별별 논리를 다 댔었습니다. '한자를 모르면 국어를 잘할 수 없다', '한자를 모르면서 교양인이라 할 수 있나?' 부터...

수십년 전이지만, 십대 청소년이던 제 깜냥에도 이해가 안되더군요. 이미 신문에서도 한자 병기가 사라지고 있었고, 한자가 쓰인 책은 사법고시나 각종 공무원 수험서적들 정도였지요. 영어 공부가 중요하다는 건 이해가 되지만 한자가 왜  중요해? 한자공부할 시간에 영어단어 하나라도 더 외우겠다...

물론 지금 생각해보면 꼰대들이 그랬던거죠. 어릴때 한자를 배우고 자라 한문 해석에 능하기에 한자가 사라져가는 현실을 견디기 힘든... 자신이 청춘을 바쳤던 시간들이 의미 없어지는 것이 견디기 힘든거죠. 그래서 세상이 변하지 않기를 바라는... 

내가 청춘을 바쳤던 시간들이 의미 없게 되는 세상이 다가온다는 것은 쓸쓸한 일이긴 하죠. 그것을 받아들이는 것은 고통스럽고 또 용기도 필요합니다. 가장 쉬운 것은 변화를 인정하지 않는겁니다. 그러면 고통도 없고 용기도 낼 필요가 없고... 꼰대는 이렇게 탄생합니다.

그런데 영어라고 다를까요? 완벽에 가까운 실시간 통번역기가 나오면 아마도 현실에서 영어를 공부하려는 사람들이 많이 사라질 겁니다. 그래도 영어공부가 중요하다고 외치는 꼰대들이 있겠죠. 하지만 학생들은 영어공부할 시간이면 다른 걸 공부하겠다... 라고 생각할테구요. 제가 한문을 잘 못하는 것이 전혀 부끄럽지 않듯이 영어를 못하는 것을 전혀 부끄럽지 않게 생각하는 세대가 오겠죠. 하지만 그래도 꼰대들은 자신의 청춘을 바쳐 공부한 영어가 중요한 세상이 유지되기 위해 어떻게든 노력할겁니다. 교과과정에서 영어교육시간을 줄이는 데에 반대할 것이고...

수구가 따로 있나요? 이런 분들이 수구죠. 세상은 변화하지만 꼰대는 반복됩니다.