최근 두 사건이 왠지 찝찝합니다. 강선우 여가부 장관 후보자의 사퇴, 조국혁신당 성비위 논란. 얼핏 별개의 사건처럼 보이지만, 공통적으로 ‘정치적 올바름(PC)’ 위반이 정적 제거의 무기로 작동했다는 점에서 묘한 데자뷔를 줍니다. 

강선우 후보자는 보좌관 갑질 문제로 (정치적으로 올바르지 않은 행위를 했다), 최강욱은 잘못된 견해 표출 문제로 (정치적으로 올바르지 않은 발언을 했다), 심지어 조국은 출소 후 적절한 조치를 하지 않았다는 이유로 (정치적으로 올바른 행동을 하지 않았다) 대차게 조리돌림당했지요. 

불과 몇 년 전만 해도 이 역할은 페미니즘이 독점했습니다. 문재인 정부 시절, 미투 운동과 성평등 담론은 진보 진영의 도덕적 우위를 뒷받침하는 강력한 무기였죠. 하지만 동시에 안희정, 오거돈, 박원순 등이 제거당했고, 겉다르고 속다른 위선적 세력이라는 오명을 들어야 했지요. 

그러나 윤석열 정부 들어 올드 페미 세력은 기세를 잃었어요. 정권에 영합하는 태도를 보이며 운동성을 상실했고, 대중의 신뢰도 무너졌죠. 이제 페미는 더 이상 ‘만능의 칼’이 아니고, 자칫 잘못 쓰면 2030의 거센 반발을 받는 위험한 무기가 되어 버린 듯 해요.

최근 두 사건은 PC(정치적 올바름)가 그 빈자리를 채우는 것이 아닌가 하는 우려를 낳아요. 잘 아시겠지만 PC는 페미보다 훨씬 범용적이지요. 성비위는 물론이고, 갑질, 소수자 배제, 노동권 침해, 심지어 조국처럼 적절한 조치를 취하지 않은 죄까지 모두 PC의 그물망 안에 들어올 수 있지요.

 그리고 이 칼은 언제나 민주 진영을 더 깊게 베어내요. 왜냐하면 스스로 높여온 도덕 기준 때문에, 민주 진영은 PC 위반에 훨씬 더 취약하기 때문이죠. 내란 세력들은요? 네. 잘 아시겠지만, 정치적 올바름 따위는 개나 줘버리라고 무시하죠. 여론도 유독 내란 세력들에게는 "원래 그런 넘들이니까" 하고 관대하구요.

결국 PC는 이미 민주 진영을 향한 효과적인 선택적 무기로 테스트되고 있는 듯 해요. 또 내부적으로도 권력 다툼 속에서 정적 제거의 명분으로 만지작거려지는 양상이구요. 여론과 대중은 환호하며 이를 ‘정의로운 검증’으로 받아들이죠. 

하지만 남는 것은요? 결국 내부 소모와 대중적 피로뿐이겠지요. 페미 사태로 많이들 경험해 보셨잖아요? 아울러 미국 민주당이 제대로 된 대선 후보 못 내는 불임 정당으로 전락한 것도 2010년대 이후 PC 정치의 여파라는 점은 다들 잘 아실 것입니다. 

이런 흐름을 주도하는 주체가 누구인지는 잘 모르겠어요. 내란 세력인지, 리박 스쿨인지, 페미 계열인지, 내부 수박인지... 하지만 PC 준동은 이미 시작된 것 같고, 두 번의 올라타서 키우기 실험은 성공적이었던 것 같아요. 

이런 흐름을 방치하면 앞으로 4~5년간 민주 세력은 또 과거에 겪었던 대선 유력 후보 대거 삭제(Cancel)의 전철을 밟게 될 것 같은 불안감이 드네요. 그리고 이러한 PC질에 성공하면 그 칼은 결국 이재명 대통령에게 향하겠죠. 자그마한 언행의 실수라도 "정치적으로 올바르지 않다"고 언론과 인터넷 댓글 부대들이 대차게 까기 시작하면 한두 번은 막아도 나중에는 못 막습니다.

제발, 민주당이나 조국혁신당은 PC와 일정한 거리를 두고 심기 정치와 일정한 거리를 두었으면 해요. 작은 잘못을 헤집어 치료 불가 상태, 결국 정치적 사형까지 보내버리려는 PC 세력들에 놀아나지 말았으면 좋겠어요. 그리고 대중의 분노와 피로, 실망을 달래는 데 급급하고 대중의 심기를 살피는데 연연하는 심기 정치에서 벗어나면 좋겠어요. 

내란 세력 척결과 기득권 독식 구조를 깨는 것이 최우선이고, 그리고 AI와 미중 갈등이라는 험난한 국제 질서 속에서 새로운 성장 동력을 만들어 2030이 안심하고 살아갈 수 있는 사회를 만들어 가는 것. 바로 이것들이 지금 민주 세력이 추진해야할 지향점 정치가 아닐까요? 멀리 보고 뚜벅뚜벅 걸어가면 좋겠습니다.

정책과 비전이 아닌, 도덕 검증과 언행 잣대로만 상대를 무너뜨리는 정치는 결국 자기 무덤을 파는 길인 듯 해요. 페미에서 PC로 갈아탄 칼은 여전히 날카로와요. 문제는 그 칼끝이 언제나 안쪽을 향하고 있다는 점이지요.