과 관련해 "전례 없는 것"이자 "중대한 전환"이라고 말했다.

도널드 트럼프 대통령 1기 때 재임했던 그는 "국방부 장관이 공개적으로 그렇게 말한 전례가 없다"면서 "이는 매우 놀라운 발언이며 중국 측이 반드시 알아차려야 하는 무언가로 보였다"고 덧붙였다.

앞서 미 국방부는 지난 9일(미 동부시간) 헤그세스 장관이 둥쥔 중국 국방부장(장관)과의 통화에서 미국은 중국과의 충돌을 추구하지 않고, 정권 교체나 중국의 질식을 추구하지도 않는다는 점을 분명히 했다고 밝혔다.

그러나 이에 대해 레토릭(정치적 수사)을 경계해야 한다는 중국 측 분석도 나왔다.

샹산포럼에 참석한 상하이 푸단대의 우신보 국제문제연구소장은 조 바이든 전 미 대통령을 포함한 미국 역대 지도자들도 갈등을 일으키지 않을 것이라는 비슷한 이야기를 했었다고 언급하면서 "나는 이런 종류의 발언이 특별히 설득력 있다거나 안심시켜준다고 보지 않는다"고 말했다.

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