어제 부모님과 시내에서 저녁 식사를 함께 했습니다. 

저녁 6시에 OO상가 앞에서 만나기로 하고, 약속 장소로 걸어가면서 그 근처에 먹을 만한 식당이 뭐가 있을까? 하고는 포털 지도 서비스를 켜서 살펴보다가 딱히 이거다 하는 식당이 없어서 그냥 약속 장소에 도착했습니다. 도착하니 부모님이 저를 보자마자 일어나서 밥먹으러 가자시는 겁니다. 

"어디로요? 아직 식당 안 정했는데 ... " 

식당 정했답니다. 부모님도 그 상가나 주변지역 식당 사정을 잘 모르시기는 마찬가진데 어떻게?

이야기를 들어보니 기다리면서 편의점 앞에서 잠시 앉아계시다가 지나가던 다른 노부부와 이야기를 하셨답니다. 여기서 8X년 부터 살았구, 그 때 잘나가던 식당이 여기 있는데, 굉장히 맛있다고 가보시라는 이야기 부터 시작해서, 그때는 무슨 일을 했는데 직장도 여기 였지만, 지금은 이사가서 안양 어딘가에서 살고, 가끔 여기도 오고~ 등등의 이야기까지. 

편의점앞에서 잠시 5분? 10분? 기다리는 와중에 생판 모르는 사람을 만나서 여기까지 이야기를 트고, 그럼 안녕히 가십시오~ 한 직후에 제가 온 겁니다. 

암튼 그렇게 추천받아서 간 식당은 무척 맛있었습니다. 가격 인당 1.3만원으로 메뉴에 비해 약간 비싼가도 싶었지만 주재료를 무한리필 해먹을 수 있어서 맛도 있고 배도 부르고. 

생각해보면 이 사소한 에피소드에서도 세대별로 소통 능력이나 인간관계 설정 능력에 차이가 많음을 알 수 있습니다. 이런 식의 소통 능력은 클량 회원들도 대부분은 갖고 있지 못한 반면, 클량 회원들의 부모님 세대까지는 패시브 스킬일 가능성이 높습니다. 

실은 저의 부모님도 첫 만남은 차타고 가다 우연히 합석한 것이었습니다. 지금도 가능할까요? 

20대 남녀가 대중교통에서 우연히 옆자리가 된 것만으로 서로 말문을 트고 결혼까지 가는 것이? 

아마 어렵겠죠. 

개개인의 차이도 있겠지만, 지금은 사회 분위기가 스몰토크를 허용하지 않습니다. 

모르는 사람에게 대뜸 말을 거는 것은 적지않은 확률로 '무례'로 해석됩니다. 그 확률이 낮아서 열번 중 한 번 정도라고 하더라도 그 한 번의 리스크를 지고 말문을 트자는 사람은 거의 없습니다. 

동성간에도 쉽지 않고, 이성간에는 더더욱 그렇습니다. 단지 옆자리가 된 것 만으로 모르는 이성에게 말을 건다? 

수상한 사람입니다. 그런 의심을 사느니 스마트폰이나 들여다보는 편이 좋습니다. 

예전에는 길이라도 물어봤습니다. 근데 요새는 지도 서비스, 내비게이션 서비스가 있으니 굳이 행인 붙잡고 길 물어볼 필요가 없습니다. 물어보면 수상한 사람이죠. 

출산율이 높아지려면 혼인이 늘어나야 합니다. 

혼인이 늘어나려면 더 쉬운 만남, 더 많은 인연이 있어야 합니다. 

근데 젊은 남녀 간에 명확한 사유 없이는 말도 못 붙이게 하는 시대에 무슨 만남이 있고, 결혼이 있고, 출산이 있겠습니까.