'마이너스 손' 정용진, 결국 이마트까지?…성수점, 이수점, 광명점 폐업

최근 국민마트의 대명사로 꼽히는 이마트 매장이 사라지고 있다. 지난해 강서구 이마트 가양점과 경기 시흥 시화점이 폐업한 이후 올해 이마트 성수점과 이수점, 광명점이 연이어 폐업했다. 지난 몇 년 간 신세계그룹이 이마트 매장 실적이 악화하자 일부 점포를 정리하고 본격적인 신사업 투자에 나섰기 때문이다.

이마트는 지난 5년간 실적 부진의 늪에 빠졌다. 이마트는 2017년까지만 해도 영업이익이 5669억원으로 5000억원대 이상을 유지했지만, 2021년 3168억원, 지난해엔 1357억원까지 떨어졌다.

2018년 30만원선이었던 이마트 주가도 지난 26일 기준 주가는 7만6900원까지 하락했다. 1년 기준으로는 내내 신저가를 기록하고 있다. 

이마트는 지난 몇 년 간 전국 부실 사업장을 정리하고 자산 확보에 나섰다. 2019년 전국 13개 점포를 매각해 9525억원을 마련했고, 2020년에는 스타필드를 지으려던 마곡동 부지를 팔아 8158억원, 2021년 가양점 매각으로 6820억원을 확보했다. 지난해 4월에는 이마트 성수점과 함께 있던 이마트 본사 문을 닫았다. 이마트 본사의 토지와 건물은 1조2200억원에 크래프톤·미래에셋 컨소시엄에 매각했다.

하지만 정용진 부회장이 투자한 사업 중 철수한 사례가 셀 수 없이 많아 신사업에 대한 업계 전망이 좋지만은 않다. 지난 10년간 정 부회장이 도전했다가 접은 사업은 손에 꼽을 수가 없을 정도로 수두룩하다. 유통업계에서는 ‘마이너스 손’이라고 부르기도 한다. 2017년 드럭스토어 ‘부츠’(Boots)를 도입해 국내 30여개 매장을 오픈했지만 영업부진을 이어가다 2020년 운영을 종료했다. 2018년 선보인 남성 전문 패션 편집숍 ‘쇼앤텔’도 1년6개월 만에 망했고, 같은 해 문을 연 가정 간편식 매장 ‘PK피코크’는 2년 만에 문을 닫았다. 같은 해 일본 돈키호테를 본따 론칭한 ‘삐에로쑈핑’은 2019년 전국 7개 지점이 적자를 면치 못하고 영업을 종료했다. 신세계 조선호텔의 첫 독자 브랜드 레스케이프 호텔은 적자가 심해 신세계조선호텔의 신용등급이 하락하는 요인이 되기도 했다. 이마트가 2016년 말 제주소주를 인수하면서 새롭게 내놓은 소주 브랜드 ‘제주소주 푸른밤’도 결국 2년 만에 사라졌다.