미리 말하지만 영어 무용론자는 아니에요;;;

나름 컴공과 나와서 프로그래밍질로 밥은 벌어먹고 사는 가난뱅이 월급쟁이 입니다. 영어는 도통 늘지 않지만 미국에 산지도 20년도 넘게 훌렀네요. 1999년 3월에 왔으니 말이지요.

처음 미국에 왔던 당시에 미국에서는 AOL & 전화선 모뎀으로 지냈고, 이후에는 다이얼패드로 한국에 전화를 공짜로 할 수 있게 되던 시절이었지요. 당시에 바벨 프로그램으로 번역되는게 있었는데, 뭐 단순 단어 번역 정도 수준이었지요. 

근데 지금은? 구글 번역이나 네이버 파파고 같은 경우라면, 간단한 문장 정도면 상당한 수준으로, 긴 문장도 제법 괜찮은 수준으로 번역을 하고 있습니다. 지금은 머신 러닝으로 속도도 더 빨라졌을 것으로 기대하고요.

이전에 픽셀 3였나? 4였나가 나왔을 때, 픽셀 버드 & 픽셀로 하면 실시간 음성 번역도 가능하게 해주는 기능도 추가되었지요. 써보지는 않았지만 구글 번역 수준일 것으로 예상해 봅니다.

기술 속도라는 것은 기하급수적으로 빨라지는 관계로, 저는 10년 뒤라면 번역의 수준은 상당히 좋아질 것으로 봅니다. 번역이 좀 별로이더라도 제법 쓸만한 수준이 되지 않을까 싶네요. 

그런 점에서 본다면 10년 정도 뒤에는 영어의 중요성은 상대적으로 떨어질 것으로 봅니다. 물론 고급 영어를 사용하는 사람은 끊임없이 필요해질 것이고, 문학 번역은 아직 사람의 영역일 수도 있고요. (초벌은 번역기가 해줄 것 같기도 하지만요) 하지만 일상 생활에서 영어의 중요성은 점점 줄어들 것 같습니다.

저 역시 영어로 정보를 찾고 (프로그래머의 필수 덕목 입니다), 영어 블로그를 보고, 영어로 된 책을 보면서 참조 하지만, 영어가 모국어도 아니고 공용어도 아닌 한국에서 그렇게 "영어" 에 목숨을 매는 이유를 모를 지경입니다.

솔직히 말해서 그렇게 영어에 목숨을 걸고 해도 해외 여행이 아니면 평생 얼마나 써먹는다고 그러는건지... 싶을 정도로요. 영어로 문화를 배우고, 미묘한 늬앙스를 느끼고, 외국인과 이야기를 할 수 있다... 라고 하지만, 솔직히 그런 차이를 배워야 할 이유는 매우 적죠. 차라리 그 나라의 역사를 아는게 문화를 좀 더 배우고 사상을 이해하는데 더 도움이 되고요.

영어 잘 하면 좋습니다. 외국 나가도 호텔에서는 영어로 대충 다 통하고요. 솔직히 해외 포럼은 공용어인 영어로 하고, 게임도 영어로 대화를 하고는 합니다.

그렇지만 개인적으로는 꽤 빠른 기간에 90% 정도 정복될 언어에 수 년의 시간과 엄청난 돈을 투자하는 것보다, 좀 더 다른 부분에 자신 & 아이들의 시간과 노력을 쓰는게 더 낫지 않나 싶네요. 

10가지를 잘 하려고 하면 평범한 사람이 되고, 3가지를 잘 하려고 하면 범재가 되고, 한 가지를 잘 하려고 하면 수재가 된다고 봅니다. 선택과 집중이 점점 더 중요해지는 세상에서, 변별력도 없어지고 중요성도 떨어질 것에 투자하는 것보다, 남들과 다른 & 뛰어난 한 가지가 무기가 되지 않을까 싶네요

P.S. 영어로 회의하는거 싫... ㅠㅠ