제가 사는 동네는 작은 소도시입니다.

이 도시의 주택가 밀집 지역에 15층짜리 서민(?) 아파트가 있습니다.

처음에 지을 때는 논밭이거나 과수원이었을겁니다.

구도심에서 먼 곳이라 자차 보급율도 높지 않았을 그 시절에는 그냥 외곽이었습니다.

아파트보다는 단독주택 형태가 압도적으로 많았던 1990년 대 초, 서민 혹은 빈민(?)을 위한 주거형태로는 고층아파트만한 것이 없었죠. 13평대 임대 아파트로 시작해 나중에 분양 전환한 것으로 알고 있습니다. 

그 아파트를 지을 때 맞은 편에는 4층짜리 아파트(?)가 같이 올라갔습니다.

이곳은 당시로는 고급 주택에 속하는 빌라형 아파트로 가장 작은 평수는 27평, 제일 큰 평수는 53평이었습니다. 

시간이 지나면서 그 허허벌판이었던 곳은 도심 주택가로 편입되었고 마트, 초등학교, 병원 등 다양한 시설이 들어섰습니다.

몇 해 전에 잠깐 알고 지냈던 지인은 막 내집 마련에 고민이 많던 신혼이었습니다.

여기저기 집을 알아보는데 여의치 않는 지 힘들어 하더군요.

그런데 어느 날은 불쑥 그 아파트 이야기를 꺼냅니다.

그 아파트가 왜 거기 있는지 모르겠다고. 그 자리에 우리가 살만한 아파트를 지으면 좋지 않느냐.

그런 (그러니까 13평형 서민 혹은 빈민 아파트) 아파트는 외곽으로 보내면 되지 않겠냐며 효율을 논합니다.

사람들은 슬슬 그 노른자위 땅에 들어선 허름한 아파트가 거슬리기 시작한 겁니다. 

일부 알짜부자들도 있긴 하지만 대부분은 노인이나 저소득층 장애인이 거주하고 있습니다. 

저는 조심스레 의견을 말했죠. 차도 없는 노인들이나 저소득층 장애인 일수록 중심지에서 가까워야 한다. 

자차로 10분 거리가, 대중교통으로는 30분 이상이고,  그마저도 쉽지 않다. 걸어서 병원이나 마트에 갈 수 있을 정도의 입지는 그들에게 최소한의 삶의 질 보장이다. 

생각은 다를 수 있지만, 나는 그렇게 생각한다고 했고 지인도 딱히 반박은 하지 않았습니다. 

아, 그럴 수 있겠네요. 라고 하더군요. 

그 아파트 뒷쪽에 야트막한 산이 하나 있었습니다. 그 산을 깎아내고 공원으로 만들었는데요.

저녁이면  둘레길을 따라 운동하는 사람들이 제법 많습니다.

저도 몇 번 가봤습니다. 그때마다 그 아파트 내부가 훤히 들여다보여 괜히  마음이 불편했는데..

그 아파트 맞은편  빌라형 아파트(위에 이야기한 4층짜리)에 사는 또 다른 지인은 어마어마한 소리를 합니다.

그 둘레길에는 운동을 가지 않는다는 겁니다.

그 아파트에서 지나가는 사람들이 다 보이는데, 혹시 쫒아나와 해꼬지라도 하면 어쩌냐고...;;;

그런 사람들 무섭다고. 

저는 좀 황당해서 나는 반대로 그 사람들 되게 불편하겠다. 생각했다고 하고 이야기를 마무리 했습니다.

뭐, 통계자료를 본게 아니니 범죄율이나 요주의 인물이 사는지는 제가 알 수 없고, 설사 사실이 그렇다 하더라도

인간의 대한 예의는 어디로 갔는지 모르겠습니다.

지방에서 꼴랑 1억 언저리 아파트에 사는 사람들이 무슨 짓들인지요. 

그렇다고 서울 10억 언저리에 살면 그래도 된다는 건 아니구요. 

사실 그 논리면 역으로 10억 혹은 그 이상 아파트에 사는 사람들이 비수도권 시민들을 향해 잠재적 범죄자 취급을 해도 입 다물어야 하는 겁니다.  가난한 것들. 

88올림픽을 앞두고 판자촌을 철거했다는 뭐 그런 비슷한 이야기를 들은 바가 있습니다.

광주대단지 이야기도 떠오르고요.

그냥 가난이 자랑은 아니지만 어쩌다 보니 인생이 꼬여 가난을 짊어지게 되었더라도, 치워버릴만큼 혐오스러운 존재는 아니지 않나생각합니다.