얼마전에 클리앙에 창고형약국 기사에 일방적으로 약사들을 매도하는 댓글들이 달리는 것을 보고 조심스럽게 글을 올립니다. 그래도 여러모로 다른 커뮤보다는 진지하게 생각을 해주실 분들이 있으리라 믿고 글을 씁니다. 

30여년 전에는 약사라는 직능이 힘이 쌨던 시절이 있었습니다. 의약분업 이전에 기본적으로 0.5차 1차 진료소의 역할을 하던 시절이라 지금의 의사만큼은 아니지만 국가적으로 발언권이 강했었지요. 하지만 의약분업 이후 직능 자체가 의사들에게 종속화되고 의사들의 권한이 비대해질수록 약사들의 권한 자체는 축소하고 있습니다. 

결정적인게 MB시절이었습니다. 한국의 의약품을 당시 본인이 밀어주던 대기업 유통에 넘기기 위해서 의약품에 대한 약사 독점권을 흔들고 싶었고, 당시에 소비자 고발 프로그램에 2~3년 사이에 무려 3번이나 나왔습니다. 당시 내용도 어처구니가 없었습니다. 약국용 드링크병을 만드는 공장에서 세척을 제대로 안해서 약국에 온걸 판것도 약국탓, 약국에 있는 비타민이 함량이 부실한 것도 그걸 만든 공장이 문제가 아니라 약국이 문제라는 기사를 내었고, 당시에 저는 약모양이 바뀌었다는 이유로 진짜 약이 맞냐고 항의 하는 손님이 던지는 약봉투를 얼굴에 맞은적도 있습니다. 네.. 당시 노무현 대통령이, 그 후에 문재인 대통령이, 이재명 대통령이 겪었던 것과 그리 다르지 않았습니다. 

약사 카르텔이라고 주장하지만, 의사들 정원을 늘리기 위해선 수차례나 온나라가 흔들릴정도였지만 지난 10년간 무분별한 약대 증원으로 1년에 배출되는 약사수는 50% 이상 증가되었으나 그럼에도 약사들은 제대로 된 저항도 못하였습니다. 박카스와 의약외품 등을 넘어 이제는 의약품 까지 편의점에 판매하는 상황에도 제대로 저항도 못했습니다. 한약사가 법적 논란이 있는 틈을 타서 한약은 안하고 서양의학 기반의 화학의약품을 무단으로 판매하는 것도 제대로 대응도 못하고 있습니다. 이 정도로 힘없이 다 뺏기는 직능이 카르텔이라고 불릴정도로 힘이 있는지 의문입니다. 

약 가격도 마찬가지 입니다. 낙센이란 진통제가 있습니다. 1979년도 신문 광고 (당시에는 약가가 표준정가제였습니다.)를 보면 10정에 2000원에 팔고 있는데 40년이 넘는 시간이 흐른 지금도 약국에 따라 차이는 있으나 10정 기준으로  2000원~3000원에 팔고 있습니다. 아, 최근 창고형 약국은 2000원도 안받는거 같습니다. 잘 아시는 훼스탈이나 베아제도 2,30년전 가격과 지금가격과 큰 차이가 없습니다. 정말 40년 동안 물가인상 만큼의 가격도 제대로 못올리는 직능이 약국이 폭리를 취하고 있다고 생각하시는지요.

 

그리고 미국 CVS 이야기를 하시는분이 있으신데, 보수들이 많은 곳도 아니고 클리앙에서 CVS 이야기가 나올줄은 몰랐습니다. 미국의 보건의료는 본받으면 안됩니다. 미국의 일반의약품 가격을 낮게 유지하고 막 파는 이유는 병원이 너무 비싸니까 그냥 진통제 먹고 참아라는 의미입니다. 미국에 코스트코에 가보시면 정말 산처럼 싸여있는 진통제를 볼 수 있습니다. 문제는 거기서 끝나는게 아닙니다. 그렇게 일반적인 진통제에 익숙하고 접근성이 높은 환자가 통증으로 병원을 방문한다면 뻔한 일반적인 진통제를 처방하고 끝이 날까요? 펜타닐이 급속도록 확산된 여러 이유가 있지만 이 부분도 큰 영향이 있다고 생각합니다. 

폴란드에서는 몇년 전에 "약사를 위한 약국"법이 개정되었습니다.  법안 이름만 보면 한국에 일반인들이 기겁할 제목이지요. 하지만 이러한 법이 통과된 이유는 민주화 이후 신자유주의 열풍속에 일반인들에게 약국개설을 허용하니, 결국 대형 자본이 50%이상의 약국을 장악해서 과도한 영양제 마켓팅 및 의약품 소비를 촉진시켰고, 결국 폴란드는 유럽국가중 소득은 높은 편이 아니지만 의약품 구매비용은 최정상급에 이르게 되었습니다. 게다가 결정적인건 이러한 대형 약국체인들이 국민들에게 공급해야 될 약을 국민들에 파는것보다 옆나라 독일에 파는게 더 비싸니까 국민들에게 공급하지 않고 옆나라에 팔아치우는 상황까지 발생하였습니다. 

과연 한국의 대기업들과 대자본은 그렇지 않을꺼라고 정말 믿으실 수 있으십니까? 

편의점이나 마트로 넘어간 박카스를 약국보다 과연 싸게 사시고 계시는지요? 

편의점에서 판매하는 안전상비약을 약국보다 싸게 구입하고 계시는지요?

이번 창고형 약국에 많은 약사들이 분노하는 이유도 이부분입니다. 약사들도 가장이고 사회인입니다. 그리고 정말 열심히 공부해서 얻은 면허증입니다. 그렇기에 기본적인 소득에 대한 욕심은 있습니다. 하지만 대부분의 약사들이 환자의 건강을 해치면서까지 약을 팔지는 않습니다.  의심스러우면 당장 동네 약국 가셔서 숙취에 먹으려고 그러는데 타이레놀 주세요라고 말씀해보십시오. 저 역시 오늘도 숙취에 타이레놀 주세요 하는 분께 약을 팔지 않았습니다. 

그리고 아직까지 인스타에서 가짜 광고를 보고 비싸기만 하고 몸에 전혀 도움이 안되는 (심지어는 건강기능식품 인증도 못받아서 고형차로 판매되는) 제품을 찾아 떠도는 분들이 많이 있습니다. 몇년 전에는 동물구충제로 항암치료를 할꺼라며 알벤다졸 펜벤다졸을 찾아 해매이는 환자분들 때문에 난리가 났던 적도 있습니다. 의약품을 현명하게 소비할 다수의 국민들도 있지만 또 다수는 잘못된 정보로부터 지켜져야 되는 분들도 아직 많이 있습니다. 

약은 단순 음식이 아닙니다. 일반적인 음식이나 심지어는 물도 과용하거나 과복용할 때는 문제가 생기는데 의약품의 경우에는 더 말할 필요가 없습니다. 영양제의 경우에도 물론, 싼값에 인터넷에서 찾아보고 싼곳에서 구매를 하실 수도 있으나, 오히려 합당한 상담료를 지불하고 본인에게 맞는 영양제를 동네 약국에서 충분히 의논 후에 드시는게 건강을 위해서 더 나을 수도 있습니다. 요즘 의약품 부작용 문제나, 약을 다량으로 복용하시는 이유로 문제가 생긴 환자분들을 상담해보면 인터넷 등등을 통해서 싸거나 몸에 좋다는 이유로 너무 과량의 영양제를 복용하시는 바람에 문제가 발생하는 분들도 드물지 않게 봅니다. 

다이소의 영양제의 경우도 마찬가지입니다. 일부 가성비 제품도 있었으나 다수가 부실한 함량 또 어떤 제품은 건강기능식품으로 지정도 못받을 정도로 안먹느니만도 못한 저함량이 함유된 캔디류를 싸게 판다는 이유로 찬양하고 약사들을 비난하는 상황을 보면서 참 씁쓸함이 느껴졌습니다. 

결국 창고형 약국에 약사들이 분노하는 이유는 약사 스스로의 손으로 의약품의 상업화와 영리화를 촉진시켰다는 점 때문입니다. 저런 시스템이 활성화 될 수록 약사만 약국을 열어야 되는 부분에 대한 정당성이 희박해집니다. 게다가 심지어는 몇몇 상품은 평범한 동네약국이 구매하는 도매값보다 더 싸게 팔고 있는 상황에 저 약국 가격을 들먹이며 최소한의 마진조차 도둑놈 취급을 받으며 고통 받는 상황이 발생하기 때문입니다. 마트나 온라인 보다 편의점이 비싸듯, 대형 약국 보다 동네 약국이 비싼건 자본주의 사회에서 당연한 상식이라는 부분을 생각해주셨으면 합니다.

게다가 약사들이 의약품에 대한 독점권을 주장하는 근간엔 밥그릇 문제도 있지만 의약품의 무분별한 상업화와 영리화가 만들 수 있는 만행들을 충분히 공감하고 있기 때문입니다. 그렇기 때문에 365일 무조건 밤에 열어야 되는 규정 때문에 몸을 상해가면서도 국가에서 받는 지원금으론 인건비도 안나오는 공공심야약국에서 심야까지 일하고 있는 약사들이 전국 곳곳에 있습니다. 돈만 생각하면 절대로 밤에 약국을 열지 않습니다. 심지어는 편의점들도 최저시급이 오르니 인건비 감당히 안되어서 밤에 열지 않아도 상비약 팔 수 있도록 규정 바꿔달라고 하고 있는 상황입니다.  단순히 가격만 싸게해서 불법적으로 비자격자 일반인을 종업원으로 고용해서 약을 왕창 팔아치우는게 돈이된다는걸 약사들이 지금까지 몰라서 안해왔던게 아니란 부분을 알아주셨으면 합니다. 

특히, 보건의료와 관련된 제도를 "미국"의 사례를 들어서 한국도 시행해야 된다는 분들은 제발 없었으면 합니다. 의료의 영리화는 다들 걱정하시는 분들이 약국의 영리화에 대해선 걱정하지 않는 사실이 저는 항상 놀랍습니다. 자본은 공부만 해온 약사들 보다 훨씬 더 소비자의 주머니를 여는 법을 잘 알고 있습니다. 당장 A라는 약이 지금은 싸게 사게 될지 몰라도 궁극적으로 지출하게 될 의약품에 소비하는 비용은 결코 지금 보다 줄지 않으리라 봅니다. 충분히 다양한 나라의 여러 사례를 통해 증명이 된 문제입니다. 돈이 된다는 이유로 안정성 검사 조차 제대로 하지 않고 가습기 살균제를 그럴싸한 불안 마켓팅으로 팔아치우던 그 들을 잊으시면 안됩니다.