현역 시절 화천, 양구 지역의 군인 등골 빼먹는 주민들이 정말 혐오스러웠습니다.

제가 복무할 적에 27사단 해체 얘기가 나왔는데, 등골이나 빼먹던 것들이 이제 와서 '전방 지역으로 희생했는데 왜 철수하냐'며 현수막 내걸던 모습에 선후임 간부 가릴 것 없이 레토나에서 쌍욕을 퍼붓던 기억이 납니다.

코로나로 면회, 외박, 외출이 금지되어 해당 지역에서 돈 쓸 일이 없어지자 내심 기뻤습니다.

최저시급 반토막도 안 되는걸 월급이라고 받으면서는 제대로 된 자유시간 없이, 밤샘근무도 위험한 일도 아무 수당 없이 해야 하던 때에

'군인은 집 지키는 개', '요즘 군대는~' 따위의 소리를 하는 사람들을 보면 기가 차서 대화할 마음이 없어지더라고요.

내가 가는 일 아니니까 '캠프'이고, '집 지키는 개'인걸까요? 민간인 폭행하면 안 되니 마음껏 괴롭혀도 아무 대응 못 하는 바보들이고, 전역하고 나면 군대 얘기밖에 할 줄 모르는 꼰대들이라 그런걸까요?

누군가는 그 '캠프'에서 평생 치료할 수 없는 불구가 되어 나오고, 또 누군가는 영원히 잊을 수 없는 정신적 PTSD를 안고 나오는데 말이지요.

무엇부터 잘못되었는지 도무지 모르겠습니다.

원래 군인은 '쓰다 버리는 것'이고, 다치면 느그 아들이라 그런걸까요?

아무리 몸이 아프고 가정환경이 어려워도 무조건 가야 하는 의무라서 그런걸까요?

의문사가 터져도, 사고사가 터져도 그때뿐이지 사람들의 인식은 여전히 국방의 의무가 너무도 당연하다고 생각함에 머무른 것 같습니다.

의무는 마땅한 일이지요. 그러나 책임과 의무를 지면 그에 따른 보상도 있어야지요.

하지만 현실은 뭔가요? 군인 등골 빼처먹는 기생충 같은 인간들, 다치면 제대로 치료는 고사하고 악화나 안 되면 감사한 군병원, 그리고 여전히 남아있는 '당연한데 왜 찡찡대냐'는 사회적 인식.

오늘 일은 화가 나서 도무지 쓸 수조차 없습니다. 대체 뭐가 그리도 만만하고 우습길래. 참......

무슨 말도 하고 싶지가 않습니다. 그저 화가 날 뿐입니다.

우리는, 그리고 우리의 후배들은 얼마나 더 많은 수모를 겪어야만 이 군인에 대한 멸시가 끝나게 될까요?