족발이 제 소울푸드중 하나이고, 주변에 족발 좋아하는 이들도 꽤 있어서 오래전부터 족발맛집 찾아다닌 경험 많은데,

항상 느끼는게 "원조라는 장충동이 제일 맛없다"  그리고 "맛집이고 나발이고 프랜차이즈 족발(장충당,기대만족등)들이 웬만한 맛집수준 다 뛰어 넘었다, 맛집 찾아갈 필요가 없다"라는 겁니다.

요근래부터 족발을 드셨거나, 혹은 과거 장충동 족발을 드셔본 경험이 없는 분들은 생소하겟지만, 2000년대 초반까지만 해도 우리나라 족발은 90% 이상이 '냉족'이었습니다.

삶은 족발을 냉장보관 했다가 손님이 오면 바로 썰어 내보내는 방식이엇는데, 이게 진짜 원조 장충동 족발이고 다른 지역이나 배달족발도 대게는 다 냉족이었습니다.

입맛은 케바케이니 이 '냉족'을 더 맛있게 느끼는 분들도 있으시겠지만, 냉족의 단점은 퍽퍽하고 돼지냄새가 심하게 납니다.

반면에 200년대 중반이후 대세로 자리잡은 '온족'은 수분을 촉촉하게 머금고 있어서 식감이 부드럽고, 돼지냄새가 거의 없죠, 지금은 냉족 파는데를 찾아보기 힘들 정도로 온족이 대세가 됐습니다.

시대흐름에 맞춰 장충동에서도 온족을 파는 곳이 하나둘씩 늘어났는데, 이게 프랜차이즈 맛집과는 비교 불가 수준으로 떨어집니다.   솔직히 말해 인터넷으로 족발사다 데워먹는게 더 맛있을 정도 입니다.

신당동 떡볶이, 응암동 감자탕등 과거 유명 이른바 '원조'동네를,  프랜차이즈나 다른 맛집들이 뛰어넘는건 자연스러운 현상같지만 그래도 '추억의 맛'이란 가치가 있는데,

제게 장충동 족발은 추억의 맛도 이도 저도 아닌 "대체 왜 이게 유명했을까?"  "대체 이 따위걸 먹으려고 여길 왜 찿아오나?" 란 의아함만 있을 뿐입니다.