달리기는 정말, 뭐랄까,

참 아름다운 운동 같습니다.

일주일에 한 번 10km, 그렇게 달린 지

벌써 1년 반이 되었네요.

달릴 때마다 매번 느끼는 거지만,

이건 정말이지...

단순한 운동이 아니라 뭔가,

철학적으로 아름답다고 할까요.

웨이트 트레이닝을 생각해보면,

그건 최대한의 힘을 내기 위해

내 한계 이상의 에너지를 몸에 쌓아두었다가

한 번에 폭발시키잖아요.

그리고 그 에너지가 바닥나면, 그걸로 끝이죠.

하지만 달리기는 다릅니다.

내가 지금 얼마나 많은 에너지를 가졌는지는

처음엔 중요하지 않아요.

오히려 에너지를 다 써버렸을 때,

바로 그 지점에서 달리기는 진정으로 시작되는 것 같습니다.

모든 걸 다 쏟아붓고,

온몸을 다 태워버려서,

정말 아무것도 남지 않았다고 느낄 때,

아, 이제 포기하고 싶다, 바로 그 순간에요.

그때부터가 진짜 달리기인 거죠.

더 이상 한 발짝도 못 뗄 것 같은데,

거기서 1분을 더 달려요.

이를 악물고 또 5분.. 10분.. 30분.. 몇시간을 더 달려내죠.

그렇게 내 안의 모든 것이 고갈되었다고 생각하는 그 순간에도,

아니, 바로 그 고갈된 순간부터

온몸의 마지막 남은 무언가를 끌어모아 앞으로 나아가는 거예요.

웨이트가 넘치는 '여유' 에너지를 쓰는 거라면,

달리기는 깊숙이 저장된, 어쩌면 '비상' 에너지를 쓰는 느낌이랄까요.

마치 써도 되는 에너지가 아니라,

쓰면 안 될 것 같은 그런 소중한 에너지를 계속해서 꺼내 쓰는 거죠.

그 모습이 마치 스스로를 "희생"하는 것처럼,

자기 자신을 불태우며 나아가는 듯한.

물론, 이건 어디까지나 저만의 느낌일 뿐이지만요.

그래도 달리면서 이런 감정들,

그러니까 자기 희생이라든지,

내 한계에 대한 끊임없는 도전 같은 것을 느낄 때마다,

저는 그 속에서 설명하기 힘든

아름다움을 느낍니다.