엉클밥? 엉클톰? 이라는 말이 있습니다...    미국에서고착화되고 정형화된 유색인종 캐릭터를 연기하는 사람들을 일컫는 말인데요..

1960년대 이후 헐리우드에 진출해서 활약한 많은 흑인배우들이 있었지만 대게는 이러한 엉클밥의 한계를 벗어나지 못했습니다.

트래쉬토크를 잘 내뱉는 떠버리이고, 저학력에 가난한데, 농구등 운동능력은 꽤 출중한...  당시까지만 해도 흑인하면 딱 떠오르는 이미지에 맞는 역할만 했죠.. 대부분 조연이었구요

그러다 1980년대에 들어 '에디 머피'라는 걸출한 흑인스타가 등장합니다...   

코믹연기에 특출한 재능을 가졌던 그는, 그렇게 미국 흑인 커뮤니티의 숙원이던 '블록버스터 흑인 주연'의 시대를 열어젖힙니다.

하지만 그역시 엉클밥의 이미지에선 크게 벗어나지 못하는 한계가 있었죠.    

그러다 등장하게 바로 본글의 주인공 덴젤 워싱턴...  

백인 뺨 후려갈기는 꽃미남에다, 기존의 흑인에 대한 선입견을 180도 뒤바꾸는 차분하고 지적인 이미지.. 

그로인해 주로 백인에게 주어졌던, 해군제독, 교수, 고위정치인등의 역할들이 주어졌고, 그것들을 완벽하게 소화해 냈습니다.

그의 등장으로 흑인배우들의 지평은 크게 넓어졌고,  그의 활약덕에 미국에서 흑인을 바라보는 인식도 크게 개선되었다는 평을 듣고 있습니다.

대중스타 1인의 영향력이 같은 계통의 인종과 민족의 인식에 얼마나 관여할 수 있는지를 보여주는 대표적 사례로 꼽히곤 합니다

이게 감이 안오시면, 과거 미국의 연애시장 먹이사슬에서 최하위에 위치해 '애완동물보다 못하다"는 굴욕적인 평을 들어야 했던 아시안 남자들이,,

BTS의 등장이후 확연히 올라간 입지를 생각해 보시면 될겁니다. 그만큼 대중매체의 영향력은 크다고 볼 수 있죠..

반면에 미국 매체에서 아시안들은 여전히 엉클밥에서 고착회되고 벗어나지 못하고 있습니다.

(행오버 시리즈로 스타덤에 오른 아시아계 배우 켄정)

북미권에서 생각하는 아시안.. 그중에서도 남성들의 이미지는 대게는 눈찢어지고 키작고 고추작고, 샤이하고 우스꽝스러운데, 공부는 꽤 잘하는... 뭐 그런 이미지죠

거기에 딱 부합하는 인물이 켄정이었고, 싸이역시 사실 전형적인 엉클밥이라서 뜬 캐릭터 입니다...   

아시아계 사람들이 현재의 북미의 PC열풍을 두고 '선택적 PC'라고 비판하는 것도 이런 이유 때문입니다.  미국 사회의 PC는 아시안에게는  해당사항이 아니죠.

그런면에서 BTS가 대단하긴 합니다.

미국사회가, 미국내 비중과 영향력이 적은 아시안 남성들의 이미지를, 굳이 대중매체를 통해 끌러올려줄 이유도 의지도 없었는데, 

느닷없이 10대 소녀들의 예상치 못한 열광에 힘입어 거의 반강제로? 입성한게 BTS니까요..

일본의 테니스 스타 오사카 나오미가 인터뷰에서 그런 말을 하더군요

"모든 아시안, 특힣 남성들은 BTS에게 고마워 해야 한다, 나도 아시안의 일원으로써 미국에서 아시안이 어떤 대우를 받는지 지켜봤다..   그걸 바꿔준게 BTS다.. 나도 아미의 일원으로서 고맙다"라구요...